Чудовище без красавицы

– Твои слова – просто музыка для моих ушей! – отчего-то расплылся в улыбке Люциус. – Это значит, я тебе небезразличен, плюшка!

– Вот еще! – фыркнула она в ответ, отступая еще на шаг и наконец чувствуя, что может вздохнуть свободнее. – Ты сегодня дал понять, что тебе небезразлична твоя… Эсмеральда, а меня окатил таким льдом, что я чуть инеем не покрылась!

– Ты сбежала! – обвиняюще хмыкнул чудовище, задирая подбородок и принимая надменный вид.

– Вовсе нет! – возмутилась Алина, тоже вздернув нос и с презрением глядя в глаза Люциуса. – Я заснула с тобой, а после оказалась в своем мире! И дальше старалась как можно скорее попасть к тебе! Моей вины в том, что ваши боги так… по-своему воспринимают просьбы, нет!

Люциус молчал, темным непроницаемым взглядом окидывая Алину, смущая ее и вгоняя в краску.

– Наши боги… – медленно и задумчиво повторил он. – Очень давно о них не слышно было. Но я подозреваю, что это именно они принесли тебя в наш мир. Правда, цель была не достигнута, ради которой проводился обряд, и сегодня мы вернемся в мой замок, чтобы продолжить… – резко оборвав самого себя, с интересом оглядел Алину. – Но есть один вопрос – каким образом ты оказалась связана с императором драконов? И он явно питает к тебе интерес…

– Ты полагаешь, я буду отвечать на вопрос, заданный подобным тоном? – хмыкнула Алина, обхватывая себя руками и ощущая внезапно озноб. – Он спас меня. Полагаю, этого достаточно?

– Нет! – качнул отрицательно головой Гердфорт. – Недостаточно.

По взгляду ящера было понятно, что он явно питает к Алине чувства, далекие от дружеских, и мысль, что между ними двумя могло что-то быть, приводила в ярость. Эта девушка была его! Он ее привел в этот мир, и никакие хвостатые чешуйчатые не смели покушаться на нее, даже будучи императорами всея драконии!

Сдвинув брови, Люциус кинул на Алину оценивающий взгляд. Ему хотелось знать, что думает эта упрямица, какие мысли бродят сейчас в ее голове, но наткнулся на холодный прищур голубых глаз.

– Пожалуй, пора вернуться, – покосилась она на дверь. – Наверное, меня ищут…

И, не дожидаясь ответа, шагнула в бальный зал, впуская в безмолвие улицы веселую музыку и смех.

Мужчина проводил ее взглядом, но сам не поспешил следом. Ему следовало подумать. Женщины этого мира были такие предсказуемые, такие… изученные, скучные. Алина же влекла своей таинственностью, и в то же время раздражала ею же. Он не мог определиться, готов ли он к серьезным шагам или жаждет просто развлечься. С другой стороны, проблем куча, о каком развлечении можно думать? Однако, выкинуть из головы блондинку не получалось. Тем более, что он уже и не надеялся на встречу с ней, и сейчас был больше раздражен, чем обрадован.

Надо же, боги ее вернули! Боги, которые уже много веков назад перестали появляться в этом мире. С чего бы вдруг им так благоволить этой иномирянке? И как она умудрилась встретиться с драконом? Вероятно, это произошло еще до падения щита, вряд ли она за такой короткий срок могла бы подружиться с этим Ирманом. И бабушка его благосклонно смотрит на девушку. Как бы они не увели плюшку, пока он тут на балконе ушами хлопает!

Резко открыв дверь и спугнув целующуюся за шторкой парочку, Люциус мрачно обозрел зал и нашел смеющуюся Алину в обществе Ирмана и его сопровождающего, похожего на хорька дракона. Она держала в руке бокал с вином, губы ее изгибались, глаза лучились, щеки раскраснелись, а оба мужчины заглядывали в глубокое декольте с таким видом, будто там лежало вкусное лакомство!

Внутри Люциуса собралась комком ярость, требующая немедленного выхода. Он, словно крейсер, шагал сквозь танцующих, будто не замечая их, стремительно приближаясь к беседующим. Кончики пальцев заколола магия, а тело с каждым шагом будто охватывало пожаром. Глубоко внутри он боялся себя сейчас, но гнев застилал разум…

– Люциус! – увидела его Алина, улыбаясь, словно кошка, объевшаяся сметаны.– А мы тут как раз о тебе говорили! Ирман предлагает помощь в поиске сына.

– Да, – подтвердил дракон спокойным тоном. – Мы можем видеть потоки магии, недоступные вам, поэтому я и мой помощник предлагаем осмотреть ваш замок, господин Гердфорт. Возможно, сможем помочь чем-то. Как только решим наши вопросы здесь, предлагаю отправиться к вам. Думаю, завтра мы еще раз встретимся с императором, обсудим оставшееся, а дальше уже отправимся к вам, если вы не против. Я слышал, вы по кристаллу отслеживаете, что мальчик жив?

Люциус вскинул голову и с удивлением посмотрел на дракона. Он серьезно предлагает помощь?

Первым порывом было отказаться, но потом разум взял верх над чувствами.

– Я согласен! – коротко сказал он, после чего мельком взглянул на Алину.

Та с легкой полуулыбкой следила за танцующей уже третий танец Арандой и явно наслаждалась вечером. Ничто не могло испортить ее настроение, и уж точно не мрачный вид чудовища. Даже наоборот, ревность забавляла и заставляла довольно щуриться, ликуя внутри. Все-таки, как бы не был хорош Ирман, сердце билось чаще только в обществе Люциуса.

******