Чуть больше мира

– Не смей поносить Её Величество, – прошипел Тангар. На самом деле прошипел – сквозь зубы, с эдаким шелестящим пришепётыванием. – Подлинность бумаг, которые ты всем в нос совала, ещё проверить стоило! Хотя, что тут проверять? И так понятно: подделка.

Лан очень хотелось переспросить: всерьёз он говорит или это теперь при дворе такие шутки в ходу? Но не стала. Лишь головой покачала.

– Успокойтесь, аэр Ланар, – посоветовал серый сухо. – Мы здесь собрались ради совсем иного вопроса. Впрочем, если аэра Кайран откажется подписывать документы на основании того, что якобы ранее выданные ей бумаги имеют юридическую силу, то…

– Аэра Кайран всё подпишет, – совсем невежливо перебила Лан.

От пыли, холода, а, главное, от трескучей, слишком гладкой речи секретаря с так и не выясненным именем, у элвы голова начала побаливать. А это грозило перерасти в полноценную мигрень.

– Вот и славно!

Носатый потёр ладошки с сухим шорохом, как кузнечик лапки. И начал по одному подсовывать Кайран листы бумаги.

Он что-то пояснял, но аэра не вслушивалась – просто подмахивала подпись там, где указывали. Все эти акты, описи и кадастры её совершенно перестали интересовать. Хотелось побыстрее закончить и наконец-то оказаться в тепле.

Только раз она притормозила – когда секретарь развернул перед ней карту владений Кайран. Взгляд спотыкался о знакомые до нытья под ложечкой названия деревень, хуторов, выселок. Нет, перед глазами не вставали пейзажи, и призраки былых деяний не беспокоили. Не вспоминались и элвы, там живущие. Просто стало жалко – до самых настоящих слёз. «Ведь это моё!» – стучалось в виски.

Лан, придерживая край карты, поставила размашистую подпись, резко отодвинув от себя пергамент.

– Это всё? Я могу идти?

– Да, думаю, мы закончили, – по паучьи сгребая бумаги обратно в мешок, прошелестел секретарь. – Всегда удобно иметь дело с элвами, которые знают, чего хотят.

– Это точно, – хмыкнула Лан, демонстративно уставившись на перевязь «племянника». – Знать бы ещё, чего стоят наши желания. И стоят ли они вообще хоть медяк. Где же вы получили ранения, аэр Кайран?

Наёмник снова буркнул что-то неразборчивое и отвернулся.

– Ну, примерно так я и думала, – кивнула аэра. – Что ж, прошу извинить. Пожалуй, мне пора.

У двери элва замешкалась, но всё же повернулась к брату. Который смотрел на неё исподлобья неприязненно, даже враждебно.

– Не ошибись, малыш Танги, – тихо сказала Лан. – На моём месте очутиться гораздо проще, чем тебе кажется.

Блондин вроде бы собиралась ответить, но лишь головой упрямо мотнул, отступая на шаг. Кайран снова кивнула и вышла.

***

Как не готовься к отъезду, как ни пытайся заранее продумать даже незначительные мелочи, а отбытие всё равно напоминает пожар в затопленном борделе. Слуги, смахивающие на безголовых куриц, бессмысленно, но с невероятно деловым видом суетятся. Лошади решают, что именно сейчас наступил самый подходящий момент проявить свой норов. Мулы же наоборот впадают в меланхолию и апатию. И, конечно же, кто-то в самую последнюю минуту вспоминает, про забытое, но жизненно необходимое. Гребешок, например, или ленту.

В общем, задний двор особняка Натери больше всего походил на воплощённый хаос. И это не смотря на то, что габаритную и тяжёлую поклажу ещё три дня назад в поместье на побережье отвезли. А уже оттуда переправили на «Водную Деву». Лан оставалось только надеться: с погрузкой крестьян, их скарба и основного груза уже без неё справились. Иначе так и с ума недолго сойти.

– Аэра Кайран, аэра Кайран! – всегда степенный, полный собственного достоинства дворецкий Натери почти бежал через двор. Он бы, вероятно, и припустил, да застарелый ревматизм не позволял. Но дико пучить глаза не мешал. – Аэра Кайран! Маленький господин пропал. Аэр Дайрен исчез! Мы его нигде найти не можем!

– О духи! – простонала Лан.

Перспектива свихнуться была всё ближе.

– Нужно выехать не позже, чем через час, – напомнил Даймонд, выныривая из-под брюха лошади – подпругу проверял. – Прилив ждать не станет.

– И что ты предлагаешь? – вызверилась элва. – Оставить его здесь?!

– Я предлагаю его найти и быстро. Но без паники.

Грех протянул руку, будто хотел погладить аэру по щеке, но Лан отстранилась. Развернулась на каблуках, направляясь к саду. Раздражение кипело, требуя выхода. Сорваться бы, а ещё лучше врезать со всей дури. Не кому-то конкретному, просто первому, кто под руку подвернётся.

Да нет, себе-то смысл врать? Озлобленность имела вполне осознанную цель. Успокоитель нашёлся, утешальщик! Лучше бы…

– Лан, ты куда? – Натери поймал за руку, поворачивая к себе. – На самом деле думаешь, что он на дереве прячется?

Голос спокойный, разумный такой. Физиономия каменная. А сам в глаза не смотрит, косится в сторону, словно бы виноват в чём. И от этой виноватости раздражение только жгучей становится, жжёт крапивой.

– Ну, так скажи мне, где его искать? Ты же всё знаешь!

– Не всё, – руку отпустил, отвернулся. – Ты в доме посмотри, а я на конюшню загляну. Ему лошади нравятся и… В общем, посмотри под кроватями, в шкафах.