Чудовище без красавицы

Люциус скрипнул зубами, зло сверкнул глазами и обратился сначала к черноволосой красавице, которая сидела молча, сложив губы в куриную попку, что, вероятно, должно было сойти за улыбку. Лучше б не делала так, а то лицо ее в итоге оказалось далеко от стандартных эталонов красоты.

– Позвольте представить вам, Эсмеральда, предсказанный оракулом дар богов – Алину. Алина, это моя спутница Эсмеральда.

– Очень приятно! – мелодичным голоском прощебетала «спутница» и улыбнулась.

Вернее, ей так казалось, наверное, что это улыбка, а по факту скорее было похоже на волчий оскал.

«Ну ничего, мы еще посмотрим, кто кого!» – подумала иронично Алина, а вслух пропела:

– И мне очень приятно. Этому дому так не хватает женской руки. Все просто заросло грязью и пылью, надеюсь, с вашим приездом тут станет уютнее.

Вот, вроде, и не оскорбила, однако, улыбка тут же слетела с лица дамы.

– Приятного аппетита! – рявкнула она, беря ложку и со стуком опуская ее в тарелку с кашей.

Разговаривать не хотелось. Вернее, хотелось, но не при этой жабе, что гневно поглощала завтрак, а сам Люциус, похоже, был в плохом расположении духа и тоже не жаждал общаться. Зачем пригласили на завтрак? Чтоб не только у них плохое настроение было? Но русскую женщину так просто не проймешь! После пережитых девяностых иммунитет к постным рожам выработался колоссальный.

Поэтому Алина наслаждалась вкусным пышным омлетом с помидорками, как бабушка делала, горячими оладьями, с удовольствием макая последние в мед и чуть не постанывая от блаженства, запивая все это местным аналогом кофе со сливками.

– Не боитесь испортить фигуру? – едко поинтересовалась Эсмеральда, манерно оттопырив мизинчик на чашке с кофе и наблюдая, как наслаждается едой дар богов.

Алина чуть не подавилась. Конечно, она думала о своей фигуре. Любая дурочка будет думать, если из всех утюгов транслируется, что состояние, близкое к анорексии – красиво, а все, что выше шестидесяти килограммов веса – уродливо и подлежит осуждению! Но остановиться и перестать поглощать оладушки было невозможно!

– Мою фигуру ничем не испортить! – сладко улыбнулась она в ответ. – Мне ж, тем более, замуж не нужно выходить, поэтому буду наслаждаться пищей богов! Ваш повар, – обратилась уже к Люциусу, – восхитительно готовит! Мне кажется, он из простых ингредиентов способен творить такие чудеса, что любой король обзавидуется.

– Было б чему завидовать! – буркнула Эсмеральда, отставляя чашку. – Дорогой, ты не против, я пойду немного прогуляюсь в саду. Хочу подышать свежим воздухом, пока совсем не похолодало!

– Да, худые частенько мерзнут! – сочувственно цокнула языком Алина. – Думаю, вам уже пора надевать теплые чулки с начесом и термобелье. Нужно заботиться о будущем! О потомстве!

Густо покраснев и стрельнув глазами в сидевшего с мрачным видом Люциуса, Эсмеральда фыркнула и вскочила из-за стола, едва не опрокинув стул. Невольно Алина задела ее за живое – весь последний год, что делила постель с Гердфортом, женщина всякими путями пыталась забеременеть, но у нее никак не получалось, хотя целитель заверял, что она здорова и полностью готова к рождению детей.

Проводив глазами почти бегом покидающую столовую Эсмеральду, Алина усмехнулась и взглянула на Люциуса. Тот уже не сидел с безучастным видом, напротив, глаза его горели каким-то лихорадочным блеском, а весь вид выражал интерес и какое-то любопытство.

– Итак, – начал он, – вчера нам так и не удалось поговорить, поэтому хочу наверстать сейчас. Как продвигаются поиски? Надеюсь, вы уже готовы предоставить результат?

– А что, хочется размножаться, и боитесь, как бы прежний наследник не оттяпал все нажитое непосильным трудом у будущих? – ляпнула Алина, глядя в стремительно мрачнеющие глаза господаря Романдии.

– Что? – брови мужчины поползли вверх. – Вы что, думаете, я затеял все это от скуки? Вы себе представляете, что такое – знать, что твой ребенок жив, думать, что он, возможно, мучается где-то в то время, как я живу спокойно? Откуда вам знать это, пустышка?! Сколько вам лет, Алина? Тридцать? И все еще не замужем и детей нет? Пустоцвет, да? Будь моя воля, я бы сам нашел ребенка, но столько лет и сил показали, что только боги способны помочь. И что же я получил вместо помощи? Вас! Слепая рохля, которая только и умеет, что булки поглощать в немыслимых количествах! И сама как булка!

Алина резко вскочила, чувствуя, как от обиды сердце колотится в несколько раз быстрее. Как это частенько бывает, у нее не было ни одной колкой фразы в ответ, способной заткнуть этот рот, изрыгающий жестокости в ее адрес.

– Вы! – гневно воскликнула она после паузы. – Думаете, я сидела и мечтала, как такое вот чудовище явится и заставит меня заниматься тем, чем я совершенно не готова, не умею и не представляю, как? У меня что, на лбу написано «сыщик года»? И не ваше дело, замужем я или нет! За собой смотрите! А то не похоже, что вы сильно страдаете после смерти жены и пропажи ребёнка!

Алина не поняла, в какой момент Люциус оказался рядом, схватив ее одной рукой за шею под челюстью и приподняв лицо вверх.