Чудовище в Академии

– Тогда прогуляемся завтра?

– С удовольствием, – улыбнулась Кэрри. – В девять в беседке.

Я выпустил ее ладонь, и девушка поспешила к общежитию. А я остался. Как же повезло крону! Будь Кэрри моей женой, и на день бы ее не отпустил.

Аланел

В голове царил такой сумбур, что хотелось исчезнуть. Отправиться туда, где нет кронов, гаденышей, ректоров. Да хоть бы в ближайший трактир! Где бы меня никто не знал и ничего не требовал. А еще не мог не думать о проклятии, которое увидел Найт. Спросить у Дара? Есть ведь при дворе проклятийники. Пусть это и редкий талант.

В итоге во дворец я прибыл в прескверном расположении духа. Главное – ни с кем не поссориться! Взять себя в руки и думать о тренировках, а не о проклятиях.

Дар нашелся у себя в кабинете. Хорошо хоть, очередь просителей не толклась у дверей. Я бы на месте крона приказал бросить особо рьяных в тюрьму. Уж слишком часто их рожи мелькали в очереди. Глядишь, и просьб стало бы меньше. Но Дарентел был хорошим кроном и старался вникнуть во все проблемы своей страны. Пусть я и говорил ему, что до добра это не доведет. Ему не хватало советника. Такого, как Мартис. Не предателя, конечно, а соратника. Но где такого взять? Вот и пытался Дар на собственных плечах вытянуть бремя государственной власти.

– Доброе утро, – появился я на пороге.

– Доброе, – Дарентел отодвинул стопку бумаг. – Что у вас случилось?

– Ничего, – занял я знакомое кресло. Оно стояло у окна, и можно было видеть площадь перед дворцом. – Просто много работы.

– Кому ты врешь? – ни капли не поверил мне крон. – Ты ведь был вчера в столице.

– Уже доложили? – вспомнил стражников недобрым словом. – Тогда ты знаешь, что я нашел себе парочку студентов. Отвез их в академию, устроил, определил, что за аномалии. Поэтому и не успел.

– Это мог бы сделать кто-то другой.

– Твои бумаги тоже мог бы разобрать кто-то другой. Секретарь, например. А вместо этого ты торчишь тут сутками. А толку?

Дар поднялся из-за стола и прошелся по комнате.

– Казнить его? – поинтересовался, будто о ценах в трактире.

– Кого? – не сразу понял я.

– Мужчину, которого ты вчера помог задержать. Он ведь издевался над аномальными магами.

– Зачем казнить? Выпороть так, чтобы месяц сидеть не смог, – еще не хватало, чтобы из-за меня кого-то казнили! И как Дар спокойно спит ночами, подписывая приказ на чью-то казнь?

– Думаешь? – крон смерил меня внимательным взглядом. – Хорошо, будь по-твоему. Что там новички?

– Ничего серьезного. Слабенькие аномалии. Определил пока к Владису – на всякий случай. Да и комнаты на втором этаже есть. Поселил по высшему разряду. Как там турнир? Не отменился, случайно?

– А должен был? – усмехнулся Дар.

– Желательно. Я тут навел справки. Что же ты не предупредил, что кроме теории от меня может потребоваться и практика?

– Маловероятно, – крон оставался спокоен как лед. – Было раза три за всю историю турниров. Так что не беспокойся.

– Легко сказать – не беспокойся. – Его хладнокровие начинало злить.

– Аль, ты ко мне тренироваться приехал или скандалить? – поинтересовался Дар.

– И то, и другое!

– Тогда пойдем. У меня не так много времени, чтобы тратить его на пустые разговоры.

Мы миновали длинную череду коридоров. Что я ненавидел во дворце Дара – так это коридоры! В них можно было заблудиться. Казалось, сверни не туда – и будешь бродить целый день, пока выберешься. Но крон в них ориентировался уверенно. И вскоре мы вышли к одной из тысячи дверей. За ней скрывалась библиотека. Я вошел внутрь – и замер с разинутым ртом. Даже вотчина кота-хранителя тускнела рядом с таким богатством! Ряды книг с пола до потолка. Старинных, украшенных позолотой и драгоценными камнями. Да я бы здесь жить остался, хоть и не могу назвать себя книгочеем!

– Ваше величество, – поклонился седобородый библиотекарь, который казался таким старым, как все эти книги.

– Можете быть свободны, эр Пимус.

Библиотекарь понял намек и исчез, оставив нас наедине с книгами.

– Все готово, – Дар прошел вдоль шкафов и свернул куда-то в угол. Там обнаружился массивный деревянный стол с придвинутыми креслами. Над столом сияли магические светильники. Я покосился на три стопки книг – не думает же Дарентел, что мы успеем все это просмотреть?

– Эти книги я переправлю тебе в библиотеку, – указал крон на две стопки. – А вот эту часть постараемся разобрать. Жаль, времени мало. Но начнем с другого.

Он открыл ящик стола и вытащил несколько свитков. От них разило магией – видимо, чтобы никто не засунул любопытный нос. Дар прошептал что-то – и защита исчезла.

– Всего в Арантии четыре академии, кроме твоей, – развернул первый свиток. – Меремская, Вернальская, Арранская и Приграничная.

– Знаю. – Он что, за дурака меня держит?