Чума с привкусом шоколада

— Серёжа, ты как всегда громыхаешь у нас. Слышу на девять баллов с плюсами. Слушай, есть разговор, только не здесь. Ты когда сможешь выйти в Скайп?

— Ну, если очень надо… могу сейчас, просто потом опять свободную частоту искать.

— Поверь, это очень важно, здесь пока не нужно об этом — ушей много и могут неправильно понять.

— Хорошо. Давай через четверть часа, договорились?

— Договорились, буду ждать.

Сергей начал заниматься радио с подросткового возраста. Нет, контестменом[4] он никогда не был, но для души посидеть в эфире на разных диапазонах и поговорить с далёким корреспондентом с каких-нибудь островов на другом конце планеты — это всегда грело душу, как рыбаку поймать крупную рыбу, хотя Мочалов и рыбаком был заядлым. С момента образования строительной фирмы Сергей стал редким гостем на радиолюбительских диапазонах — банально не хватало времени. И сейчас, когда он выкроил чуть больше часа чтобы отвести душу, его вдруг обломали. Если бы не Михалыч, он и пальцем бы не пошевелил уйти с более-менее тихой частоты — без боковых помех соседних станций, но Мочалов знал, что его закадычный знакомец из Питера просто так отвлекать не будет. Свернув окно электронного журнала связей, он кликнул мышкой на значок скайпа. Программа запустилась, и через минуту последовал вызов Михалыча.

— Ну, рассказывай, что случилось? — не очень довольным тоном спросил Сергей.

— Серёжа, извини, может отвлёк тебя, но тут очень важная информация. Мне о ней сын сообщил и просил публично пока не распространяться. Но мы с тобой знакомы не первый год, и я решил тебя тоже предупредить.

— Слушаю.

Михалыч сделал небольшую паузу, слово собирался с мыслями, и снова заговорил:

— Для начала, скажи, помнишь ли ты о проблеме в Мексиканском заливе в две тысячи одиннадцатом? Тогда ещё нефть у них там разлилась.

— Что-то такое припоминаю, но не очень, — честно признался Мочалов. — А к чему ты это спросил?

— Серёжа, всё очень и очень плохо… — Михалыч вздохнул — … В две тысячи одиннадцатом было решено запустить бактерии в Мировой океан для уничтожения нефтяных пятен, представляющих угрозу для экологии всей Земли. Бактерии питались исключительно нефтью, что стало объектом гордости их создателей. Сначала в Мексиканском заливе, потом ещё кое-где в Тихом океане. Но через год-два проявились неожиданные последствия — микроорганизмы вышли из-под контроля. В СМИ проскакивали сообщения о непонятном заболевании, названным журналистами «Синей Чумой», ставшем причиной вымирания огромного количества птиц, рыб и животных. И опять всё началось с Мексиканского залива.

— Это как-то связано с нынешней эпидемией?

— В точку, Серёжа. Бактерия Синтия[5] — штамм микоплазмы, способный к самостоятельному размножению, выведенный в лабораторных условиях при помощи пересадки генов. Этот синтезированный вид был предназначен для уничтожения последствий разливов нефти в водах Мексиканского залива путем её поглощения бактериями. Но что-то пошло не так… и начались «непредсказуемые последствия».

— Твою ж дивизию, а!

— Не то слово, Серёжа, не то слово… по якобы недоказанным данным, а на деле их просто умалчивают, бактерия Синтия перестала питаться нефтью Мексиканского залива и переключилась на более «вкусную» пищу. Ну, ты понимаешь, о чём я?

— Угу.

— Попадая в микроскопические раны на теле животных, она с кровотоком разносится по всем органам и системам, за короткое время буквально разъедая всё на своем пути. Всего за несколько дней кожные покровы тюленей покрывались язвами, постоянно кровоточащими, а потом практически полностью сгнивали. Смотрятся эти язвы отвратительно настолько, что даже у военных вызывают сострадание к животным. И при исследованиях погибших были обнаружены язвы и участки некроза на внутренних органах.

А потом появилась информация о том, что бактерии переключились на людей, и были зафиксированы заболевания среди искупавшихся в Мексиканском заливе местных жителей, приведшие к летальному исходу. Мой сын…, — голос Михалыча дрогнул — он был в экспедиции, изучавшей эти бактерии у берегов одного из островов Тихого океана. Две недели назад он вышел со мной на связь, рассказал об этой страшной болезни и дал понять, что противоядия от неё нет. Это не Ковид, Серёжа, эта хрень пострашнее будет.