Чудовищная работа

— Привет! — парень протянул руку. — Можно?

— Проходите, — я пожал руку и посторонился, пропуская гостей.

Я был рад видеть Алексея. С ним была девушка, она пряталась под чёрный плащ, накинув на голову капюшон.

— Макс, знакомься, это Лизавета, — девушка мотнула головой, уткнувшись взглядом в пол. — Ты же можешь помочь?

Передо мной стояла жертва бывшего лошадиного бога Сухкостеня. Я даже растерялся. Совсем не ожидал, что Алексей приведёт её. На первый взгляд и не догадаешься, что у неё есть… лошадиный хвост.

— Мы зря сюда пришли, — проговорила девушка, отступая к двери.

Алексей поймал её за руку и обнял.

— Не спеши. Мы же ещё не убедились. Вот не получится, тогда уйдём.

Девушка сердито съёжилась, пряча взгляд.

— Хорошо, сейчас мы всё сделаем, — решил я. — Но гарантии нет. С диваном и кушеткой не получилось.

— Да, давай сделаем. Я Ветку еле уговорил сюда прийти.

Я провёл гостей в гостиную, затем загнул палас и ушёл на кухню за солью. Евстратий предусмотрительно спрятался под кухонным столом, не желая, чтобы его увидели.

— Удачи! — он протянул мне целую пачку.

— Пусть всё получиться, — проговорил я, подмигнув домовому.

Тот украдкой улыбнулся, прищурив хитрые глазки.

Вернувшись в зал, я насыпал из соли круг и, войдя в него, прочитал заговор. Затем вышел, обратившись к девушке:

— Лизавета, входите, не бойтесь. Я уверен, всё получится.

Я сказал про уверенность, но сам таковую не ощущал, лишь надеялся, что мои слова приободрят девушку.

— Мне надо снять плащ? — растерянным голосом поинтересовалась Лизавета.

— Не обязательно. Смелее.

Алексей, держа подругу за руку, аккуратно подвёл её к кругу.

— Не волнуйся, я с тобой.

Сделав глубокий вдох, Лизавета закрыла глаза и вошла в него. Раздался знакомый треск, искрение, но сама девушка не замечала этого. Она оказалась внутри и открыла глаза.

— Что чувствуешь? — спросил Алексей.

— Вы могли бы отвернуться, я проверю.

Парни, переглянувшись, одновременно отвернулись. Прошло несколько долгих секунд, и вдруг раздался радостный визг, а затем ликующее восклицание:

— Хвоста нет!

Мы резко повернулись. Девушка сняла капюшон и блестящими от удивления глазами смотрела на нас. У неё были чёрные кудрявые волосы и красивые, тёплые карие глаза. Преисполнившись ярких эмоций, она выскочила из круга и бросилась меня обнимать и осыпать поцелуями моё лицо. От неожиданности я растерялся.

— Ты мой спаситель!

— Это, вообще−то, я его нашёл, — с ноткой обиды обронил Алексей.

Лизавета тут же переключилась на него и обняла.

— Любимый, это счастье! Я так рада избавиться от этого проклятого хвоста. Он принёс мне много бед.

— Ну, всё, всё, успокойся. Максим, спасибо, что помог нам. Ты был нашей последней надеждой.

— Я тоже рад, что ритуал помог. И признаться, думал, что Рей напридумывал о девушке с хвостом. Предлагаю посидеть, отметить чудесное исцеление.

— С радостью! — воскликнула Лизавета, хлопая в ладоши.

Алексей тоже не имел желания возражать.

Мы устроили небольшое застолье, заменив алкогольные напитки на полезные соки, больше из−за того, что девушка настояла на этом. Щекотливую тему о жизни с хвостом старались не касаться. Я поведал им о том, что случилось с Реем и Исой Овной, а потом с интересом слушал их истории о своей работе в странном заведении.

По окончании нашего застолья я вместе с ними покинул квартиру. Они проводили меня до клиники. Я не стал рассказывать им, с какой целью туда иду. Сказал, что надо родственника проведать. При расставании, мы обменялись номерами телефонов, пообещав быть на связи и поддерживать нашу дружбу периодическими встречами.

В этот день я шёл в палату Марии с цветами, купленными в вестибюле клиники. На скамейке рядом с её палатой сидел Матвей. Я был рад его увидеть. На нём была всё та же ветровка, и сидел он, подпирая голову руками, о чём — то глубоко задумавшись.

— Привет! — первым приветствовал я. — Как тебя зовут?

Парень поднял голову и на секунду замешкался, но быстро сообразил, что значит мой странный вопрос. И чтобы доказать, что он не является двуличником, он должен был ответить на мой пароль.

— Меня зовут Иса Овна.

Мы, посмеиваясь, обменялись рукопожатиями.

— Чего тут сидишь? — поинтересовался я, присаживаясь рядом.

— До твоей квартиры дольше добираться. Я был уверен, что найду тебя здесь.

— Долго ждал?

— Минут двадцать.

— Рассказывай, зачем я тебе понадобился.

— Я проходил мимо того здания, а там закрыто. Написано: «Продаётся». Получается, ты уже не работаешь? И почему продаётся?

Я улыбнулся, уставившись на букет в своей руке.

— В общем, не повезло Исе Овне с помощником. Мало того, что он некоторых клиентов со света извёл, он ещё и её расколдовал от кощеева проклятья. Теперь Василиса и Иван — бывший Рей будут жить долго и счастливо.

Парень не сводил с меня удивлённых глаз.

— И как ты сам теперь?

— Нормально. Привыкаю к новой жизни. Ещё веду архивные поиски владельцев соседней квартиры, в которой проживала любимая зазноба моего домового. Хочу устроить ему счастливую встречу.

— У тебя есть домовой?

— Ага, клёвый парнишка с бородой, в тулупе и шапке−ушанке. Будешь в гостях, не пугайся.