Чувства и искупление

В конце концов, ему все же надоело сдерживаться, и Роланд, уйдя вбок, искусно применил Игнис Экскуро — заклятие, вызывающее огненную вспышку, которая оглушает противника. Рея не смогла увернуться или возвести щиты, ничком упав на пол и болезненно всхлипнув, и тихий звук незамедлительно отрезвил Ротманта. В пылу дуэли он увлекся, совершенно забывая, что перед ним неопытный и все еще нездоровый маг, но гордыня и амбиции снова взяли над ним верх. Девушка не двигалась, и артефактор едва не похолодел от ужаса, вспоминая, что именно после заклятия оглушения Стивенсона на руках Реи стали появляться глубокие порезы. Он молниеносно кинулся к ней, бережно переворачивая ее хрупкое тело, и тут же пожалел об этом.

— Всегда будьте бдительны, да, мастер? — проворковала девушка елейным голосом.

Рея с победоносной улыбкой приложила свой тренировочный кинжал прямиком к горлу Ротманта, явно наслаждаясь маленьким триумфом, пока мужчина продолжал держать ее в руках и не двигался.

Она была красива. Только глупец или слепец не заметил бы этого, и разгоряченная от дуэли Рея казалась еще прекраснее. Ее волосы окончательно выбились из пучка, водопадом стекая по плечам и мраморным плитам, а выразительные черные брови слегка сошлись у переносицы. Она глубоко дышала, и вздымающаяся грудь вторила дыханию Ротманта. Небесно-голубые глаза озорно блестели, а приоткрытые алые губы, ярко выделявшиеся на бледной коже, манили к ним прикоснуться. Это зрелище настолько заворожило Роланда, что на несколько секунд он отключился от реальности, беспардонно разглядывая свою ученицу. Он сглотнул, и Рея заметила — просто не могла не заметить — как кадык зашелся под его кожей на шее.

— Хорошая попытка, — подметил артефактор с ухмылкой.

Она непонимающе вскинула брови, пока не почувствовала, как его кинжал уперся ей прямо в живот. Он навсегда останется адептом темной магии с огромным багажом приемов и хитростей, а девчонка несомненно переоценила себя, если посчитала, что в действительности сможет одолеть бывшего командующего гвардией короля.

Ротмант слегка надавил на кинжал, и Рея рвано выдохнула, роняя свое оружие на мраморные плиты. Она лежала под ним абсолютно беспомощная, рука мужчины покоилась на ее шее, и накатившая волна возбуждения овладела всем телом девушки. Рея старалась сосредоточиться на чем-то отстраненном, чтобы не выдать охвативших ее чувств, но разум подводил, уступая место эмоциям, и по коже прошлась мелкая дрожь. Она в нетерпении облизала пересохшие губы, ища пути к бегству, но Ротмант не отступал, преподнося Рее изощренный урок. Он посмотрел на нее с неприкрытым превосходством и насмешливостью, пока не увидел горящее в глазах Реи вожделение, которое на миг отразилось и в его глазах.

— На сегодня достаточно, — Роланд резко поднялся на ноги, прогоняя наваждение, и Рея ударилась бы головой, если бы не вовремя подложенная мужчиной цветастая пыльная подушка.

Он почти сорвался на бег, когда покидал зал, и годами возводимые стены медленно, но верно рушились. Его воспоминания о Кассандре и всепоглощающая ненависть к себе, которую Ротмант буквально загнал под кожу, прервались мыслью о другой девушке, и мужчина корил себя за это, мучаясь угрызениями совести. Но больше всего его поразило не то, что Рея испытывала к нему, а то, что в нем еще тлели чувства. Ротмант давно решил, что не способен на них, что он моральный инвалид, похоронивший себя десять лет назад, но израненная измученная душа показала обратное, и что теперь с этим делать, Роланд решительно не знал.

А Рея продолжала лежать на холодном полу, обреченно глядя в потолок. Сомнений в том, что Ротмант увидел реакцию ее тела, не оставалось, но долгожданного облегчения девушка не обрела. Она стыдилась собственных чувств и окончательно запуталась в лабиринте мыслей, и все, что ей так хотелось, — закрыть глаза и решить, что происходящее лишь сон. Но кожа еще горела от прикосновений Роланда, затопивших ее сердце тягучим огнем, а в воздухе витал его терпкий запах, поэтому предаться иллюзии не получилось.

Она поднялась, глядя на девушку в зеркальном отражении, и удивилась, сколько в ней лилось жизни. Уайт улыбнулась себе, поражаясь, насколько все изменилось, ведь еще месяц назад она больше напоминала ходячий скелет. Ее намерение стать сильнее только укрепилось, и Рея решительно выкатила в середину зала покоцанный пуф, снова вставая в стойку и намереваясь продолжить тренировку в одиночестве.

Нет, она не сдастся из-за чувств. Никогда.

[1] Лонат — деньги в Арривии. В одном лонате десять ксинтов.

[2] Огтер — наследственный титул высшей аристократии Арривии, дарованный королем Миртерионом I приближенной знати и привилегированным воинам. Миртерион стал первым избранным королем Арривии после смерти Саймона и Лорелеи и учредил Совет короля, внедрив его в качестве законодательного органа в основу государственности.

Глава 8. Признание