Чувства и искупление

К вечеру замок опустел, и на стенах висели уже порядком потрепанные белые ленты, а усеянный переливающимися звездами пол усердно убирали служанки, бормоча под нос проклятия в адрес нерадивых студентов. Что-то подсказывало Рее, что в крыле курса творится какофония и беспорядок, поэтому девушка не рискнула сунуться туда в разгар праздника. Она побродила по коридорам, выбрала понравившийся подоконник с большим окном и примостилась на него, всматриваясь в продолжающиеся гуляния и людей за стеклом. Издалека доносились веселая музыка, смех парочек, тихие шаги влюбленных, робкие слова любви, и это несколько опечалило девушку. Рея завидовала тем, кто свободно мог признаться в своих чувствах, пока ее душа отчаянно тосковала по человеку, который никогда не ответит ей взаимностью. Это только в легенде Лорелея и Саймон остаются вместе, победив даже смерть, а в реальности все намного сложнее. Она откинула голову и прикрыла глаза, вспоминая чудесный сон, который явился ей в новогоднюю ночь, и почти провалилась в мир грез, но строгий голос вернул ее с небес на землю.

— Развлекаетесь?

Рея едва не свалилась с подоконника на пол лицом вниз только благодаря чуду. Манера Ротманта подкрадываться из темноты в полной тишине начинала напрягать, ибо артефактор настигал ее в самый неподходящий момент. Рея одним ловким движением соскользнула вниз, мягко приземляясь на пол, словно кошка, и набойки кожаных ботинок громко звякнули о плитку, отзываясь эхом по всему коридору.

— По полной, как видите, — Рея пожала плечами, ища причину, по которой она вдруг понадобилась Роланду в такой поздний час.

— Мне казалось, что праздник вы ждали с нетерпением. Учитывая это, — Ротмант достал двумя пальцами согнутую пополам бумажку из внутреннего кармана плаща и гордо протянул ее Рее.

Девушка с недобрым предчувствием взяла аккуратно сложенный лист, уже догадываясь, что там, и жадно развернула его, вчитываясь в вязь знакомых строк. Рея перерыла все карманы и вывернула наизнанку сумку, когда поняла, что стихотворения с ней больше нет. Она неосмотрительно потеряла кусок пергамента и уповала на то, что его никто не найдет, но реальность решила поиздеваться над ней.

— Вы читали его? — спросила ошарашенно Рея, смотря на Ротманта полными ужаса глазами.

— Слог неплох, но общее впечатление мрачновато, — проговорил Роланд отстраненно.

Рея посмотрела на него с осуждением и грустью, прежде чем опустить взгляд и сделать вид, что его мнение ее не волнует. О, как он ненавидел День единения душ. Целующиеся по углам студенты, невыносимый белый цвет, удушливый запах цветов на каждом шагу и летающие под потолком переливающиеся звезды вызывали в нем приступ тошноты. Ротмант считал, что от праздника давно осталась лишь коммерчески выгодная идея, на которой активно наживались купцы. Любовь нельзя выразить танцами, обычаями, страстными признаниями и подарками в определенный день, потому что настоящая любовь — глубокое сильное чувство, которое проявляется в заботе, желании сделать другого человека счастливым и защитить его любой ценой. Жаль, что он понял это слишком поздно.

— Оно было написано для ва… — тихо произнесла Рея под воздействием нахлынувших эмоций, но вовремя осеклась, пока не случилась катастрофа. Она едва не раскрыла себя, и благо, что Ротмант не дал ей договорить.

— Избавьте меня от подробностей вашей личной жизни. Я искал вас не для этого, — гневно сказал он. — Образцы вашей крови, полученные на прошлой неделе, почти не поменялись и идентичны тем, что я взял у вас сразу после выписки из лазарета.

— Возможно, вам удалось меня излечить, и болезнь отступила, — предположила с надеждой Рея.

— Это мы узнаем с новым приступом. Или его отсутствием, — ответил Роланд с большой долей скептицизма. Он давно перестал верить в лучшее, и что-то подсказывало ему, что ситуация с Реей не станет исключением. — Продолжайте колдовать без ограничений, и вскоре мы увидим результат.

Ротмант исчез так же быстро и бесшумно, как появился, мгновенно скрываясь за углом. Рея отстраненно проводила его фигуру печальным взглядом, а затем медленно побрела в сторону крыла курса, крепко сжимая в кулаке кусок пергамента. И первое, что она сделала, оказавшись в спальне девочек, — безжалостно сожгла стихотворение в огне камина под звук смеха и поцелуев.

* * *

С самого утра Рее нездоровилось. Голова раскалывалась от малейшего звука, и после неудачного урока трансмутации, на котором даже самые простые заклятия давались ей с трудом, на девушку накатил новый приступ слабости и апатии. Ближе к обеду тело, словно противясь желаниям хозяйки, начало ее подводить: у Реи дрожали пальцы, окончательно пропал аппетит, и магия плохо поддавалась контролю. Она кое-как отсидела следующие уроки, и к тому моменту, когда получила записку о новой тренировке от Ротманта, Рея совершенно выбилась из сил, но на поход в лазарет времени уже не хватало.