Чудовище о семи головах. Голова первая. Советник

– Я думал, что смогу забыть Ее. Надеялся, глупец. Не получилось! Она мне снится почти каждую ночь. Она словно рядом, стоит за моей спиной. Любимая ведет меня по жизни. Понимаешь? У меня не было других женщин, я не смог больше ни с кем быть. Иногда мне кажется, что это Она отводит, а иногда я даже не знаю, что думать. Я люблю Ее. Видимо это странно, но я чувствую Ее постоянное присутствие в моей жизни, и все, что я делаю – я делаю с оглядкой на Нее.

Лесник вздохнул и продолжил:

– У меня был только один выход – идти к людям. Запомни – когда любишь, но твоя любовь по каким-то причинам не может быть с тобой, единственный вариант, который у тебя есть – отдать огонь своего сердца нуждающимся в огне людям. Все знания и умения, полученные в Пути, подарить своим ближним. Тогда твоя жизнь наполнится смыслом и, возможно, тебе даже станет легко. Любовь, может быть, и не сделает тебя счастливым, но обязательно сделает тебя Человеком.

Они пили чай, а потом Даниил мыл посуду, размышляя над словами Лесника.

Целый день наследник провел в обществе мужчины, который не выказывал никакого желания отпустить юношу. Сам Даниил стеснялся уйти. Когда они позавтракали, Лесник потащил юношу на улицу.

Около дома дремал Щенок, подставляя свое тело теплым лучам Солнца. Услышав шаги, он вскочил и радостно залаял. Даниил погладил Щенка.

Рядом стояла повозка Лесника.

– Я тебя завтра рано утром отвезу дальше по дороге, сколько смогу – пообещал Лесник. Юноша кивнул, покоряясь.

Они бродили по лесу в поисках грибов. Днем Лес оказался добрым и совсем не страшным.

Лесник и Даниил кололи дрова и копали землю, еще раз поели, и покормили Щенка. Юноша нашел время поиграть с Малышом. Физически он очень устал, но душевно находился на подъеме.

Все это время Лесник говорил, а Даниил слушал. Мужчина поведал о своем приемном сыне, которого он после клича короля Мэтью отправил на путь спасения Елизаветы; потом долго рассказывал о своей деревне, всех делах и нововведениях, организованных там его стараниями, а еще вспоминал смешные ситуации общения с Лекарем. Даниил предположил, что Лесник и Лекарь – большие друзья. Возможно, именно от Лекаря Лесник узнал о Данииле и о его Пути.

А вечером была потрясающая лечебная баня и укрепляющий чай, которые помогли Даниилу расслабиться и отдохнуть. Потом они пошли спать и юноша сразу же крепко уснул.

Утром Лесник разбудил Даниила очень рано. Юноша быстро собрался, они позавтракали, покормили Щенка и поехали втроем. На перепутье Лесник высадил Даниила и Щенка, показал, по какой дороге им идти, а сам поехал в другую сторону – к своей деревне.

Было уже совсем светло. На развилке дорог никого не было, только змий, по прозвищу Судьба, как обычно, спал на большом камне. На камне было написано: «прямо пойдешь – смерть свою найдешь, направо пойдешь – богатство найдешь, налево пойдешь – развлечения найдешь».

Вдали послышались шаги, Змий открыл один глаз, посмотрел на дорогу, но на ней пока никого не было.

«Далеко еще, а может и мимо» – подумал Судьба, закрыл глаз и снова погрузился в сон.

Но шаги приближались. Раздосадованный змий (поспать не дают!) теперь окончательно проснулся, открыл оба глаза. Ему стало смешно, когда он увидел, кто к нему идет.

По дороге бодро шел какой-то мальчишка, а рядом с ним бежало что-то темное и мохнатое.

«Что здесь делает этот ребенок, и как он попал на эту дорогу?» – растерянно задумался Судьба.

А Даниил между тем подошел к змию, остановился перед камнем и начал внимательно изучать надпись.

«Неужели еще один идиот, отправившийся за смертью? Как я от них устал! Ладно, проверим сейчас этого на крепость».

Судьба начал медленно подниматься над камнем, ожидая произвести ужасающее впечатление, но Даниил его словно и не замечал. Юноша продолжал размышлять о чем-то своем, разглядывая надпись на камне.

– Кто ты? – резко спросил змий.

От неожиданности Даниил даже не удивился – да, змий разговаривает, и это выглядело очень естественно и гармонично.

– Я – Даниил.

– Аааа, Даниил – насмешливо протянул Судьба. – Ну, если Даниил, то это меняет дело. Что Вы забыли на этой дороге? – змий явно издевался, но юноша решил не обращать внимания.

– Я иду за Елизаветой и мне вперед.

Судьба был разочарован. «Как они все банальны».

– А знаешь ли ты, Даниил, что очень много мужчин подходило ко мне сюда, намереваясь идти за Елизаветой?

– Знаю.

– Зачем же и тебе туда идти? Ведь ты не дойдешь, а если и дойдешь – окажешься не первым.

– Пусть – прошептал Даниил, а змий между тем продолжал:

– У тебя есть два других варианта, лучших, чем этот безумный план.

Судьба неотрывно смотрел в глаза Даниила, гипнотизируя.

– Какие могут быть варианты? – растерялся юноша.

– Но ты же умеешь читать. Поступающие в жизни правильно всегда идут направо. На этой дороге они получают очень много денег. А деньги – это власть и возможность приобрести все, что ты пожелаешь! Абсолютно всё, понимаешь? Поэтому, каждому, кто приходил ко мне, я предлагаю сначала идти направо.