Чуть выше неба

Аэр Натери развалился в кресле перед потухшим камином: скрещённые в лодыжках ноги почти на решётке, сам чуть сполз по спинке, руки на животе, а в них приличных размеров фужер, взгляд задумчив. Между прочим, живот, ступни, да и всё остальное находились в первозданном виде. Голые в смысле. От наряда только облегающие брюки и остались.

Лан хотело было тихонько прикрыть дверь, но Натери девушку заметил.

— Ну что ты там жмёшься, Нопаль? — недовольно окликнул элв. — Заходи, раз уж пришла. Кстати, не в курсе, на кой я приказал поселить тебя в комнатах хозяйской жены, а?

— Хороший вопрос, — согласилась Кайран, через порог не переступая.

Дилемма «заходить или не заходить» оказалась ничуть не решаемее, чем «быть или не быть».

— Действительно, кого я спрашиваю? — мотнул головой аэр и отхлебнул из своего полуведёрного фужера.

Точнее, попытался отхлебнуть, пронеся бокал мимо рта и заехав себе по уху. И только тут Лан сообразила — Грех пьян в стельку. Можно было, конечно, обозлиться на собственную невнимательность. Только вот язык у него совершенно не заплетался и выглядел Натери обыкновенно. Лишь клок волос, свесившийся на глаза, не соответствовал безукоризненному образу придворного. Так ведь ночь за окнами, не всегда же ему идеально выглядеть.

— А хочешь стать аэрой Натери, Нопаль? Чем плохо? Я элв не бедный, при всех дворах принятый, кузен королю опять же. Кстати, у меня есть и ещё ряд несомненных достоинств. Во-первых, постоянные разъезды. У моей жены велик шанс супруга годами не видеть. Во-вторых, моральные принципы позволяют мне закрывать глаза на очень многое. Грех я, в конце концов, или погулять вышел? В-третьих… — Даймонд задумался, водя пальцем по краю бокала. — О! Говорят, не дурён собой. Так как, Нопаль? Пойдёшь за меня.

Натери глянул на девушку искоса и как-то странно. Насторожено, что ли? Так кошка, под шкафом притаившаяся, смотрит: нападать, защищаться или можно уйти, сделав вид, будто ничего не было?

— Я замужем, Натери, — напомнила Лан улыбнувшись.

И всё-таки зашла в комнату, осторожно прикрыв дверь, чтобы не хлопнула. У набравшегося Ланара тоже постоянно бредовые идеи возникали. Только высказывал он их на весь замок, требуя, чтобы все присутствующие — отсутствующие, впрочем, тоже — оценили.

— Это ты-то замужем? — ухмыльнулся Грех и тут же нахмурился, уголок губ дёрнулся неприязненно. — Тоже мне препятствие. Подушку на морду, полторы минуты и ты уже вдова. Между прочим, всё хотел узнать. Сама до этого не додумалась? Хотя, кого это я спрашиваю? Наверняка своими руками из-под него горшок выносила и слюни подбирала.

— Для этого слуги есть.

— Для вдовства у тебя этот есть… Как его? С драной харей. З-защитничек, мать его…

Большинство высказанных Натери эпитетов Лан и раньше слышала. Но всё же попалась парочка новых оборотов. Не по содержанию — по смыслу. Чтобы додуматься до такого, нужно обладать фантазией придворного, а не скромным воображением моряка с Островов.

— И зачем? — поинтересовалась элва, внимательно выслушав тираду.

— Что зачем?

— Зачем… — Лан покрутила рукой, пытаясь подобрать слова, — вот эта сцена праведного гнева зачем?

Даймонд опять покосился на девушку, только теперь хмуро, сумрачно. И одним глотком ополовинил бокал, правда, изрядно пролив на голую грудь. Красная дорожка торопливо поползла по напряжённо закинутой шее, собралась каплей в ямке под горлом — ярко-рубиновая на смуглой коже.

Кайран переступила с ноги на ногу, отводя глаза. Она и сама не поняла, с чего так неудобно стало. Можно подумать, полуголых элвов никогда не видела. Духи свидетели, смутилась как девочка!

— А тебе не кажется, что пора бы уж и спать лечь? — предложила аэра ненавязчиво. — Ведь у нас на завтра опять какие-нибудь планы. Да и хватит тебе сегодня пить, наверное.

— Это точно, пить мне хватит, — согласился Натери, крутя бокал на собственном пузе. Хотя, какое там пузо? Мышцы сплошные. — Набрался я знатно. Планировалась-то дружеская попойка после нашего «чудесного» освобождения из комендатуры. Вышло же… — он махнул рукой, словно муху от носа отгоняя. — В общем, тоже неплохо получилось. А ты совсем не боишься? Всё-таки пьяный в стельку элв. Мало ли чего в мою больную голову придёт?

— Если бы я пьяных боялась, то сбежала из Наэн‘аэт’Дуна ещё в глубоком детстве, — Лан все же не удержалась, хихикнула. — У меня, между прочим, кроме отца ещё, и два брата старших.

— Ну, да, — хмыкнул Даймонд. — Ты и маленькая не боялась… Помню, как… — элв вдруг нахмурился, оставил фужер на стол, обеими ладонями растёр лицо. — Нет, точно в постель пора.

— Тебе помочь?

— А то я сам не справлюсь! — ухмыльнулся Грех.

И встал — обычным своим манером, одним движением. Только вот если бы не каминная полка, то оказался благородный аэр носом в золе. Вперёд его мотануло также плавно и изящно — едва ладони выставить успел.