Чуть выше неба (СИ)

- Почему не объяснил? Объяснил. Правда, мне учителя ещё кое-что объяснили. Архипелаг - это ещё и свободный проход для их кораблей по проливу. Сейчас они недели теряют, обходя острова. Это наши верфи и наши мастера. Да, на побережье строят такие океанские корабли, какие нам даже не снятся. А вот каботажники[1] и лёгкие суда у нас лучше. Это, в конце концов, воины и самые талантливые маги во всём Аране.

- О как! Так чего же они нас, всех таких нужных, до сих пор к рукам не прибрали?

- А вы в курсе, что последние сто пятьдесят лет на материке творилось? Они между собой грызлись, не до нас было. Сейчас же у них мир и покой. Только Архипелаг, да Восточное Нагорье бузят. Вот королева и пытается острова мягкими лапами к рукам прибрать. Обещая за вассальную клятву многое. И если Кайраны её принесут, а потом трон нас в беде бросит, кто на такое ещё купится?

- А она только о собственной чести и печётся!

- Да при чём тут честь? - поморщилась Лан. - Голая выгода. Честь - она только здесь, на Островах ценится. Да и то невысоко.

- Ладно, - тяжело вздохнул старик и, кажется, махнул рукой, - Поступай, как знаешь. Тебе виднее.

Аэра искоса глянула на свёкра. Такой лёгкой победы она не ожидала. Думала, что Кайран будет упорствовать до последнего просто из-за горячей «любви» к своей невестке. Но что не делается, всё к лучшему.

Ведь так?

***

Нагдар о своём прибытии решил не предупреждать. И правильно, зачем гонять слуг туда-сюда, когда можно просто ввалиться в спальню сестры, распахнув дверь так, что она об стену шарахнет? Раскланиваться, расшаркиваться и галантно ручки целовать за три года Ланар тоже не научился. Правда, никогда раньше он Лан не подхватывал и по комнате не кружил. Вероятно, действительно был рад её видеть.

- Поставь меня на обратно! - сурово потребовала аэра и чмокнула брата в лоб.

Оказывается, девушка по своим родственникам тоже соскучилась. Просто раньше не понимала этого. Только при виде радостной физиономии Нага осознала. А ещё как-то сразу прочувствовала, сколько с последней их встречи времени прошло. Братишка изменился, повзрослел, превратившись в жгучего красавца.

Ланар развёл руки в стороны, позволив сестре просто соскользнуть по нему.

- Да и пожалуйста, - ухмыльнулся Нагдар, поблёскивая невероятно белыми зубами. - Очень хотелось такую тяжесть таскать. Мне кажется или ты растолстела, сестрёнка?

- Да иди ты... - кратко и по-деловому посоветовала Лан, ловя себя на том, что улыбается до ушей.

- Вот так вот сразу? - надул губу красавчик, запрыгивая на кровать. И с комфортом растягиваясь прямо на покрывале. Спасибо, хоть ноги в грязных сапогах на сторону свесил. - А зачем звала тогда? «Срочно приезжай! Только чтоб никто не узнал!». Коли соскучилась, так сама бы навестила. Чай не за морем живём.

- Если после этого не пойдут слухи, что я и с тобой сплю, то меня не Лан зовут, - задумчиво протянула девушка, глядя на смятое покрывало.

- А с кем ты ещё спишь? - уточнил Наг, пытаясь рассмотреть, что так заинтересовало сестру.

Но ничего, кроме собственной прекрасной персоны, не увидел. На том и успокоился, сунув под голову подушку.

- Со всеми, - пояснила аэра и вернулась к сундуку, в который вещи складывала. - Ты никого не предупреждал, что сюда едешь?

- Нет. Аэра Кайран в своём неожиданном послание настаивала на соблюдении тайны. Поэтому я сообщил любовнице, что отправляюсь к другой любовнице, а второй, что к первой. А сам, тихонечко, огородами, сюда. Цени мою изворотливость.

- Ценю, - Лан глянула на брата через плечо. - По-моему, тебя раньше больше книжки привлекали, чем женщины?

- Всё меняется, всё течёт, дорогая сестрица. В один прекрасный момент я вдруг понял, что жизнь так и пройдёт мимо. А мне останется лишь любоваться её скрывающимся за поворотом хвостом, - Наг приподнялся на локте, вытянул шею, пытаясь заглянуть в раскрытый сундук. - И, между прочим, понять эту истину помогла ты. Точнее, твоё замужество. Со стороны это всё как-то жутковато выглядело. Не хотел бы я оказаться на твоём месте. И куда это ты собираешься?

- Ну, спасибо, - девушка с силой захлопнула крышку - аж эхо пошло гулять. - Я просто счастлива, что кто-то получил возможность учиться на моих ошибках. Обидно только, что никому из родственников в башку не пришло мне помочь.

- Так ты же не просила... - глумливая улыбочка слиняла с озадаченной физиономии Нагдара.

Кажется, взглянуть на проблему с этой точки зрения он раньше не догадался.

- А ты бы просил? - огрызнулась Лан. - Ладно, забыли. Сама справилась. Но вот теперь мне на самом деле требуется твоя помощь. И я о ней прошу.

- Слушаю...

Нагдар посерьёзнел, сел на краю постели, облокотившись о собственные колени. Даже преобразился, став старше. Наверное, в этом глаза были виноваты. Они перестали смешливо поблёскивать и сейчас походили на полированный обсидиан. Вроде и прозрачные, но отражается в них всё что угодно - даже пламя свечей видно. А вот мыслей хозяина по ним не прочтёшь.

Лан отошла к буфету, разлила по оловянным кубкам крепкий прошлогодний эль, подала один бокал брату.