Чуйка

Номер в гостинице Степан уже давно освободил. Теперь у его группы был собственный отсек на минус шестом этаже. Там можно было не только работать, но и ночевать в случае необходимости. Причём в достаточно комфортных условиях – Погранслужба на своих сотрудниках не экономила. Теперь Степану не требовалось ездить за артефактами домой или идти в хранилище, так как четыре их комплекта, каждый из которых включал метлу и накидку пыльных тропинок, были закреплены за его группой и включены в опись инвентаря отсека. Все четыре метлы, включая и ту, которой пользовалась Ольга, были дооборудованы сёдлами.

Карточку с объёмным изображением похожей на Ольгу девушки он оставил у себя. Теперь она лежала в верхнем ящике стола в его кабинете. Ольге он показал её в первый же день, и та не меньше него была поражена сходством. Девушка долго сравнивала изображение со своим отражением в зеркале и тоже нашла несколько малосущественных отличий. Спустя какое-то время они показали карточку Алексею и Петру. Оба заявили, что Ольга вполне могла так выглядеть, если бы лучше кушала и побольше находилась на солнце. На утверждение Степана о разном разрезе глаз Алексей безапелляционно заявил, что он абсолютно одинаковый, просто девушка прищурилась. А разрез и цвет глаз совпадают полностью. Ольга тогда со смехом заявила, что впервые в жизни видит синюю траву, так что это точно не она.

– Может, сестра? – в шутку предположил Пётр.

– Не было у меня никаких сестёр, я единственный ребёнок в семье!

Больше они к этой теме не возвращались, но Степан сделал себе в памяти зарубку – не верил он в такие совпадения. Пока он сформулировал для себя следующий вывод: это не Ольга, но в других условиях Ольга могла бы так выглядеть.

После того как закончился ремонт их с Ольгой новой квартиры на Кирочной улице, они перебрались туда, а студию Степана продали через то же агентство, в котором купили эту. В большой комнате, выполняющей функции гостиной, библиотеки и кабинета, поставили два стола: компьютерный и обеденный; диван, кресла, буфет и тумбу с телевизором. Одну из стен целиком заняли книжные шкафы.

В маленькой комнате организовали спальню, почти целиком занятую огромной кроватью. Кроме кровати поместились только трюмо, комод и шкаф для одежды. Третья комната, которой в дальнейшем предстояло превратиться в детскую, пока выполняла функции тренировочного зала.

Вечером двадцать восьмого декабря Степан с Ольгой поехали в Пулково – встречать Ольгиных родителей. Серьёзно задержавшись в очереди на парковку, они вошли в аэровокзал, когда Ольгины родители уже получали багаж.

– Здравия желаю, товарищ полковник, – тихо шепнул Степан, наклонившись к представительному мужчине в пальто и шляпе, забирающему чемодан с ленты. – Давайте я понесу.

Тот медленно повернулся, во взгляде его серых, слегка прищуренных глаз промелькнули узнавание и понимание.

– Неси, сержант.

Ольгин отец крепко пожал Степану руку, передал ему чемодан и оглянулся, отыскивая взглядом дочь.

– Я уже старший лейтенант.

– А я уже генерал.

– Тоже неплохо, поздравляю.

Подошли Ольга с матерью. Выглядели они как две сестры – старшая и младшая. Только глаза разные. У матери – голубые, а у дочки зелёные. Ольга повисла на шее у отца. Её мать в это время критически осматривала Степана. Тот церемонно поклонился, представился и протянул букет цветов. Женщина улыбнулась, приняла букет, взяла Степана под руку и повела к выходу на улицу. Следом шли Ольга с отцом.

– Папа, вот это мой избранник, Стёпа, – опомнилась Ольга, когда они выбрались из толпы.

– Я узнал его, он мало изменился за последние годы.

– Вы что, раньше встречались?! И ты мне не сказал!

– Нельзя было рассказывать. Сейчас тоже, наверное, всё ещё нельзя? – уточнил Ольгин отец у Степана.

– Всё ещё нельзя, Николай Иванович, – подтвердил тот. – Тем более что меня там вообще не было.

– Так и меня там не было, – усмехнулся дипломатический работник. – Мы с Еленой в это время находились в отпуске и бродили по горам на Алтае. Но Степан тогда себя очень хорошо зарекомендовал, и я его запомнил.

На стоянке Степан положил чемодан в багажник «Элантры» и уселся за руль. Ольгин отец сел рядом с ним, а женщины разместились на заднем сиденье.

– Почему у вас машина такая скромная? – спросил Николай Иванович у Степана, когда они выехали со стоянки. – Мне всегда казалось, что высокопоставленные банковские работники разъезжают на машинах другого класса.

– Я уже два месяца не работаю в банке. Вернулся на службу, но в другое ведомство. Теперь служу вместе с вашей дочерью. А машина… Тут механическая коробка передач и нет компьютера.

– Понятно, можете не продолжать. Станислава Николаевича на свадьбу позвали?

– Конечно позвали. Вы с ним знакомы?

– Естественно. Я давно в теме. И Ольга там не просто так оказалась. Мы сейчас куда едем?

– К нам. Мы с Олей квартиру купили.

– Тогда там и поговорим тет-а-тет.

– Хорошо, у меня тоже появился к вам один конфиденциальный вопрос.