Чудовище Темного леса

— Прости, — опустился рядом громила и приобнял за плечо, к себе прижал. Похлопал по спине и тяжело вздохнул. — Я думал по поводу твоего плана мести. И вот что надумал. До празднования дня масок остался месяц. Инквизитор точно не пропустит такой повод и устроит бал-маскарад у себя в поместье. Это хороший вариант, чтобы затеряться среди гостей и пронзить врага отравленным клинком. Иди за мной, — помог подняться и отвел в комнату.

Открыл сундук и достал кожаные ножны с торчащей из футляра рукоятью.

— Я нашел его в лесу. Раньше он принадлежал кому-то из шайки инквизиторов. Смотри, — вручил мне оружие и указал на крохотный, выгравированный на рукояти герб в виде пламени костра.

— Да. Это печать инквизиции. — Подтвердила его догадку. Причем, оружие принадлежало одному из приближенных псов Люция.

— Вот этот меч тебе подойдет. Клинок можно спрятать под одеждой и пронести на бал. Одного четкого удара хватит, чтобы поразить врага. Но нужен сильный смертельный яд. С этим все сложнее обстоит, но справимся. С сегодняшнего дня мы начнем обучение. Уверяю, через месяц тренировок, будешь владеть клинком в совершенстве, — я вытащила оружие из ножен и просияла. Острая сталь даровала надежду на изощренную месть. Убить бывшего и подставить его псов. Это ли не песня?

— Я готова начать, — крепко сжала оружие в руке.

Глава 10

— Не тереби юбку! Не смей задирать! — Сай стоял в углу хижины в обнимку с бутылкой и раздавал указания. То сильно широко ноги расставила, то недостаточно. А сейчас и вовсе запретил мне подпоясывать подол платья для удобства. — Ты должна научиться орудовать мечом в бабском платье. На балу не будет времени юбки задирать. Давай сначала!

Я уже сама едва не рычала зверем, чувствуя, что не одолею эту науку.

— Так достаточно широко? — отвесила картинный реверанс и взмахнула клинком, как веером.

— Пойдет. Главное — найти опору. Почувствовать надо, понимаешь? — так бы и треснула по башке за такую дрессуру! Ничего же не понятно! Но в ответ кивнула и заняла воинственную стойку. С вызовом посмотрела на чудовище и выставила вперед свой маленький меч. — Ох, — иронично вздохнул и рассмеялся. Казалось, что он решил просто развлечься с глупой управляемой куклой, а не урок по ведению боя давал. Я злилась все больше, но терпела и ждала, когда же лохмач навеселится и займется делом.

— Ладно, — отставил любимую бутылку, отодвинул стол, чтобы расчистить пространство и подошел ко мне на расстояние вытянутой руки. — Попробуй меня хотя бы поцарапать, — развел руки в стороны, подставляя всего себя вместо тренировочной груши.

Я коварно улыбнулась. Не попасть в эту громадину невозможно. Так что я совершила первый выпад с чувством неоспоримой победы над противником. Целилась в руку, а разрезала лишь воздух и сама едва не рухнула ничком, а Сай будто бы и не сдвинулся с места. Как так?!

Не хотелось опозориться и показаться совсем уж слабой. Поэтому я собрала все силы в кулак и налетела на чудовище, но он настолько ловко перехватил мое запястье, что я не поняла, как это случилось.

— Давай еще. Целься в сердце, — прижал мою руку, сжимающую кинжал, к своей горячей груди. С дуру я подняла на него взгляд и замерла, улетая в глубину ярко-желтых бесконечно прекрасных звериных глаз. Черные зрачки медленно расширялись, затапливая радужку тьмой. Потусторонний блеск пугал и манил одновременно. За несколько глубоких наших обоюдных вдохов, внутри меня развернулась настоящая огненная буря. Я испугалась того, чего захотело мое тело — затрепетало, взмокло и чуть не раскрылось навстречу огромному чудовищу. Я ужаснулась дикому желанию прикоснуться губами к звериной морде и только собралась отстраниться, как Сай прижался к моему боку каменным возбуждением.

Нет! Я не должна поддаваться неожиданным порывам чувств. Это может все испортить. Не для того я чудом выжила в лесу, чтобы развлекаться с его хозяином. Да и что он обо мне подумает, если спущу тайные желания с петель?

Отскочила, оттолкнувшись от обнаженного торса и показалось, что чудовище стало шире в плечах. В звериных глазах резко сузились зрачки, выдавая животную сущность, которой стоило бояться. Наверное, ему достаточно одного удара, чтобы убить меня на месте. Но вместо этого он сделал шаг вперед, наклонился и рычащим голосом шепнул мне на ухо:

— Нападай, Синти, представь, что перед тобой не я, а Люций. Выпусти ярость наружу.

Прислушавшись к совету чудища, я вздернула подбородок и нашла надежную опору. Подтянула к себе локоть, чтобы совершить резкий выпад и попыталась представить лицо бывшего. Я помнила каждую черточку, каждую впадинку и изгибы манящих губ. И вот уже через мгновение смотрела на подлую рожу Люция. Вся та глупая безудержная любовь должна сейчас превратиться в ярость, но рука отчего-то дрогнула. Показалось, что кинжал стал непреодолимо тяжелым, почти неподъемным. Время шло, а я все никак не могла совладать с эмоциями.