Чуть больше мира

Кайран постояла, раздражённо растирая висок. Глянула вслед элву, но его уже видно не было – слуги по двору сновали, лошади дверь загораживали. Пылищу подняли такую, словно на улице середина засушливого лета.

– Так что нам делать, аэра Кайран? Если, конечно, вы позволите задать такой вопрос.

Оказывается, дворецкий, успевший вернуть своё потерянное достоинство, за спиной у неё стоял. И жаждал вразумительных распоряжений.

– С ума сходить, – буркнула элва.

– Что, простите?

– Почему вы меня спрашиваете? – рыкнула Лан. – У вас хозяин есть, его и донимайте!

– Как будет угодно госпоже, – старик поклонился, да и пошёл куда-то.

Вероятно, хозяина искать. Кайран ещё постояла, раскачиваясь с носка на пятку и едва сдерживаясь, чтобы не сплюнуть с досады. Да и побрела следом.

В конюшнях было тихо и неожиданно светло, просторно. Все денники пустовали, стояли, раскрытые нараспашку. Сквозь щели в стенах пробивались узкие солнечные копья, вызолачивая чистую солому на полу. Танцевали пылинки. Раздражение вдруг схлынуло, оставив сосущую пустоту. Навалилась, сгибая плечи, усталость. С чего бы? Вроде, утро на дворе. Только вот нестерпимо захотелось вскарабкаться по неустойчивой лестничке в поветь[47], закопаться в сено с головой и уснуть. Ни о чём не думать, никуда не ехать…

Элва прислушалась. Машинально погладила до блеска отполированный черен вил, воткнутых в кучу соломы. Дерево оказалось неожиданно гладким, как шёлк. А голоса ей действительно не примерещились. Кто-то на самом деле разговаривал в стойле на противоположном конце конюшни.

Ни слушать, ни тем более идти туда не хотелось тоже. Но Лан пошла.

– Вы мне не отец! – выкрикнул Дайрен. – Приказывать не можешь!

– Да я вроде и не претендовал, – спокойно ответил Натери. – И командовать тобой не собираюсь. Просто говорю, как оно есть.

Лан остановилась. Наверное, так случайно вышло, что столб, поддерживающий стропила крыши, загородил аэру от говорящих. С чего бы ей прятаться? Ну а боком повернулась, потому что так удобнее – солнце в глаза не светит.

Эльвёнок взобрался на перегородку денника, забился в угол, нахохлившись, как воробей. А Грех снаружи стоял, облокотился на раскрытую калитку, покачивая её.

– Понимаю, что тебе не хочется ехать. Меня самого дрожь берёт, как только представлю это плаванье. Тут любой испугается.

– И ничего я не боюсь, – проворчал мальчишка. – Просто не хочу.

– А вот я боюсь, – хмыкнул Грех. – Но, честно говоря, ещё и завидую. Только представь: никем неизведанные земли, где ещё нога ни одного элва не ступала. Дикари, звери. Мне рассказывали, что леса там такие, каких на Инкейре уже и не осталось. А богатства какие – королеве не снились?

– Да чтоб им всем утонуть, – буркнул Дайрен, ещё больше насупившись. – Не нужны мне никакие богатства. Пусть дикарям останутся.

– Что-то я вообще не понимаю, – покачал головой Грех. – Боятся – не боишься. Новый Свет тебя не привлекает. Прячешься. Значит, остаться хочешь? Зачем? Ничего же хорошего тут нет.

– Есть! – сопнул носом элвёнок. – Тут всё хорошо. Это в деревне не хорошо было. Мама редко приезжала и вообще. А здесь вместе все и ярмарка. А там опять до меня никому дела не станет.

– И ярмарка… – почесал бровь Натери.

– Да! Сами же говорите: дикое там всё. И вы с нами не поедите. Значит, мама опять улыбаться не будет, а будет обратно воевать.

– Там не с кем воевать.

– Будет! Она всегда так. Думаете, не знаю, что ли? Обещает: надо потерпеть и всё закончится. А ничего и не кончается, – Дайрен нахмурился, сердито утёр рукавом нос. – Только тут хорошо. Ну, хотите, я из лука стрелять больше стану, ещё как-нибудь помогать? Не думайте, я не маленький. Просто говорю так, чтобы отстали. И у меня друзья есть. Вместе мы не хуже других всё можем.

– Так ведь друзья твои тоже уедут. Они уже на корабле.

– Нет, если попрошу, то останутся.

Лан на цыпочках, стараясь не шуметь, отступила. Повернулась только, когда на другой столб спиной наткнулась. Едва успела подхватить падающие вилы, осторожно прислонила к стенке. И вышла, тихо прикрыв дверь.

Так и не угомонившаяся суета во дворе грохнула, как кулаком. Радостно сияющее солнце после полумрака конюшни резануло по глазам.

– Нам продолжать искать маленького господина, аэра Кайран? – поинтересовался дворецкий.

От неожиданности элва чуть не взвизгнула. Но в ответ только головой отрицательно помотала. Рявкнуть бы на него, чтобы в следующий раз засад не устраивал. Да никакого желания нет.

***

Каррака[48] к причалам не могла подойти при всём своём желании. Даже самые глубокие бухты не способны вместить брюхо, на три мужских роста сидящее в воде. Потому «Водная Дева» и поджидала пассажиров у самого выхода из губы. А от берега до неё только на шлюпках попасть и можно.