Чудовище под лживой маской

Слуги вышли, и я заперла дверь. Поглядывала на Драйяна, прислушивалась к его дыханию, но мужчина явно спал. Повернувшись к нему спиной, я быстро разделась до сорочки и снова глянула на него, но даже положение его тела не изменилось. Стянув сорочку, я молниеносно влетела в ванну, но, поскользнувшись, начала неизбежно заваливаться назад.

Чужие руки ловко поймали меня и крепко поставили на ноги. Прикосновение к талии обжигало, но больше всего смущала нагая горячая грудь, к которой я прижималась спиной.

— Я так и знала, что ты не спишь… — прошептала, а сердце от страха билось часто-часто.

— Если бы я спал, то нам бы сейчас понадобился врачеватель, — усмехнулся мужчина. — Стоишь?

— Стою, — ответила неуверенно.

Драйян отошел в сторону к бочке, а я мигом присела в ванну, укрываясь распущенными волосами. Наблюдала за ним, пока он как ни в чем не бывало умывался. Вот хоть бы постыдился да отвернулся. Но нет, была уверена, что ему нравилось меня смущать.

— Завтрак на столе, — пискнула я, потянувшись к ковшику.

— Спасибо, — повернулся ко мне мужчина. — Тебе помочь?

— Чем? — не поняла сжавшаяся я.

— Могу вымыть тебе волосы и…

— Не надо! — голос мой взлетел. — Лучше отвернись.

Так быстро я не мылась еще ни разу в жизни. Даже одевалась впопыхах, пока мужчина стоял ко мне спиной, завтракая.

— Я готова! — сообщила, закалывая волосы. — Есть не хочу!

К слову, рубашкой Драйян так и не обзавелся. Я краснела, бледнела, отводила взгляд, который сам собой возвращался к мощной груди и широким плечам. Хотелось провалиться сквозь землю, но, увы, такая перспектива мне не светила.

До местного колдуна мы добирались пешком. Он жил в самом центре пирства, и у ворот его дома нас уже встречал сам пир.

— Здравствуйте, Ваша Светлость! Вот опять ваш колдун пьет с самого утра! А нам урожай собирать! А у нас дожди! — пир и не пытался говорить связно.

Он ругал колдуна на чем свет стоит, и я, в принципе, его понимала. От урожая все пирство зависит, а если дожди льют беспробудно, то зима у них голодной будет. Ни соленьев, ни варений, ни салатов.

— Пойдем посмотрим на этого… колдуна, — усмехнулся лерг.

А колдун в своем доме был не один. Рядом с ним в кресле сидел такой же неадекватный мужчина. Пол был устлан пустыми бутылками, которые в железное ведро собирал мальчишка лет шестнадцати. При виде нас паренек выпрямился и застыл, а вот собутыльники гостей в упор не видели.

— Я тебе говорю, медицина поведет людей вперед. Это ж высшая наука, как ты не понимаешь? — размахивая руками, рычал мужчина в кресле на своего собеседника.

— Да куда твои люди денутся без магии? Они даже с дождем совладать не могут! — отвечал ему, видимо, маг.

— А вот это вы, уважаемый, в точку, — грозно проговорил лерг так, что даже у меня волосы дыбом встали.

Колдун мигом взвился вверх, но ноги его не держали, а потому он поплыл в сторону, где его и поймал пир.

— Вот видите? — возмутился пир.

— А это кто? — спросил мой супруг, кивая на второго в состоянии нестояния.

— Так лекарь, тоже присланный из столицы.

— А третий?

— А я ученик, — тихонько ответил паренек, шмыгая сопливым носом.

— Чей? — уточнил Драйян.

— Так колдуна. Только я имени его до сих пор не знаю. Никак вспомнить не может.

В общем, уже через час отрезвленные лекарь и колдун ехали в нанятой карете обратно в столицу, а из столицы к нам в пирство направлялись новые сотрудники. Где их так быстро раздобыл мой супруг, я не спрашивала. Все это время в сопровождении того самого мальчишки и гвардейцев я гуляла по пирству, рассматривая лавки и то, что в них продавалось. Кое-что покупала. Сдобу, какие-то мелочи, украшения за три копейки, но нашел меня Драйян в одном из садов.

— Ваша Светлость, нам же голову оторвут! — стенал один из гвардейцев, пока я упорно лезла вверх по дереву, заприметив на самой верхушке сочное красное яблоко.

— А меня казнят! — нервно бегал вокруг дерева ученик мага, затоптав уже всю траву.

— Не бойтесь! Мы ведь никому не расскажем!

— О чем это вы никому не расскажете? — раздался внизу голос лерга, а моя нога соскользнула с ветки.

Я пыталась хоть за что-нибудь ухватиться, но лишь поцарапала руки да изорвала платье. Уже приготовилась встретиться с землей, помолилась всем богам, вспомнила оба свои детства, когда меня очень удачно поймали. Собой.

Драйян застонал подо мной, а я замерла, увидев, как прямо в нас летит то самое яблоко, сорвавшееся вслед за мной.

— Аврора, ты невозможна! — и столько отчаяния было в голосе, что я обиделась. — Ай! — но возмездие было скоропалительным.

— Очень больно? — вопросила я участливо и почему-то не смогла сдержать широкую улыбку.

— Всю ночь придется жалеть, — очень тихо шепнул лерг только для меня, и я мигом подскочила. — Яблоко будешь? — спросил он, отряхнувшись от травы.

— Оно на земле валялось, — не прельстилась я.

— Тогда поехали. Нам еще к коронации нужно успеть подготовиться. — Он протер яблоко собственным плащом и нагло откусил от него.

Яблоко я из его рук все-таки сцапала. И убежала, но бежала недолго. До самой кареты, собственно говоря. Там-то меня и схватили.