Чуть больше мира (СИ)

— Да духи свидетели! — всплеснула ладошками мигом забывшая о благонравии герронтийка. — Не его защищаю, а тебя! Имейся кто другой на примете, так я, может, за него пеклась. Так ведь нету же никого. Ну, пусть хоть такой. Плохонький, порченный, а всё же элв. Не с этим же псом шелудивым миловаться!

— Каким псом? — рассеянно отозвалась аэра, явно думая уже о чём-то своём, к теме столь интересного и животрепещущего разговора отношения не имеющего.

— Каким, каким… Таким, — буркнула служанка, решив, что подушки тоже взбить стоит. — Редгейвом твоим.

— А что с ним не так?

— Спроси лучше, что с ним так…

— Точно! — щёлкнула пальцами Кайран. — Забыла. Хотела же проверить, откуда у того крестьянина лошади взялись. Ну, на которых Танги приехал. Сарса-то мы на острове не нашли. Значит, вывез его кто-то.

— Причудливо порой у аэров мысли скачут, — поперхнулась Мильена. — Я тебе про мужиков, а ты мне про своего мужа убогого.

— В общем-то, он тоже мужчина. По крайней мере, родился таким, — Лан плюхнулась на кровать, за пятку стаскивая высокие сапоги. — А к крестьянину этому я завтра сама съезжу. Придётся, конечно, целый день потерять, но делать нечего…

— И послать-то нам некого! — проворчала наперсница. — Особенно если выдался случай с аэром Натери не видеться. Да что ты корячишься-то? Дай помогу.

— Я смотрю, других разговоров нет, кроме как про аэра Натери, — Кайран откинулась назад, опираясь на локти, протягивая служанке ногу.

— Ты ему про сыночка-то скажешь? — прокряхтела герронтийка, стаскивая обувку.

Лан молчала долго. И разуться успела, и раздеться. Мильена уж подумала, что вовсе ответа не дождётся. Но всё же медлила. Аккуратно сложила камзол со штанами, сгребла в охапку рубашку и чулки, чтобы прачке отнести. Даже нагар со свечки сняла.

— Нет, — всё-таки буркнула Лан, кутаясь в одеяло. — Не скажу. Если он узнает, то только от тебя. И тогда я твой болтливый язык выдерну.

— Да больно надо мне трепать, — дёрнула плечом девушка. — Но почему не скажешь-то?

— Не заслужил он сына, — элва приподнялась, гася свечу.

Видимо, Кайран считала разговор оконченным.

* * *

Стражники, позёвывая в воротники плотных плащей, отперли боковые ворота, выпуская всадников из замка. Зевали воины не потому, что кемарили на своих постах. Просто час был ранний, как раз перед рассветом. В такое время спать даже самому ответственному сторожевому хочется. Это только неугомонную госпожу ни свет ни заря куда-то несёт. С другой стороны, чай, ей виднее.

Конники лошадей не понукали, додрёмывали в сёдлах, убаюканные неспешным шагом. До рыбацкой деревушки, в которой брат Лан коней нашёл, путь, конечно, не близкий. Но, как Мудрые говорят: «Поспешай не торопясь — и всё успеешь!».

— Аэра Кайран, — раздалось за спиной насмешливое, когда решётка, выпустив отряд, уже закрываться начала.

Элва, разбирая поводья, беззвучно шевельнула губами. Невежливо в голос уважаемого гостя посылать. А так хотелось припомнить его матушку, бабушку и весь женский род до пятого колена.

— И вам доброго утра, аэр Натери, — отозвалась Лан, даже и не думая оборачиваться. — Не рано ли для прогулок?

— Для прогулок, может, и рано. Но для дел в самый раз, — безмятежно отозвался элв. — Я ведь ваш остров почти не знаю. А мне королевских солдат размещать. Когда они прибудут, понятно. Да и просто неплохо бы местность изучить. Всё-таки командовать придётся.

— Развелось командиров, — буркнул себе под нос Редгейв, сплёвывая в снег.

Даймонд высказывание проигнорировал. Сидел, облокотившись на луку, слегка вперёд подавшись. Весь из себя такой: «Ну-ну, Нопаль, чего скажешь?». Улыбочка кривенькая, причёска — волосок к волоску — тонким обручем перехвачена. Из-под белоснежного плаща, неведомым серебристым мехом подбитого, виднелся сапог мягкой, как бархат кожи. Между прочим, тоже белый.

На фоне тёмной громады замка, да рядом с воинами Кайран, аэр смотрелся, как ухоженная болонка, присевшая напротив волков. Но, кажется, ему на это плевать было. В чём в чём, а в смелости Греху не откажешь. Впрочем, в наглости тоже.

— Ну так осматривайтесь, — проворчала Лан. — Я велю вам провожатого дать.

— Да зачем же так беспокоиться? — приподнял свою проклятую бровь Натери. — Мне вас утруждать совестно. Сам уж как-нибудь. Только покажите, в какую сторону ехать. Я тут собрался деревушку навестить. Как же её? Сетёвка, что ли? Говорят, бухточка там очень удобна — тихая и неглубокая. Как раз для шлюпок.

Аэра клятвенно заверила себя, что прибьёт наперсницу, как только вернётся. Вот как бы он узнал, куда Лан собралась с утра пораньше? Или сама герронтийка язык распустила. Или отдала Греху… Что там вчера в комнате горело? Свеча, кажется? Одно к одному выходит — открутить голову сводне несчастной. И жить станет спокойнее.

— Нопаль, — вкрадчиво мурлыкнул Даймонд, выпрямляясь и поправляя длинные — до локтя — краги. Белые, естественно. — Давай договоримся сразу. Нам делить нечего. По одну сторону находимся. Даже больше скажу: я тебе нужнее, чем ты мне. Уеду — и не будет никакой королевской помощи.