Чудовище и красавец

— Абсолютно уверен, — ни на секунду не задумавшись, ответил Брик. — Я посмотрел на часы, когда она вернулась.

— Вы всегда смотрите на часы в подобных случаях?

— Да, если жду прихода ассистента, чтобы вернуться к работе.

— Верно ли я понял, адон Брик, — произнес судья, глядя исключительно в зал, — что вчера без пятнадцати минут три присутствующая здесь Дана Ронен возвратилась на свое рабочее место и более не покидала его до самого вечера? А точное время вам известно, поскольку, стремясь как можно скорее продолжить свою несомненно важную для нашего общества работу, вы внимательно следили за часами и отметили положение стрелок в момент возвращения ассистентки?

— Совершенно верно.

— Отлично. Согласно следственным документам, — Моран продемонстрировал бумаги публике, но сам даже в них не заглянул, — пожар в доме лавочника начался в три часа двадцать минут. К этому времени Дана Ронен уже более получаса находилась на своем рабочем месте, в пятнадцати-двадцати минутах ходьбы от места пожара. Алиби обеспечено адоном Итаем Бриком, в чьей благонадежности вряд ли усомнится хоть кто-нибудь из присутствующих.

Он обвел аудиторию таким взглядом, что стало ясно: сомневаться в благонадежности адона Брика крайне нежелательно. Впрочем, думаю, оману действительно доверяли.

— Это ничего не значит. — Несмотря на категоричность заявления, голос прокурора прозвучал довольно-таки жалко. Он даже вытянул руку, борясь за право высказаться, — жест, слишком напоминавший школьный. — Дана Ронен могла сглазить Дрора Альдо или его дом еще тогда, когда приходила в лавку. Или же сделать это на расстоянии.

— Не могла, — снисходительным тоном возразил Моран. — Судя по вашему замечанию, господин обвинитель, вы очень плохо разбираетесь в возможностях ведьм. Но не беда, сейчас нам все объяснит специалист.

Следующим свидетелем был вызван преподаватель магического университета, специализировавшийся на колдовстве ведьм и даже написавший монографию непосредственно о сглазах. Мне оставалось лишь поражаться, когда Моран успел найти и вызвать этого специалиста.

Ученый популярно объяснил присутствующим, что ведьма, даже самая способная, не в силах спровоцировать пожар дома, находящегося за пределами поля ее зрения. Далее Моран пригласил соседку пострадавшего, которая уже выступала в качестве свидетеля и давала показания против меня.

— Вы говорили, что видели Дану Ронен выходящей из лавки гевера Альдо вчера после половины третьего, — отметил столичный судья, своими действиями больше напоминавший адвоката. — Однако адон прокурор не задал вам другой вопрос. Упущение, каковое я бы хотел сейчас исправить. Видели ли вы в этот день еще кого-нибудь из присутствующих в этом зале? Я имею в виду временной промежуток между тремя и четырьмя часами пополудни.

— В-видела, — на пару секунд нахмурившись, заявила свидетельница. — Племянника Дрора, Рои.

Сидевшие в зале тут же принялись оборачиваться, ища глазами упомянутого племянника, который обнаружился на удивление близко от выхода. Двери, впрочем, уже были закрыты и охранялись бдительным стражником.

— Где именно? — полюбопытствовал судья, также глядя на резко стушевавшегося Рои Альдо.

— Там парк есть неподалеку. Гуляла я немножко, туда-сюда, а то ноги в последнее время совсем плохо ходят. Тогда парня и увидела. Только не сразу признала: у него шапка была, большая такая, с ней лицо плохо видно.

— С широкими полями? — предположил Моран.

Женщина кивнула.

— Благодарю вас. — Судья поднял голову и, повысив голос, вызвал следующего свидетеля: — Гевер Рои Альдо, не могли бы вы ответить нам на несколько вопросов?

К возвышению племянник лавочника шагал крайне неохотно. И выглядел совсем не так, как в прошлый раз. Заплаканного лица, страданий по безвременно ушедшему дяде уже не было. А был просто эдакий скромный парень, неясно каким ветром занесенный в Тяжебный зал.

Растягивать допрос Моран не стал.

— Господин Альдо, правда ли, что, будучи ближайшим родственником усопшего, вы унаследовали все его имущество?

— Да.

Глазки племянника бегали, избегая прямого взгляда, но лгать не имело смысла.

— Вы знали о дядином намерении именно так распорядиться наследством?

Альдо сглотнул, глядя на судью исподлобья. Прикусил губу, обвел глазами зал. Видимо, сообразил, что среди присутствующих были люди, способные в случае чего уличить его в обмане, и потому тихо ответил:

— Да.

На этом Моран словно забыл о допрашиваемом. Взяв со стола очередную стопку документов, он, как и прежде, не глядя в них сообщил: