Чудовище 3 (СИ)

— А лахи? Если кулькийские военные ворвутся в город и прежде, чем вы их выживете отсюда измором, они успеют демонтировать храмы богов стихий?

— Если они успеют, это будет даже к лучшему. Боги стихий — это не боги, у них демоническая сущность. И у них должен быть отнят божественный статус. В общем, что ты когда-то натворила с ним, то ты должна и исправить.

Решме показалось, что Самарг бредит. В чём он обвинял её? Что она натворила с «ним»? С кем?.. Она не решилась задать эти вопросы, неуютно съёжившись на сене в повозке.

Наконец, в конце одной из улиц показался тыквообразный купол храма бога Става, а за ним — ряд домов, принадлежавших жрецам.

Дома жрецов были в четыре и пять этажей и эти дома были крупнее, чем многие в этом городе, что Решме понравилось. Самарг остановил повозку возле одного из них, пояснив, что здесь находятся жилища для гостей.

Он предал Решму на попечение женщины средних лет, смотрительницы дома для гостей.

В тот день Решма была накормлена, её отвели в комнату, где находилась ванна и титан с горячей водой, выдали полотенце и кусок мыла. Решма с удовольствием помылась. Её также снабдили простой льняной, но чистой одеждой и отвели в небольшую комнатку, в которой находилась только кровать и небольшой сундук, предложив ей отдохнуть. Она очень устала и, упав на кровать, почти моментально заснула.

Пробуждение было странным — в голове не оказалось ни одной стоящей мысли. Она просто лежала на кровати и смотрела в окно, за которым рассеивался ночной мрак.

Чуть позже к ней вошла одна из служек — младших жриц и оставила на её столе завтрак.

А позже ей довелось вновь встретиться с Самаргом. Жрец привёл её в соседнюю комнату, где не было другой мебели, кроме стола и двух стульев.

— Ну и? — поинтересовалась Решма. — Ради чего ты вёз меня через весь материк? Ведь не для того, чтобы просто содержать меня в той маленькой комнатке и кормить несколько раз в день.

— Ты права. У тебя есть два пути. Первый из них — замужество. Ты ещё молода, не утратила своей необыкновенной красоты и тебе вполне по силам найти себе нового мужа из богатых людей Ноччи. Или, по крайней мере, любовника.

— Может, прямо скажешь, что мой путь в проститутки, если ты не предложишь мне альтернативы? — голос Решмы сделался насмешливым.

— Ты это сказала. Но альтернативу я на самом деле могу тебе предложить. И я предлагаю тебе путь самопознания.

Решма засмеялась.

— Ого! И кому это нужно, чтобы я познавала сама себя?

— Возможно, прежде всего тебе, потому что это у тебя есть очень серьёзный враг — сам демон Свири.

— Бог Свири? Такая честь — стать врагом божеству? — с иронией промолвила Решма. — Неужели он так взъелся на меня за то, что я таскала кирпичи, когда разрушали его храм? Но там было много таких, как я — маленьких людей, зарабатывавших себе на кров и еду. Как же это божество углядело из этих муравьёв именно меня?

— Нет. Его ненависть к тебе тянется ещё из предыдущих воплощений, когда ты не была маленьким муравьём, но сумела вдохновить одного сильного на сотворение Чудовища, которое теперь завладело землёй Гобо.

— Предыдущее воплощение? Кто я такая, чтобы у меня ещё было предыдущее воплощение?

— Дочь Свири.

Лицо Решмы стало бледным, как полотно, глаза расширились, как плошки.

— Этого не может быть, — пробормотала она. — Для чего ты смеёшься надо мной?

— Тебя испугали мои слова? Ты не посмеялась над ними, как над бредом безумного фантазёра?

— Я думаю, что это бред и есть…

— Ты хочешь так думать, но сердце твоё говорит, что я прав. Сердце знает всё. Именно поэтому ты побледнела от ужаса и страх отразился в твоих глазах.

Решма зажмурила глаза и покачала головой:

— Нет, нет, этого не может быть! Демон Свири — мой отец? Так почему он позволил мне в этом воплощении родиться в простой многодетной семье, почему допустил, чтобы вся моя жизнь была сплошным унижением? В детстве меня едва не сожгли живьём на алтаре именно Свири, мне приходилось трудиться, чтобы победить нищету, меня продавали, избивали, преследовали, лишали надежд и будущего… И всё это можно было сотворить с дочерью Свири?!

— Ты поссорилась со своим отцом перед этим воплощением.

— Вот как?..

— Ты хочешь знать? Хочешь знать причину своих несчастий?

— Знать свои беды — значит, наполовину победить их.

— Значит ли это, что ты выбираешь путь самопознания?

Решма усмехнулась. Кажется, у неё не оставалось выбора. Конечно, прав Самарг, она могла бы ещё поискать себе богатого мужа и наверняка нашла бы кого-нибудь, но она поняла, что не хочет этого. Два её замужества закончились плачевно. Один из мужей предал её, а второй… Решме, порою, в кошмарах снилось, как Патрик порет её ремнём и даже во сне она ощущала боль и просыпалась в холодном поту. Нет, с неё довольно. Она не состоялась, как жена и мать, так к чему это, пытаться начать сначала?

— Откуда у тебя знания обо мне? — спросила она.

— В нашем храме бога Става немало пророков и ясновидящих. Оставайся при нашем храме, Решма. Ты немало узнаешь о себе.

— А разве у меня есть выбор? — вздохнула она.