Чугунные сапоги-скороходы

– Сколько ему лет? – задала я свой вопрос.

– Четыре года, – сквозь слезы ответила Ирина, – он родился вопреки диагнозу. У меня бесплодие, я никогда не беременела. И вдруг! Папа и мама давно умерли, я единственный ребенок в семье.

– Родителей, подруг у вас нет, сынишка крохотный, с ним ничего не обсудишь. Но даже если ребенок ходит в десятый класс, он ваши проблемы не оценит правильно, – подвела итог Ада Марковна.

– Сама справлюсь, – зарыдала Ирина, – проваливайте.

– Вы правы, мы посторонние, – продолжала Дюдюля, – но близких у вас нет. Поэтому мы хотим вам помочь.

Хозяйка схватила плед, который висел на подлокотнике, и вытерла им лицо.

– С какой стати? И помочь мне никак нельзя! У нас с Ильей был гражданский брак. Он обещал оформить отношения, но все тянул. И вдруг умер. Куда нам с Андрюшей идти? Возвращаться в барак? А эту квартиру государство заберет?

Ко мне на телефон прилетело эсэмэс, я поняла, что Димон незримо присутствует при нашей беседе, и, прочитав его сообщение, заговорила:

– Ира, наш адвокат возьмется вам помочь. Имейте в виду, наследником можно стать и без оформления брака. Для этого нужно доказать свою нетрудоспособность, иждивение в течение года, совместное проживание. Ребенка Илья признал?

– У Андрюши отчество Ильич, а фамилия моя, – пояснила Ирина, – в метрике в графе «Отец» стоит прочерк.

Мой телефон опять затрясся.

– Отцовство можно установить и после смерти, – процитировала я очередной текст Коробкова.

Старостина подняла голову.

– Ваш адвокат может это сделать?

– Он постарается, – пообещала Ада.

– Денег у меня осталось две копейки, – опять рухнула в омут отчаянья собеседница.

– Разве мы требовали оплаты? – удивилась я.

– Ну, нет, – после небольшой паузы признала Ирина.

– Давайте спокойно поговорим, – уже не первый раз попросила Ада, – вы гражданская жена Ильи. Так?

Старостина кивнула, заплакала и начала рассказывать.

Глава тридцать шестая

История, которую поведала хозяйка квартиры, нас совсем не удивила. Ирина, девушка из небольшого городка в Калужской области, очень хотела выйти замуж за любимого человека. Именно за любимого, а не за богатого. С женихами в родном поселении Ирины было плохо. Она видела мужей своих бывших одноклассниц и понимала: ей такого счастья не надо. Как живут приятельницы? Утром встали, всех завтраком накормили, отвели детей в садик-школу, пошли на работу, потом забрали отпрысков, вернулись домой, поужинали, сделали уроки с дитем и легли спать. По выходным бабы занимались домашними делами: стиркой, уборкой, готовкой… Жуть, а не жизнь. День сурка! Почему никто не хочет поехать в Москву? Она недалеко, там музеи, театры…

Вот Ирочка регулярно каталась в столицу, посещала культурные мероприятия и влюбилась в этот город. У Старостиной появилась мечта: перебраться туда, где кипит жизнь. Осуществить это желание ей удалось только после смерти родителей. Двадцатилетняя девушка продала трехкомнатную квартиру, в которой провела детство, избу покойной бабушки и на вырученные деньги приобрела комнату в бараке под снос на краю столицы. Риелтор, который проводил сделку, спел песню:

– Вы правильно поступили. Скоро аварийный дом расселят, вам дадут однушку. В паспорте есть московская прописка, все будет хорошо.

Сначала Ира испытала эйфорию, она записалась на курсы, получила диплом, устроилась в салон, делала маникюр-педикюр. Работала Старостина два дня, потом столько же отдыхала. За полгода она побывала везде, упивалась жизнью в столице. Одна беда, жених никак не попадался.