Чудовищные будни красавицы

– Мы будем рады пообщаться с почитательницами романа, вышедшего из-под пера несравненной Маргариты Левковской. Но будет прекрасно, если наше общение пройдёт не на проспекте, объятом миазмами от этих железных монстров, а в уютном помещении книжной лавки. Вы согласны, милые леди?

«Леди», продолжая счастливо улыбаться, как под гипнозом, развернулись и направились прямиков в книжный магазин.

А я, разинув рот, наблюдала этот театр абсурда и слегка обалдевала.

Майлз подошёл к графу и хлопнул того по плечу со словами:

– Я смотрю, к тебе вернулось ментальное воздействие?

Я закрыла рот и повторила про себя слова Фила: «Ментальное воздействие?»

Виктор смерил барона насмешливым взглядом и лениво ответил:

– Я должен отчитываться перед тобой?

Подошла к мужчинам и выдохнула восхищённо:

– Вик, не знаю, что это было, воздействие или какая другая магия, сейчас не важно, но это было круто!

Граф едва заметно кивнул, принимая похвалу.

Но тут же решила и предупредить.

– Только прошу тебя, нет, даже требую, не применяй ментальную магию в отношении меня. Я не потерплю вмешательства в свои мозги, договорились?

Виктор хмыкнул.

– Женщины любят командовать и требовать. Ты думаешь, я стал бы применять к тебе воздействие без разрешения?

Теперь фыркнула я.

– Конечно. Это ведь я тебя создала, – напомнила мужчине. – И я хорошо знаю, твой характер.

– Поверь, Марго, ты совершенно меня не знаешь, – с улыбкой истинного злодея произнёс Виктор. – И не важен тот факт, что ты создала меня и Майлза. Может так быть, что и не создала, а просто вспомнила…

Вспомнила?

О чём это он?

Но мысль как пришла, так и улетучилась. Слишком много мыслей набилось в мою голову.

– Ко мне тоже не лезь, – произнёс Фил с угрозой в голосе. – Я хоть магией не обладаю, но на дуэль вызвать всегда смогу.

Виктор смерил его взглядом, каким обычно смотрят на препротивное насекомое, типа сколопёндры или жирного таракана. В общем, многозначительный взгляд графа был именно таким, что барон Майлз не стоит его высочайшего внимания.

– Ладно, идёмте, – произнесла я уверенно, хотя внутри всё дрожало от волнения.

И только мы вошли в холл книжного магазина, как тут же ко мне подлетела Клара Эдуардовна.

Женщина была похожа на ворону – высокая, любительница тёмных тонов в одежде, но всегда элегантная.

Клара была черноволосая с короткой стрижкой «каре». Её глубоко посаженные глаза цвета чёрного кофе глядели цепко. Сходство с птицей придавал не только внешний образ редактора, но и её выдающийся нос – длинный с горбинкой и кончиком, загнутым, как птичий клюв.

Тонкие губы редко улыбались.

Клара Эдуардовна не была красавицей, но в ней чувствовался стальной стержень, харизма и хватка. И поверьте, её нетипичная и хищная внешность привлекала мужчин. Клара ходила замуж шесть раз. Но из-за авторитарного характера мужчины долго не удерживаются в её жизни. Но не думаю, что она страдает по этому поводу.

– Маргарита, – произнесла она с лёгким укором, рассматривая меня. – Странный выбор гардероба для презентации второго тома.

А потом она посмотрела мне за спину, где рыцарями застыли мои герои.

Я тоже застыла и даже дыхание затаила.

– Марго, ты растеряла хорошие манеры? Представь нас своей прекрасной подруге, – с улыбкой произнёс Филипп.

– Ох, действительно… – выдавила из себя. – Клара, это Виктор и Филипп. Они – друзья и мои… э-э-э… друзья тоже…

Клара стянула с головы свои стильные очки, нацепила на нос и уставилась на мужчин в немом изумлении.

Нахмурилась, схватила буклет, что лежал на стойке рядом и сравнила.

– Бог мой… Они же… Один в один. Даже костюмы… – пробормотала редактор.

– Филипп, Виктор, перед вами моя начальница, мой любимый редактор – Клара Эдуардовна, – представила женщину своим героям.

Не дав ей опомниться, Филипп схватил свободную ладонь изумлённой Клары, склонился и поцеловал кончики её пальцев с алым маникюром на острых ноготках. А затем лично представился:

– Филипп Майлз, друг Маргариты.

– Филипп Майлз? – повторила Клара, часто моргая. – Но…

Процедуру представления повторил и Виктор.

– Виктор Харрис, – представился граф. – Друг прекрасной Маргариты.

Клара уставилась на меня как грозная птица, готовая растерзать на маленьких маргошек и недовольно прошипела:

– Почему ты мне раньше не сказала, что сущестуют реальные прототипы твоих героев? Ты даже их имена и фамилии использовала! Они дали тебе разрешение? И они что, иностранцы? О боги, нам только судебных разбирательств не хватало!

Засада!

– Клара Эдуардовна, всё законно, – поспешила её успокоить.

Но она лишь зыркнула на меня так, что точно заклюёт.

Но меня снова спас Виктор.

– Леди, вы зря разволновались. Никаких притязаний мы не имеем ни к Маргарите, ни к её издателям. Маргарита с нашего с Филиппом согласия взяла наши имена, внешность, черты характера…

Редактор покосилась на меня, и я закивала, точно китайский болванчик, ещё и улыбнулась, как клиническая идиотка.

– Так что, мы чрезвычайно рады познакомиться с вами, – добавил Виктор, и слегка улыбнулся, покоряя грозную Клару.

Клара расслаблено вздохнула и оглядела мужчин.