Чукотский вестерн

Проснулся он от чудного запаха шашлыков, тех, первомайских, из другой его жизни.

Очень здорово это было: после долгой тягучей зимы выехать в весеннее тепло старенького садоводства, прихватив с собой парочку приятелей, протопить печку в застылом доме, прибраться, подмести со двора оставшиеся с осени жёлтые листья, побросать в рыхлый чернозём грядки семена свеклы, моркови и укропа и, уже ближе к вечеру, собрать старенький мангал, нажечь в нём углей, насадить на шампуры куски заранее промаринованного мяса и приступить к главному – приготовлению шашлыков.

Свежий весенний воздух, влажный, с лёгкой нотой первого ландыша, смешивается с ароматом шашлыков, пузырящихся на аметистовых углях, тревожно щекочет обоняние. Первая, разминочная рюмка холодной водки – под ломтик свежего огурца. Шашлычный аромат всё насыщеннее, всё тревожнее…

«Может, я вернулся обратно ?» – молнией пронеслось в голове.

Ник резко вскочил на ноги, протёр глаза.

Нет, чуда не случилось: тихая ночная тундра, звонкий ручей, сопящая на оленьей шкуре Айна. 1938 год снова к вашим услугам, дорогой товарищ Иванов!

«Подумаешь, – пожал плечами Ник. – Нам и тут нравится…»

Да, а запах-то никуда не пропал! Надо разобраться.

У затухающего костра колдовал Сизый: тонкой веточкой выбрасывал в сторону горящие головешки, поворачивал время от времени деревянные палочки с насаженными на них большими тёмными кусками чего-то неизвестного. Палочки были пристроены на двух валунах, между которыми и был разожжён костёр.

Волшебный запах исходил именно с той стороны.

Ник подошёл к костру вплотную и чуть не захлебнулся от заполнившей рот слюны: шашлычный аромат заполнял собой все окружающее воздушное пространство, дразня и обещая неземное блаженство.

– Что это тут у тебя? – предварительно сплюнув в сторону, хмуро спросил у Сизого.

– Дык, это я этого… как его?.. Порги этого долбанного приготовить решил, – весело откликнулся Лёха. – Из-за него же, урода летучего, в том числе, всё это безобразие и произошло. Да и Айна просила. Бери, командир, крайнюю ветку, пробуй. Должон уже дозреть…

Ник жадно впился зубами в горячий, ещё шипящий кусок сочного мяса.

Ну, надо же! Просто парная, в меру жирная свинина, замаринованная в белом французском вине. Причём, создалось впечатление, что мясо даже посолили, хотя в их припасах соли давно уже не наблюдалось. Пивка бы ещё светлого, желательно – «Жигулёвского», бутылочки так три…

– Лёша, ты где? – донеслось из серого полумрака. – Чем это пахнет так?

Ник посмотрел на небо. Одни сплошные серые облака – от горизонта до горизонта.

Полярный день заканчивался, а тут ещё и облачность сплошная появилась, вот, и непривычно темно стало.

Сизый, зажав в ладони палочку готового шашлыка и убежал на голос Айны.

Вскоре в той стороне зазвучали радостные охи и серебристый беззаботный смех…