Чума с привкусом шоколада

— До свидания.

1 апреля 2027 года. пгт. Барсуково. Около часа пополудни

Несмотря на неподходящий для серьёзной беседы день — всё-таки День смеха и розыгрышей, встреча Мочалова и главы крупной лесобазы — Захарова Евгения Васильевича, состоялась. Тот действительно прибыл как машина сопровождения лесовоза, который не стал въезжать на территорию посёлка городского типа, а остановился на перекрёстке развилки Барсуково — Бражск (соседнего районного центра). Туда же подъехал и Мочалов. Обменявшись крепким рукопожатием, Захаров сразу «взял быка за рога»:

— Сергей Иваныч! Это мы своим подчинённым очки втирать на всю длину будем, да ещё власти, а без них давай начистоту. Ты что-то слышал о новой эпидемии? С чего в такое межсезонье ты стал заниматься строительством дачного посёлка? Не боишься, что привлекут за нарушение некоторых технологий?

— Евгений Василич! Мне сейчас нужно будет на месте распределить лес по комплектности, потом, по мере поступления средств…

— Брось! — перебил его Захаров. — Не лей мне в уши. Рупь за сто, что твоя чехарда как-то завязана на надвигающейся эпидемии. Чё лыбишься? По морде вижу, что так оно и есть. Стало быть, скоро всему жопа настанет. И вот что… ты поговори с нужными людьми… я, видишь ли, охотой занимаюсь много лет… кое-какой опыт у меня имеется… боеприпасы к охотничьим стволам в достатке, самих с десяток будет… да и с логикой дружу… короче, мы, если что, только вдвоём с сыном — ему только шестнадцать. Жена померла два года назад… рак…

— У меня — тоже, только раньше…

— Блин, и тут у нас судьбы похожи… короче, подумай хорошо, ладно? Сейчас денег я с тебя не возьму, а решишь нас с моим парнем взять, так и вовсе платить ничего не надо.

— А скажи мне, Евгений Василич, где ты служил?

— ВДВшник я, Иваныч. «Никто кроме нас», слыхал?

— А то!

— Два года отпахал от звонка до звонка, не то, что эти желторотики в нынешнее время. Мне — сорок шесть, а тебе сколько и где срочную служил?

— Сорок восемь, в пехоте.

— О! Да мы почти ровесники! Ну смотри, пехота, я тебя уважаю, потому что ты — человек слова. Когда ждать ответ?

— Честно скажу: понедельник — крайний срок.

— Договорились! — Захаров снова крепко пожал руку и двинулся к лесовозу. Отдав несколько распоряжений, он сел в свою машину и двинулся в обратный путь.

— Здравствуйте, Сергей Иванович! А мне сейчас куда? — к Мочалову подошёл водитель лесовоза.

— Минут десять подождите. Подъедет мой прораб — узбек. Зовут Мурадом. Он проедет с вами — нужно выгрузить лес в одном селе. Оно тут поблизости и вам по пути назад. Минуту, — Мочалов извлёк из кармана мобильник и быстро набрал Кайсарова. — Алло, Мурад? Давай срочно к развилке из города и захвати бригаду — нужно разгрузить лес сразу в Тополиновке. Да, ребят сразу туда пошли, а мы с тобой пересечёмся — я тебе ключи от дачи дам. Оставь там кого-то потолковее. Пусть приглядит за лесом.

— Хорошо, Сергей Иванович, через десять минут будем.

Глава 3

2 апреля 2027 года. д. Тополиновка. Ближе к обеду

Нервозность последних дней не только не схлынула, но напротив — усилилась. С утра Мочалов продолжал активно и методично затариваться по спискам, составленным доверенными лицами и им самим. Неприятности подоспели к обеду. Оставленный на даче в качестве негласного сторожа рабочий из бригады грузчиков только что позвонил Кайсарову и, нервничая, сообщил, что неизвестные люди пригнали небольшой грузовик и пытаются уворовать несколько брёвен. Мочалов с Кайсаровым мгновенно среагировали и через двадцать минут уже ехали по чуть подсохшему сельскому грейдеру.

Воришек удалось настичь на развилке к селу Рябиновка, находящемуся ближе к Барсуково, но лежащему чуть восточнее от самого просёлочного тракта.

Мочалов бесстрашно перегородил дорогу своей «Камри» и вылез из машины. Навстречу ему, из старого ГАЗона выскочила неприятно толстая бабка неопределённого возраста, но далеко не первой молодости, в чёрном платке и длиннющем чёрном платье, а с кузова спрыгнула пара мужиков, почти ровесников Сергея.

— Чаво надо? — недовольно-агрессивно спросила бабка.

— Это я хочу у вас спросить, на каком основании вы воруете лес?

— Мы не воруем, а берём на богоугодное дело: для восстановления церкви в Рябиновке. Я — староста прихода. Василёк, внучек мой, увидел, что много леса привезли в Тополиновку. Ну так от десятка брёвен не убудет на благое дело.

— Убудет. Верните всё на место и тогда я…

— А это ты видел? — один из мужиков перебил его и показал кукиш. — Богатеи! Небось, дачи себе собралися делать, а на церкву помочь, так ни крошки!

— Это ваше последнее слово? — спокойно спросил Сергей.

— Что, полицией нас стращать решил? — бабка упёрла руки в бока. — Так у меня там родственник работает, посмотрим, кто твое заявление примет.

— Примут, тоже есть знакомства.

— Гнида ты богатейная! — влез в разговор второй мужик. — Знаю я тебя — два мага́зина стройматериалов имеешь, а жмотничаешь! Нехристей вокруг себя собрал, так и сам нехристем стал!