Чудотворные иконы Богоматери на Руси

Усмирение внешних врагов дало братии возможность позаботиться о внутреннем устройстве обители. Все монастырское строение, начиная с храма, ветшало. Кроме того число братии увеличилось и нужно было выстроить новые кельи для вновь поступающих. Благодаря богатым вкладам, у обители в это время были средства для нужных издержек, и с наступлением XVIII столетия при архимандритах Афанасии и Иоакиме начались в монастыре перестройки. Вместо деревянного храма выстроили каменный. Вблизи церкви была устроена каменная колокольня, а монастырь, для большей безопасности, обнесен каменною стеною. В стене над св. воротами устроена была небольшая церковь, в честь св. апостолов Петра и Павла. Для настоятеля и братии построены новые каменные кельи, а остальные деревянные здания исправлены и обновлены. Но эти постройки сильно истощили монастырскую казну. Кроме этого в 1710 г. обитель снова подверглась нападению и грабежу разбойников. Накануне Покрова Пресвятой Богородицы, ночью, во время утрени, ворвались они в монастырь, пробрались в церковь, оттуда в кельи и забрали все, что только было можно взять. Этот грабеж был большим несчастьем для обители. Обитель, принужденная снова запасаться всем нужным, не имея денег, оказалась в крайне стесненном положении и только пожертвования почитателей её святыни помогли ей мало-помалу выйти из этого несчастного положения. Вообще в это время существование обители и поддерживалось только дарами вкладчиков. Собственных монастырских средств, при увеличении братии, не доставало для безбедного житья. Когда в 1721 г. из архиерейской Нижегородской Крестовой палаты в обитель был прислан запрос об её доходах и имении, то на все 33 вопроса архимандрит Исаия уведомлял: «против этих пунктов отвечать нам нечего, потому что посевных, урожайных и умолотных книг у нас нет и не было, так как хлеба у нас сеется мало, питаемся же мы и питались тем, что нам присылаюсь жертвователи. Садов, яблоней, рыбных прудов и озер с рыбой, рек, мостовщины и перевозов наш монастырь не имеет. Лошадей и рогатого скота немного и иные из них присланы вкладчиками. Крестьян за монастырем только 8 дворов. Жалованья нам нет, кормимся мы от собственных посевов и общей трапезою, а одеваемся от подаяния милостыни.[88]

В 1771 году были установлены ежегодные крестные ходы в Нижний Новгород, в Павлово и в Арзамас по случаю чудесного избавления Нижнего от моровой язвы. Нижегородцы, видя, что каждый день умирает множество народа от язвы и не зная, чем избавиться от неё, начали было приходить в отчаяние. Земная помощь оказалась бессильной, оставалась одна надежда на помощь Божию. День и ночь Нижегородские храмы были полны; всюду слышались стоны и слезы граждан, просивших помощи у Господа. В это тяжелое время некоторым пришла мысль принести в город чудотворную Оранскую икону. Она была покровом и оплотом своей обители, она стольким страждущим подала облегчение, она поможет и нам. «Владычица не оставит со слезами прибегающих к Её св. иконе», – говорили Нижегородцы и попросили разрешения у преосвященного Феофана Чарнуцкого принести в Нижний чудотворную икону. Разрешение было дано тотчас. С слезами и усердной молитвой встретили жители св. икону и их молитва была услышана. Предание говорит, что язва не пошла далее той улицы, где пронесли икону Богоматери. После литургии и молебна икону обнесли вокруг города и язва, доселе свирепствовавшая, прекратилась. Благодарные Нижегородцы установили в память этого избавления крестный ход, который и доселе совершается. В четверг на Пасхе, после литургии, начинается из обители крестный ход с пением молебна. За монастырской деревней крестный ход и молебен оканчиваются и св. икону в особо устроенном киоте несут на руках богомольцы. Ее несут до самого города, 50 верст, и всегда находится множество желающих нести ее. Несмотря ни на какую погоду и дорогу всегда народу собирается множество. Много приходить из Нижнего встречать св. икону, больше же из окрестных сел и деревень. В Нижний образ приносят к вечеру в субботу на Пасхе, в Крестовоздвиженский девичий монастырь, стоящий на краю города по Арзамасской большой дороге. Все жители в этот день собираются ко всенощной в Крестовоздвиженский монастырь. Несмотря на величину храма весь народ там не помещается. На другой день в Фомино воскресенье икону переносят в Преображенский собор, где совершается литургия, после которой икону в крестном ходе носят по церквам, и потом по домам. В день Вознесения Господня с иконою совершается торжественный ход в Печерский монастырь, где в этот день бывает храмовой праздник. 19 июня икону опять приносят в соборную церковь Преображения Господня, а после литургии с крестным ходом при множестве народа несут ее в Оранский монастырь, куда и приносят 20 июня к вечерне. После возвращения из Нижнего, икону носят по другим городам, деревням и селам, также с большим торжеством и при множестве народа.