Чуть выше неба (СИ)

Лан набычилась, нервно пристукивая по натёртому воском полу каблуком и что-то тщательно проговаривая про себя.

- Послушайте, я уже три года замужем. И ни разу - слышите вы? - ни разу ни с кем постель не делила!

- Ну, конечно, - желчно хмыкнул старик. - А этот твой... Как его? Редгейв? Думала, я не узнаю?

- Редгейв, значит, - девушка хлестнула себя зажатыми в кулаке перчатками по бедру. И подошла к кровати, обеими руками опёрлась на её изножье. - А почему не повар? Или жеребец?

- Какой жеребец?

- Производитель! - рявкнула аэра Кайран так, что её свёкор даже назад подался. За три года он ни разу не слышал, чтобы невестка голоса повышала. Бывало, слуг отчитывала и порой очень жёстко. Но орать не орала. - Я обратный путь за три дня вместо пяти проделала не для того, чтобы твои бреднями впечатляться! Поэтому слушай меня, желательно, молча! И попытайся своими насквозь прогнившими мозгами уяснить всё с первого раза. Это понятно?

Старый Кайран только хлопал на девушку морщинистыми, лишёнными ресниц веками.

- Я спрашиваю: это понятно?

Свёкор кивнул. Наверное, от неожиданности.

- Хорошо, - выдохнула Лан, выпрямляясь. - Натери принял решение о том, кто станет главой клана. Он хочет посадить на это место вашего двоюродного племянника. Я понятия не имею, что он за элв. Вам виднее. Как, наверное, и наше совместное будущее. Судя по тому, как вы побледнели, радостным его не назовёшь.

Аэра отвернулась, отойдя к окну. Постояла, качаясь с носка на пятку и сложив руки за спиной.

- Впрочем, тут и духов не нужно спрашивать, чтобы предвидеть. Вряд ли его родственных чувств и милосердия хватит на двух калек. В лучшем случае вас оставят догнивать где-нибудь в задних комнатах. В худшем же...

- А ты меня не пугай! - голос старика дал петуха. - Сама сгниёшь быстрее нас. И для тебя мой племянничек сломанную лестницу найдёт!

- Что-то подобное я и подозревала, - спокойно кивнула Лан. - Недаром же он все эти годы где-то шлялся. Значит, хороший элв, душевный. Раз его даже наш род отверг.

- Ты хочешь, чтобы я лично у твоего отца защиты просил? - помолчав, подал-таки голос старик.

Но неохотно, почти шёпотом. Видимо, идея его не воодушевляла. Но девушка в ответ только головой отрицательно мотнула. Повернулась к кровати, опершись ладонями о подоконник за своей спиной.

- Натери дал нам полгода на то, чтобы придумать выход. Мне этого времени хватит. Завтра вечером я отплываю на материк, в столицу. Судно уже зафрахтовано, - аэра усмехнулась. - Правда, отец, наверное, сильно удивится, если узнает, кто «Гордость Ланаров» нанял.

- Ты что надумала? - голос Кайрана стал ещё тише.

- Вы дадите вассальную присягу Её Величеству, - твёрдо, чётко выговаривая каждое слово, ответила Лан.

В комнате повисла такая тишина, что упади булавка на пол - зазвенела бы набатом.

- Ты в своём уме? - просипел старик, выкатив из-под век коричневатые белки глаз. - Чтобы глава островного рода этой стерве клятву давал?! Да не было такого и не будет никогда! Архипелаг свободен и нет над ним другой власти, кроме Правды и заветов предков! Чтобы они там у себя на материке не думали, мы никогда!..

- Спокойно! - Лан предупреждающе подняла руку, останавливая гневную тираду. - Свои политические взгляды вы изложите после. Впрочем, можете не трудиться. Я этими бреднями о независимости по горло с детства сыта. На самом деле выбор у вас небольшой. Или зависеть от милости вашего племянника, или от королевы. Вопрос, кто трахает ласковее?

- Чего-о? - Кайран так выпучил глаза, что ещё немного - и они весело заскакали бы по стёганному одеялу, как детские шарики.

- Неделя на корабле напомнила о старых поговорках, - аэра смущённо почесала пальцем за ухом. - Я имела в виду, что надо выбрать, кто выгоднее нам.

- Я понял, что ты имела в виду, - старый элв как-то разом успокоился и даже сел прямее. - Только вот ни шиша у тебя не выйдет. Если я принесу присягу этой суке, то говорящие с Водой мигом откажутся от рода Кайран. Собственно, нас больше вообще к островитянам причислять никто не будет. Ты пойми, чужаками среди своих жить несладко. Я уж не говорю о том, что нас как вшу на гребешке придавят.

- Не придавят, - покачала головой Лан. - Нападут они на нас, значит, нападут на подданных королевы. А это война.

- Точно! И твоя королева тут же помчится нас спасать. Лично! Верхом на палочке! - едко хмыкнул старик.

- Не думаю, что помчится, - усмехнулась девушка. - Но она даст понять Натери, что нас лучше не трогать.

- Да зачем? Или ты её тоже в постель собираешься затянуть? И она, в память о такой страстной любовнице, свою защиту даст? Так у неё мужиков хватает.

- Задрали! - уже даже и не рявкнула, а заорала аэра Кайран. Отвернулась к окну, глубоко втягивая носом воздух. И продолжила уже ровно. - Прошу прощения. Вы когда-нибудь задумались, зачем острова вообще короне нужны?

- Да они нас просто ненавидят! Это ж каждый младенец знает! Хреново тебя отец воспитывал, если даже таких простых истин не объяснил!