Чудовище (СИ)

Кот и прозвище своё получил за то, что сразу начинал громко мурчать и тарахтеть, когда дракон утыкался в него своим огнедышащим носом, а потом кот выпускал когти от переполнявших его чувств, за что получал несильно по лапам. «Только без когтей», — твердил дракон, опасаясь за свои тоненькие чешуйки на пузе. Но сейчас по ночам Адал-Хард даже не просил, как обычно, только без когтей, а сильнее прижимал к себе мурчащего кота, словно просил прощения, что в его жизни появился кто-то другой. А кот жалел, что никогда не стать ему человеком, в лучшем случае мышью. Королевской мышью. Тогда бы себя он проявил в полной красе. Радовало одно, что он говорящий, а так совсем бы им за столько веков вдвоём тоскливо пришлось…

Но и на следующий день тучи не собирались расходиться, наоборот, стали более мрачными, тяжёлыми, свинцовыми и нависли прямо над островом и резиденцией. Дождь усилился, превратившись почти в ливень, появился довольно сильный неприятный ветер, который вздымал на море нешуточные волны. Прогулку пришлось отменить вовсе.

— Быть буре, — обречённо произнёс Фридрих во время завтрака и задумчиво посмотрел в окно.

И без его объяснений Адал-Харду стало понятно, что тот переживал за сестру, которая уже сегодня к вечеру должна была прибыть на остров в сопровождении принца и служанки, если только не отменила свою поездку. Но судя по рассказам Фридриха о ней, вряд ли.

— Может, обойдётся? — чтобы поддержать Фридриха, с надеждой жалобно мявкнул кот.

Он не переносил сырость в любом её проявлении, будь то вода в озере или её потоки с небес.

— Не обойдётся, — покачал головой принц. — Западный ветер усиливается, а это всегда к шторму. Помяните моё слово, будет сильнейшая буря с громом и молниями.

— Против стихии не попрёшь, — философски отозвался Мурчалло, искренне надеясь, что уж сегодня принцы никуда не пойдут и резиденцию без особой нужды не покинут. В такую погоду его из дома не выманить ни за какие коврижки, но и оставаться одному в пустой резиденции, где вышколенные слуги гостям на глаза не попадаются без особой надобности, и переживать, как бы чего с Адал-Хардом не случилось в такую-то погоду, тоже не выход из положения. Если принцы все же пойдут прогуляться, развеяться, то и ему придётся напяливать снова резиновые сапоги и шлёпать по лужам вслед за ними.

Но Адал-Хард и Фридрих благоразумно решили все же остаться дома и дожидаться вестей от принцессы — в пещерах телефон не работал. Все трое, включая на этот раз и Мурчалло, уютно расположились в огромном зале перед весело потрескивающими дровами в камине каждый со своей книжкой — семейные легенды, написанные на старинном языке, хорошо читались на сон грядущий в полумраке библиотеки, но никак не при сумрачном дневном свете.

Фридрих не ошибся — во второй половине дня разразилась сильнейшая гроза. Сполохи разрывали небо и тучи, затем тонули где-то далеко в море, следом раскаты грома сотрясали остров, словно взрывы, а огромные волны, казалось, хотели смыть его с лица земли, с силой ударяясь о скалы, а потом, вспенившись, недовольно откатывались в море, чтобы с новой силой наброситься на маленький остров и его обитателей.

Фридрих то и дело покидал каминный зал, чтобы поговорить по телефону. После последнего звонка он вернулся бледный и дрожащим голосом произнёс:

— Их яхта терпит бедствие в нескольких милях от острова. Они послали сигнал sos, но помощь прийти может и не успеть. А на острове нет ни одного судна, чтобы выслать навстречу.

Принц с трудом сдерживал рвущиеся наружу рыдания — он мужчина и не должен выказывать свою слабость, даже если это касалось его любимой сестры.

Адал-Хард вздохнул, поднялся со своего кресла и вышел из зала, ничего не сказав.

— Куда это он? — недоуменно спросил Фридрих, все же не выдержав и начав всхлипывать.

— Сейчас выйдет из дома, обернётся драконом и полетит спасать принцессу и всех, кто терпит бедствие вместе с ней, — невозмутимо равнодушным тоном, как само собой разумеющееся, произнёс Мурчалло, мол, это не впервой, когда его дракон совершает подвиг.

— Кем? Д-драконом? — заикаясь, переспросил принц, перестав ронять непрошенные слезы.

— Конечно, драконом, — отозвался кот. — Кем же ещё? Он дракон, чудовище, принёсшее тебя на этот остров.

Фридрих ему не поверил — чтобы этот вполне симпатичный, невероятно обаятельный, добрый, воспитанный мужчина мог быть злобным чудовищем? Никогда…

Очередной телефонный звонок вывел его из состояния прострации и размышлений об одном из своих гостей.

— Сейчас вас спасут. Я обещаю, — уверенно ответил он на взволнованный голос сестры, стараясь даже внешне оставаться спокойным. Он верил и не верил, что Адал-Хард — самый настоящий дракон и действительно сможет прийти на помощь терпящим бедствие. Но на яхте пусть в это поверят…

Буря тем временем разыгралась не на шутку — она смешала небо, тучи и море в одно клокочущее, ревущее и грохочущее месиво.

— И как он найдёт дорогу назад? — взволнованно спросил вдруг Мурчалло, прильнув к окну.

— По навигатору, — ответил Фридрих. — Как же ещё. В такую погоду только навигатор ему в помощь.