Чумной мор

Ошеломленная обаянием роскошной дамы, гражданки категории C, между прочим, Тисса согласилась. Вместо «чудесной кофейни» Элизабет повезла ее к себе на огненном «Феррари-Фалко».

Они на сверхзвуковой пролетели пол-океана и приземлились на райском пляже тропического острова. Автоматическая охранная система, расположенная по воздушному периметру, сделала запрос личности водителя, убедилась, что Элизабет имеет право здесь находиться, и опустила дула турелей. Разве что подлетел полицейский дрон и снял биометрику гостьи, несовершеннолетней Мелиссы Шефер, обладательницы зависимой гражданской категории K.

Впервые попав в такой респектабельный район, Тисса поразилась размеру домов и территорий, которыми владели граждане высоких категорий. Повсюду зеленели поля для гольфа, искрили на солнце чудесные озера с розовыми фламинго и лебедями. Безлюдные улицы утопали в зелени. Увидев олененка, спокойно прогуливающегося по тротуару, девушка не сдержала восторженного возгласа. Еще больше она поразилась тому, что одна из улиц этого чистого и сияющего малоэтажного городка принадлежит «Белым амазонкам».

– Какой-то из этих домов может стать твоим, дорогуша, – заметила Элизабет.

В свои пятьдесят с лишним она выглядела не старше двадцати пяти – однозначно пластика, но, вполне возможно, курс омоложения, пройденный на Луне. Мелисса успела изучить в сети всю доступную информацию об Элизабет.

Они провели вместе весь день – общение с Охряной ведьмой захватило с головой. Чуть позже в гости к Элизабет заявились другие «амазонки», и в этой радушной и дружелюбной компании Тисса не заметила, как наступил вечер. Все проявили себя такими заботливыми, искренними… Лететь в тоскливый район, в мрачный депрессивный дом-муравейник не хотелось, в Дисе на ней висел бан, так что Тисса обрадовалась, когда Элизабет предложила остаться на ночь. Сама позвонила ее отцу и, представившись, получила разрешение приютить Мелиссу. Возможно, также сыграло и то, что Элизабет великодушно подарила ее отцу легендарное копье – лично зашла в игру и выслала с наилучшими пожеланиями.

Отец, не знавший о статусе Скифа, воодушевился новым знакомством дочери. И он, и Охряная ведьма были уверены, что Тисса, как только выйдет из песочницы, вступит в клан «Белых амазонок». Да и кто бы отказался? Элизабет обещала потянуть за нужные ниточки, чтобы Тисса дистанционно, без ущерба для игровой карьеры, получила высшее образование, что-нибудь в области социологии или дизайна виртуальных миров, получила работу, высокий статус и в итоге – право жить на райском острове в собственном двухэтажном доме.

Подробностей о предложении Элизабет девушка друзьям не рассказала. Алекс даже не обратил внимания – всех их засыпали подобными предложениями, одним больше, одним меньше… Но зерно сомнения было брошено.

После событий последних дней оно проросло. Из-за того, что наследил, Скиф вышел из песочницы с огромным трудом. Утесу Тисса не доверяла и была уверена, что тот сдаст их при первой же угрозе собственному благополучию. А теперь еще и дебаф Чумного мора…

«Все решится до моего выхода из песочницы», – успокаивала себя Мелисса. И если все полетит к чертям, она примет предложение Охряной ведьмы. А парни… Парни поймут. На то они и друзья.

***

В «Буйной фляге», как всегда, шумел и веселился народ. После смерти Ташота, шеф-повара Арно и еще ряда ключевых NPC локации из Даранта прибыло пополнение: таверну купил какой-то отставной десятник, ветеран армии Содружества, вакантное место шеф-повара заняла полная дама, а храм Нергала наводнили новые жрецы с подозрительно высокими уровнями. Первый советник Уайтекер выжил, но половину членов городского совета, обратившихся в нежить, пришлось перевыбирать. Кроме того, почти полностью обновилась городская стража, и для песочницы уровни выше 100-го выглядели странно.

Новый хозяин таверны объявлял об очередном турнире на заднем дворе, бард со сцены исполнял что-то отчаянно-печальное и заслуженно попал под дождь из огрызков яблок и куриных ножек. Инфект обнаружился за барной стойкой.

– Идем? – спросила Тисса, подойдя к соклановцу.

– Пару минут, – невнятно ответил тот, пережевывая кусок запеченного вепря. – Ты же знаешь, дома так не поешь. О, смотри, кто тут!

Тисса обернулась и увидела Афродиту, бывшую соседку Алекса. Еву О’Салливан, избалованную, пустоголовую и капризную дрянь.

Один из многочисленных кузенов Ханга учился с ней и рассказывал о выходках этой девицы. «Немедленно извинитесь! – как-то требовала та от учителя, сделавшего ей замечание. – Ваш гражданский статус ниже, я не позволю разговаривать со мной в подобном тоне!» Девчонка и до пластики смотрела на всех, кто ниже в гражданской категории, как на дерьмо, а став красавицей, и вовсе задрала нос. Странно, как Алекс мог с ней дружить на протяжении стольких лет.

Ева под руку с каким-то незнакомым Тиссе парнем прошествовала за столик у сцены. Почувствовав на спине взгляд Тиссы, зыркнула через плечо, тут же отвернулась и что-то сказала своему парню. Тот рассмеялся, бросив на жрицу Спящих мимолетный взгляд.