Чура

- Затем, что хотел быть сильным, - муж опустился передо мной на корточки. – Тебе сложно это понять, поэтому просто прими, как данность. Федя – прямая иллюстрация того, на что способен оборотень, чтобы добавить мощи своему зверю. Только лис пошел на хитрость, а другие действовали бы грубо.

- Сева, я не верю. У меня это не укладывается в голове.

Он грустно улыбнулся.

- У меня тоже не укладывается, Аня. Мы дружили много лет, ни разу серьезно не поссорились, часто друг другу помогали. Он был мне как младший брат, понимаешь? Тот самый парень, которому хочется доверить спину и невесту. Знаешь, я вчера поразился его предприимчивости. Это ведь он сообщил о тебе моей тетке. Судя по всему, хотел проверить, как быстро я отреагирую на твое исчезновение.

- Откуда ты знаешь?

- Про тетку? Она сама мне сказала. Честно говоря, раньше я не придавал вашей встрече значения, но вчера все-таки решил уточнить, кто именно доложил ей, что рядом со мной появилась анатари. А о сотрудничестве Феди с Самойловым мне сообщил сам Вадим. Все рассказал, без утайки. Удивительно, каким разговорчивым становится человек после точного удара в челюсть.

Я хихикнула. Репьевский погладил меня по щеке.

- Собственно, после этого пазл сложился окончательно. Знаешь поговорку о том, если хочешь что-то спрятать, нужно положить это на самое видно место и вести себя, как ни в чем не бывало? Федя действовал по этому же принципу. Ежику понятно, что именно ему было бы проще всего украсть перстень, да и тебя он передал волкам практически с рук на руки. Однако никто его ни в чем не заподозрил. А если и заподозрил, то посчитал это слишком невероятным.

Сева устало потер виски, а потом качнулся и уселся на пол.

- Мне вчера с переменным успехом хотелось напиться и свернуть Федору шею.

- А потом ты немного подумал и решил жениться.

- Точно, - хохотнул Всеволод. – Но напиться я все еще хочу. Оказывается, это очень больно – разочаровываться в столь близких людях.

Я соскользнула со стула, нежно обняла его за шею.

- Ты поэтому его отпустил, да? В память о дружбе?

Он кивнул.

- Думаешь, стоило отправить его отдохнуть в травматологию, как Вадима?

- Нет, - покачала я головой. – Пусть идет себе с Богом.

Муж приподнял мой подбородок, ласково коснулся губ своими губами.

- Музейщицы тебя не простят, - заметила я, потершись носом об его нос. – Они Федю полюбили, а ты его уволил.

- Вообще-то он уволился сам, - возразил Сева. – И за дело. Не переживай, любимая, с музейщицами я как-нибудь разберусь.

Я потянулась и чмокнула его в шею.

- Как думаешь, что Полевой будет делать теперь?

- Наверное, уедет из города, - пожал плечами Всеволод. – По крайней мере, я на его месте поступил бы именно так. Есть вариант, что он попытается найти себе анатари. Хотя это и бессмысленно. Хозяйка у янтарей может быть только одна.

- А если ему повезет, и он все-таки встретит анатари? Вдруг ему придет в голову вернуться и отомстить?

- За что? – удивился Репьевский. – За то, что я не сдал его правоохранителям?

- За то, что был с ним великодушен. За то, что оставил ему артефакт. За то, что ты получил, что хотел, а он нет.

- Считаешь, Полевой мне завидовал?

- А разве нет? У тебя было все, о чем он мечтал. Сильный зверь, успешный бизнес, хороший банковский счет…

- Зато у него теперь есть волшебный артефакт, - Сева пожал плечами. – И мне все равно, как он им распорядится. А по поводу мести я сомневаюсь. Федя, конечно, парень хитрый и расчетливый, но, по сути, не злой. Не бойся, маленькая. Если что-то случится, на нашу защиту встанут сразу три медведя – я сам, твоя чура и хранитель моего рода.

- Я не боюсь, - прошептала в ответ. – С таким стражами мне ничего не страшно.

ЭПИЛОГ

Звонок в дверь раздался в тот самый момент, когда напольные часы пробили шесть вечера.

- Ты кого-то ждешь?

- Нет, - худенькая рыжеволосая женщина положила на стол поварешку и, вытерев руки о кухонное полотенце, направилась в прихожую. - Наверное, это Кири. Опять пришла за солью или за маслом.

К ее удивлению на пороге вместо докучливой соседки оказался незнакомый долговязый парень в курьерской фуражке.

- Служба доставки DLH Express, - важно представился он. – Посылка для Ирины Лавриной.

- Это я, - удивилась женщина.

- Распишитесь здесь и здесь.

Дождавшись, когда Ирина поставит подпись в квитанциях, парень вручил ей небольшой пластиковый пакет и сразу же откланялся.

- Кто приходил? – раздался из кухни голос мужа.

- Курьер посылку доставил, - отозвалась женщина, закрывая входную дверь.

- Посылку? От кого?

- Сейчас узнаем.

Она принесла пакет в гостиную и, вынув из ящика комода ножницы, осторожно его вскрыла. Под пленкой обнаружилась коробочка, тщательно обмотанная плотной тканью. Ни записки, ни карточки с адресом отправителя не было. Распутав тряпичный узел, она извлекла на свет маленькую бархатную шкатулку. Стоило приоткрыть ее полукруглую крышку, как лицо женщины побелело, а сердце пропустило удар.

- Витя! – неожиданно охрипшим голосом позвала Ирина. – Скорее иди сюда!

- Что случилось? – обеспокоенно спросил муж, появляясь у нее за спиной.