Чудовище о семи головах. Голова первая. Советник

В ту же секунду Даниил и Советник переместились на полянку леса. Несмотря на темное время суток на поляне было достаточно светло.

– Вот здесь можно и поговорить – удовлетворенно ответил Советник.

– Да что с тобой разговаривать…

– Не торопись. Поговорить со мной тебе все равно придется. А убить меня ты не сможешь. Потому что я не более чем отражение тебя.

И с этими словами лицо Советника стало меняться и приобретать сходство с лицом Даниила. Юноша застонал.

– Вот видишь. – Советник явно наслаждался замешательством Даниила. – Хочу сделать тебе комплимент. Ты оказался сильнее, чем я думал. А я очень люблю по-настоящему сильных людей. Хочешь быть правителем? Я знаю, что хочешь. Тот, который есть сейчас – слабак. С ним невозможно создать Великую Империю.

Даниил помотал головой.

– Лукавишь, мальчик. Впрочем, я тебя не тороплю. Я хочу подробно рассказать тебе о своем предложении. Когда мы в прошлый раз с тобой разговаривали, я устроил тебе проверку, и ты ее прошел. Именно поэтому ты стоишь того, чтобы стать основателем Великой Империи. И я знаю, что ты этого хочешь.

Ты упомянул о Чудовище. Но поверь мне, Чудовища действительно не существует. (При этих словах Советника Даниил скривился). Есть я и еще шесть. Мы – одно. Мы созданы людьми и призваны им помогать. Но помогаем мы только самым лучшим.

– Помогать. Ну-ну…

– Да ладно, Даниил. Ты наслушался разной ерунды от всяких идиотов. Но кто-нибудь из них может тебе дать то, что тебе действительно нужно? А я могу… Я ведь знаю, что ты хочешь. Величие. С помощью нашей семерки ты его получишь.

Но прежде чем близко тебя познакомить с остальными, я хочу рассказать, как мы появились. Это произошло не сразу. Человечество старше нас. Изначально люди жили в чудесном месте, и не нуждались в нас. Потом что-то случилось. Скорее всего, людям просто стало скучно. Человечество никогда не умело ценить те блага, которые им даруются просто так. Люди начали меняться. Они совершили что-то, за что уже не могли быть в чудесном месте, и были изгнаны. Но они оставались неразвитыми и не могли просто так выжить, а уж тем более самостоятельно создать удобное место для жизни, хотя бы отдаленно напоминающее то, что у них было раньше.

Люди перестали быть собой, как первородными. Некоторые из них захотели выжить любой ценой, готовые плевать на окружающих. Так появился я. Я испытываю любого, кто заявляет, что считает себя выше других. Большинство из таких не заслуживают особых прав. Они обычно сами себя уничтожают своими действиями. Нужно обладать очень большой силой, чтобы заслужить такое право. Эта сила строится из многих элементов – настоящая, а не показная уверенность в себе, способность нести соразмерную ответственность, забота о близких. Я расскажу тебе потом, если ты захочешь. Мы видим две стороны монеты, но открываем не каждому, а только тем, кто способен понять.

– А Дерек? – неожиданно для самого себя спросил Даниил. – Он с вами?

– Дерек хотел забрать свою мать. Мы милостиво разрешили ему это сделать. Он не с нами. Пора тебе познакомиться с остальными. Они тебе сами все про себя расскажут.

С этими словами Советник вышел в центр полянки. Полянка засветилась. Рядом с Советником появилось еще шесть, троих из которых юноша узнал. Один был тот Невидимка, которого Даниил увидел, общаясь с пьяными бедняками. Второй – Стражник, начальник отряда, встретившегося юноше и Повстанцам, когда они шли к дому Дожа. Третья была женщина, которую Даниил так заинтересовал тем, что девственник.

Эти семеро так и стояли рядом друг с другом. В какую-то секунду юноша увидел, как эти семеро слились воедино. Даниил увидел Чудовище во всей красе. У юноши стучало в висках, и он думал, что сейчас у него взорвется или мозг, или сердце.

Но через секунду видение прошло. К Даниилу с улыбкой подошел Советник.

– Понял, какие мы сильные. Пойдем, познакомлю тебя с остальными.

И Даниил пошел.

– Здравствуй, мальчик – поприветствовал его Невидимка. – Мы ведь с тобой уже виделись. Тогда я работал. Сейчас я очень рад возможности поговорить с тобой. Просто то, что про нас говорят – действительно несправедливо. Все, что мы делаем – это испытываем сердца людей. Про Советника ты уже понял, что он испытывает людей на любовь к себе, на стремление к величию или ничтожности.

А я – Невидимка. Потому что меня не замечают, но я всегда рядом. Я присутствую в жизни каждого человека ежесекундно. Я испытываю сердца людей на способность чувствовать радость и делать свою жизнь счастливой. Скажи, разве я виноват в том, что большинство людей не проходят испытание?

Даниил промолчал.

– Я появился сразу после Советника. Многие люди выбрали меня, потому что оказались слабы перед лицом трудностей. Проще проявлять лень и ничего не делать, обвиняя в своих бедах окружающих или обстоятельства.