Чукотский вестерн

Встали на рассвете, перекусили, горючего в бак плеснули, приготовились продолжить маршрут.

Все обитатели стойбища, включая собак, вышли их провожать.

– Вижу – Светлая Тень над вами! – заявил на прощанье шаман. – Пусть всего у вас много будет! Детей, друзей, песцовых шкурок, воспоминаний об убитых врагах…

Теперь ехать пришлось по очень гористой местности. Лощины, распадки, седловины чередой сменяли друг друга. Приходилось пересекать скалистые участки, форсировать неширокие горные ручьи. Иногда, встретив на пути непреодолимое препятствие, возвращались назад, вылезали из машины и разбредались в разные стороны, ища объездные варианты.

Начался противный мелкий дождик. Ник накинул на голову запасную кухлянку, закрепил её на шее ремешком из моржовой шкуры, Сизый с Айной, тесно прижавшись друг к другу, укрывались от дождя куском брезента.

«Да, это я погорячился, за один переход до ребят не домчаться, – печалился Ник, вертя мокрую баранку. – Тут и за три не управиться, да ещё и под дождём придётся ночевать».

С трудом перевалили через очередной перевал и угодили, как кур в ощип, в сплошной туман.

Туман был на удивление плотный, молочно-белого цвета, странный такой. Обычный туман по земле полосами стелется, а этот клубился, обволакивал, пульсировал, проникал под кухлянку, залезал в торбаза. Временами из тумана раздавались странные звуки: шорохи, вздохи, кто-то тихонечко подвывал, один раз даже собачий лай послышался.

Ник пробормотал себе под нос:

На Чукотке – всё так странно,

Дождик, мокрая земля.

Лишь косматые туманы

Выползают на поля.

Выползают, занимая,

Всё собою – на века.

Белобрысой плотной стаей.

Над туманом – облака.

Кто там прячется в тумане?

Кто-то страшный и большой.

Этот кто-то громко лает,

Вой несётся над рекой…