Чудовище из озера

– Два дня назад. Ночью. После того как мы змея сфотографировали. Вечером он заходил ко мне, сказал, что всё решит. И со змеем, и с Альбиной насчёт меня поговорит… И – всё. Утром я его уже не нашёл. – Мишка стиснул кулаки – и предательская слеза всё-таки скатилась по его щеке. Соня вздохнула, села рядом и обняла мальчика.

– Давай-ка по порядку. И не плачь. Может, не так плохо всё.

Мишка всхлипнул – и расплакался в голос.

Только через несколько минут, после уговоров, утешений и огромной кружки воды, принесённой Соней из кухни, разговор возобновился. Мишка сидел на кровати, опустив голову и крепко сжав кулаки. Соня, сидя рядом, по-прежнему обнимала его за острые плечи.

– Я уже сам ходил… Вчера ходил к этому озеру… Смотрел… Нету там ничего! Просто вода – и всё! Никаких следов!

– Ну, так, значит, никто никого и не съел! Как можно утащить человека под воду, не оставив следов? – уговаривала его Соня. – Ты другие версии вообще не рассматривал? Дядя Аслан мог просто уехать! Мало ли что, семейные дела…

– У него нет семьи! Он всю жизнь воевал!

– А Альбина что говорит? Она же всё-таки хозяйка дома, должна знать…

– Никакая она тут не хозяйка! – выпалил Мишка. От ненависти у него разом высохли слёзы. – Строит только из себя! Сама за отца замуж хочет, вот и выделывается тут! Такая она вся крутая, два образования, лучше всех знает, что с ребёнком надо делать! А сама…

Понемногу Соня выяснила, что Максим Таранов остался без жены двенадцать лет назад – она просто ушла, оставив бывшему мужу грудного сына. Её место заняли постоянно сменяющиеся няньки: жениться второй раз бизнесмен не захотел. С Альбиной Каминской Таранов познакомился год назад в Санкт-Петербурге на деловой встрече двух строительных корпораций. Альбина работала пресс-секретарём, имела два высших образования и прекрасные манеры. Красивая петербурженка так понравилась Таранову, что он уже через несколько месяцев сделал Альбине предложение, привёз в Москву, познакомил с сыном и пригласил невесту на лето в свой дом под Смоленском – провести с Мишкой каникулы и познакомиться поближе.

– Ну, она и приехала! – горестно закончил Мишка. – И сразу же началось: «Максим, зачем Мишеньке такой большой компьютер? Зачем ему смартфон? Зачем он летом сидит в Интернете? Мало ли что он там найдёт, там столько нехороших сайтов! Это очень вредно, летом дети должны отдыхать! Пусть лучше книжки читает и гуляет побольше!»

– Но… знаешь, вообще-то она права, – осторожно сказала Соня. – В Интернете много сидеть вредно и…

– Да я много и не сижу! – огрызнулся Мишка. – Ну, пару часов, может быть, вечером! С пацанами поиграем вместе или «Вконтакте» потреплемся… Так она прямо ко мне в комнату войдёт, сядет на кровать – и в монитор таращится! Проверяет, какие сайты смотрю! Потом ещё и историю поиска проглядывает! Так противно было… Я её сначала вежливо просил, потом уже орать начал… А она сразу же бежит отцу звонить и жаловаться! Что я её не слушаюсь, хамлю и матом ругаюсь! Ма-атом… Да меня бы дядя Аслан убил, если б я её обматерил!

Соня с горечью подумала о том, что, кажется, пропавший без следа охранник был для мальчишки гораздо бо́льшим авторитетом, чем вечно занятый отец.

– Но ты ведь мог позвонить отцу сам? – всё же спросила она. – Рассказать, как на самом деле обстоят дела?

– Я один раз позвонил, – мрачно сообщил Мишка. – Он сказал: «Разбирайтесь сами. Не смей Альбину не слушаться» – и всё.

– Некоторых родителей убивать надо… – пробормотала Соня.

Мишка с интересом посмотрел на неё, но ничего не сказал. Затем, помолчав, хмуро продолжил:

– Потом она в мои книжки на полке полезла! И опять началось: «Что ты за чушь читаешь? Сплошные попаданцы! Сплошная война! Нужно читать хорошие, правильные книги! А эту гадость я уберу!» И унесла всё! И компьютер с планшетом забрала! И притащила мне… – Нырнув под кровать, Мишка вытащил ворох запылённых книг.

Взглянув на обложки, Соня покачала головой:

– «Братья Карамазовы»… «Анна Каренина»… Господи, «Тихий Дон»! Миш, ты знаешь, это, вообще-то, правда хорошие книги. Но тебе их ещё рано… и неинтересно, наверное.

– Фуфло голимое! – убеждённо заявил Мишка. – Я читал-читал – и бросил! А мои книги она не отдаёт! Хорошо хоть, гулять выпускает… Мы с дядей Асланом и в лес за грибами ходили, и на рыбалку, и машину водить он меня научил! И на автоматической коробке, и на механике! Дядя Аслан военным был, он всё-всё знает! И умеет всё! И змея бы он поймал, если бы… – Голос мальчишки прервался, карие глаза снова наполнились слезами.

– Не надо плакать, – мягко сказала Соня. – Я уверена, что дядя Аслан жив-здоров. Просто что-то произошло. Вспомни, не случилось ли чего-нибудь странного накануне? Может быть, ему кто-то звонил? Может, он был чем-то расстроен?

Мишка покачал головой:

– Я не знаю. Я всю ночь спал. И ничего не слышал.

– Подожди-ка… А о чём дядя Аслан хотел поговорить с Альбиной? – вдруг вспомнила Соня. – Ты говорил, что он обещал с чем-то разобраться.