Чудовище под лживой маской

Дальше мы ехали в молчании. Особняк находился в самом конце пирства и, как и полагается, был обнесен высоким забором. Правда, ворота нам открыли не сразу, а лишь после того, как лерг вышел из кареты.

— А мы и не ждали вас! Что же вы без предупреждения? — выбежала на ступеньки женщина необъятных размеров.

— А я должен кого-то предупреждать о своем визите? Это мои земли, — усмехнулся Драйян, ведя меня под руку мимо каких-то головорезов, расхаживающих по двору.

— Нет-нет, я не о том! Мы бы хоть стол накрыли да комнаты приготовили! — залебезила женщина.

— Мы ненадолго.

От ледяного тона моего супруга женщина побелела, сливаясь лицом со стеной особняка. Я видела, как в страхе бегали ее маленькие глазки. Однозначно им есть что скрывать, да только зря они взялись обманывать лерга. Хотя Драйян в этом тоже виноват. Наверняка привык, что его все боятся. Этим и воспользовались — его самоуверенностью.

— Пир где? — глянул на женщину Драйян, остановившись в холле.

— Так в кабинете у себя. Сейчас позову.

— Не нужно.

Оставив меня в холле, лерг вместе с двумя гвардейцами поднялся по лестнице вверх и свернул куда-то в коридор. Если честно, я бы предпочла пойти с ним — как-то неуютно чувствовала себя под взглядом хозяйки дома, но, с другой стороны, видеть расправу над пиром не хотелось. Мало ли, может, Драйян казнить вора прямо здесь удумал.

— А хотите чаю? — спросила женщина, поглядывая на шпаги моего сопровождения. — У нас чай вкусный с ягодами…

Наверху послышался треск и бум, будто что-то упало. Еще двое гвардейцев молниеносно двинулись вверх, тогда как на улице закричали люди и резко открылись входные двери. Женщина громко и протяжно завыла, театрально падая в обморок, а я все это время стояла ни жива ни мертва, потому что прямо передо мной скрестились шпаги двух гвардейцев.

— Аврора! — позвал меня лерг, бегом спускаясь по лестнице.

Он словно ненормальный осматривал мое лицо, щупал руки и плечи, будто пытался что-то отыскать.

— Это не я кричала, — ответила как-то заторможенно. — Это она, — кивнула я на притворяющуюся бесчувственной хозяйку дома.

Драйян порывисто прижался к моим губам одним коротким прикосновением и повернулся к гвардейцам.

— Докладывать.

— Через дальние ворота только что проскочила карета пира. Наши задний двор осматривали, когда ворота открылись.

— Понятно. Быстро отправляй половину отряда в погоню. Пира на центральную площадь, а все, что с собой увез, сюда обратно привезти. Выполнять.

Все вокруг завертелось, закрутилось. Я до сих пор сидела в ошеломлении на небольшом мягком диванчике в холле. Слуги принесли мне чаю, каких-то сладостей, но я ни к чему не притрагивалась, переживая, что нас здесь могут отравить. Конечно, уже немного попахивало шизофренией, но мало ли что. Лучше быть живым шизофреником, чем мертвой дурой.

Оставшиеся с нами гвардейцы помогали отыскать Драйяну всевозможные тайники с деньгами и драгоценностями. Благородству лерга не было предела, потому что все ценное, что было в доме, он разделил на четыре части и одну из них отдал семейству пира, как и полагается, все остальное же сгрузили в нашу карету. Картины, скульптуры и оружие оставили в доме для новых хозяев, а вот вещи жены и дочери пира осматривали особо тщательно, и не зря. Они пытались вынести из дома дорогую посуду, мешочки с золотом, ткани и ювелирку.

— А что же это вы, любезная, ткани, которые я для пирства приобрел, с собой захватили? Не ваше и не трогайте, — усмехнулся мой супруг, присаживаясь рядом со мной. — Я бы на вашем месте еще подумал, что вы с собой возьмете. Карета пиру принадлежит, а значит, здесь и останется. Лошадей я вам, конечно, дам, не зверь, но много они на себе не вытянут.

К слову, женщины плакали, стенали, просили милости, но лерг был непреклонен, а я и подавно. Когда люди искренни в своих порывах — это видно, а эти дамочки устраивали театральное представление и отлично тянули время.

— Так ночь уж вот-вот! Куда же мы в ночь? — стенала женщина, прижимая к груди накрахмаленный платок, вышитый золотыми нитями.

— А это меня мало волнует, но через четыре дня на территории лергства вас быть не должно. Останетесь и последуете за супругом на плаху.

Провозились мы до самого позднего вечера. Ужинать в особняке я отказалась, вспомнив, что жена старосты обещала запеченный картофель с грибами. Драйян на мой ответ лишь усмехнулся, но не возразил. Уверена, что ему здесь оставаться тоже не по нраву.

Страшно было ехать по темноте с таким добром, но долго наш путь и не продлился. Карета остановилась на небольшой площади рядом с деревянным помостом, на котором уже готовили виселицу. От увиденного ком встал в горле, но я все равно последовала за лергом.

— Ты можешь остаться в карете, — шепнул мне Драйян.

— И кем я тогда буду перед народом? Мы с тобой приговорили к смерти, нам обоим и отвечать.