Чума

— Нет, так не пойдет, нас четвертуют раньше. — девушка потерла горло, одолеваемая дурными воспоминаниями — Нужно найти другой способ.

— Тогда…

— Нет, ты столько не выжмешь, нужно подумать, поступить… хитрее. — усмехнулся я, вспоминая тут одну «религию».

В этом мире полно верований и религий. Они не стоит превыше всего, и не занимают «неотъемлемую часть общества». Напротив, это лишь некий фон. Ну, или источник дохода от легковерных. Для кого как. Большинство этих культов можно смело трактовать как «секта». И таких сект как грязи.

Есть маленькие, есть большие, известные и не очень, и в некоторых из них, и среди прочих, есть те, в которых крутится реальная сила. Например, как та, что находится как раз недалеко от приютившего нас дома, где, по сути, занимаются демонопоклонничеством, призывом потусторонних сил, и добровольным отъёмом маны у населения. Но ведь можно организовать и обратный процесс.

Походив немного на собрания этого культа для приличия, где видящему были очень рады — почетно. Посидел, послушал, отключив слух на всякий случай, покачался в кружке в обнимку. Заодно оттачивая навыки контроля маны, и наконец, оказался допущен к священному камню, а по факту, замаскированному накопителю маны приличных размеров, что каждый месяц запитывал кучу защитных артефактов хозяина этой забегаловки.

Простой народ легковерен. А скрытая в их необученных телах сила, легко поддается влиянию извне даже не особо грамотному магу, научившемуся паре фокусов. К сожалению, присосаться к камню сам я не смог. Точнее, я побоялся вызвать его прорыв и разлить сырую силу. Так что пришлось подключать к делу женщину.

Сразу два видящих в храме! Народ ликовал, кого-то там прославлял, Саара крепко сжимала мою руку, ну а владелец всего этого балагана невзначай напряг поджилки — учуял в девушке конкурента своего уровня. Но все же препятствовать прикосновению к святыне не смог — народ не поймет. Не настолько он хороший оратор. А мы, в самый миг «призыва», осуществили свой, вполне реальный.

Капля белой энергии перетекла как раз таки ровно в центр круга, под завороженные взгляды публики, сквозь неё прорезался скелет конструкта магического накопителя, а девушка убрала свою руку от камня, ускользая от руки организатора, лихорадочно шарящему по его поверхности. И вот посреди комнаты прорисовывается силуэт человека. Человекоподобного существа.

Эльфийка застыла посреди комнаты. Постояла без движения в полной тишине, покрутила головой, оглядывая сидящих вокруг неё людей, разминая пальцы — когти, по тридцать сантиметров в длину.

— Наши мольбы были услышаны!

— Сбылось!

— Явилась!.. — толпа загомонила ором нестройных выкриков радости.

Хотя нашлась и парочка, быстренько утекающих прочь. В том числе, и хозяин всего этого заведения. Сред безумствия толпы, призванное существо нашло взглядом меня и застыло.

Саара крепче сжала мою руку, а у меня пронеслась в голове мысль, что если она окажется отличной от Листика по характеру и сути… Если я ошибся в программных алгоритмах… Если нить контроля окажется неверной… Если её заглючит…

— Я здесь повелитель. Какие будут распоряжения? — припала она на одно колено и склонила голову.

Толпа немного притихла — божество просит приказов?

— Поймай ко мне того, кто убегает с хранилищем маны.

— Будет исполнено! — соскочила она, с коварной улыбкой и вспыхнувшими алым глазами.

Легко перепрыгнула через нас, проскользив по воздуху под низким потолком, в прыжок догнала владельца камня, ударив в спину и проехавшись на его теле пару метров по мраморному полу, как на скейте по паркету. Ласково провела ему по горлу коготками, подобрала камень и самого человека за ворот, и потащила к нам.

Не смотря на то, что существо маны слишком плотное, и, как бы это не парадоксально звучало, не видно в магическом зрении, я все это прекрасно видел, в тусклом свете факелов злачного места культа. Ради этого вечера, мы избавили глаза от плотных повязок, заменив напротив тонкой вуалью, никак не влияющей на зрение.

— Это не великая Мла-а! Это демон бездны и преисподни! — вопил плененный похититель маны, отчаянно пытаясь выбить себе свободу. — Это не священные видящее, а злобные колдуны Кека, вторгнувшиеся на наш священный ритуал!

Толпа легковерных, развесивших уши как первоклашки на утреннике, свято внимала его словам и уже начала роптать, добиваясь справедливости, священного суда, прямо в обители скверны, и просто драки, не торопясь обступая нас по кругу.

— Убить их, повелитель? — поинтересовалась эльфа, глядя на толпу.

— А что значит убить? — неожиданно для самого себя, поинтересовался я.

Дроу провела тыльной стороной когтей себе по горлу… постучала ими по руке, что удерживал организатора…

— Когти, не настоящие… — с ужасом вынесла она вердикт, глядя в пустоту.

— Что-то мне это напоминает… — хором протянул я с женой.

— Вернем порождение Кека туда, откуда оно пришло! — проревел один мужик и бросился в атаку.

Эльфа небрежно лягнула его ножкой, отправив в полет на пару метров, собирать спиной еще кучу людей.