Чувствующая

— Я больше не могу, — на седьмой день пребывания в больнице жаловалась Ариана по телефону Максу. — Я абсолютно здорова, но они упорно заставляют меня есть яблоки и нарезать круги по больничному скверу.

— Давай помогу тебе сбежать? — предложил Макс.

— Что? — опешила Ариана.

— Шучу, — рассмеялся он. — Сегодня тебя выписывают. Я приехал тебя забрать.

Ариана радостно вскочила с кровати и бросилась к окну. Внизу действительно стоял Макс и широко улыбался. На миг сердце кольнуло сожаление: «Почему не Стас?» После сцены в больнице они ни разу не общались. Ни по телефону, ни по смс. Один раз Ариана не выдержала и поинтересовалась у Лики, как у него дела.

— Восстанавливается, ездит в Совет по делу Киры, — уклончиво ответила Лика, избегая смотреть ей в глаза. Ариана мучилась неизвестностью, но так и не решилась позвонить ему сама. Вдруг он больше не хочет ее видеть после всего, что произошло?

«В любом случае, по телефону такие разговоры не ведутся», — оправдывала она свою трусость.

— Ваше дело, конечно, наделало шума, — сказал Макс по пути в столицу, когда она рассказала ему свою версию случившегося в музее. — Все одаренное сообщество на ушах стоит. Род Соколовых древний и известный. Раньше у них было, считай, наследственное место среди Независимых, а потом они резко отошли от власти. Теперь я понимаю, что это связано с потерей дара. Жаль, что ты не рассказала мне о Кире раньше. Я бы мог предупредить тебя насчет ее семьи.

На заднем сидении заерзала Лика. После выписки Макс завез Ариану попрощаться с родителями и забрать вещи, а потом они встретились с подругой и вместе поехали домой.

— Все, — сказала ищейка.

— Что все? — оглянулась на нее Ариана.

— Суд закончился.

— Сегодня был суд? И вы мне не сказали?

Лика виновато опустила глаза.

— Вы поэтому меня держали в больнице? — осенило Ариану.

— Прости, Ри. Стас запретил рассказывать.

Ариана задохнулась от возмущения.

— Я должна была присутствовать! Это напрямую касается меня! Как вы могли!

— Ариана, остынь, — вмешался Макс. — Тебе действительно нужно было восстановиться. Ты была на волосок от полного выгорания. Неужели личное присутствие на чисто формальном заседании для тебя важнее дара?

Она тут же сдулась.

— Королёв и Ерохин были там вместе с тобой. Считывания их памяти оказалось достаточно, чтобы не привлекать тебя. Решение принималось исключительно ради твоей безопасности.

— И все же вы должны были меня предупредить, — проворчала она. — Макс, мы можем сначала забросить Лику домой, а потом поехать в наш штаб?

— Ри… — запротестовала ищейка, но Ариана сердито зыркнула на нее, и подруга замолкла. Вместо этого она с бешеной скоростью забарабанила пальцами по экрану, отправляя сообщение.

«Вот и отлично, — с мрачным злорадством думала Ариана. — Пиши-пиши. И пусть только попробуют не явиться!»

***

Библиотека встретила ее тишиной. По общему залу скользили солнечные лучи, в которых красиво кружились невесомые пылинки.

«Неужели их здесь нет?» — с досадой подумала Ариана, вешая в шкаф пальто.

И словно в ответ на ее мысли из-за двери кабинета раздались приглушенные голоса. Дверь распахнулась, и на пороге возник Стас. Из-за его спины выглядывал Корней.

У Арианы защемило сердце. Оба выглядели уставшими, если не сказать изможденными.

— Ариана, — произнес Стас. По его бесстрастному лицу было непонятно, что он думает о ее появлении.

— Привет, — неловко поздоровалась она, чувствуя, как вся смелость испаряется и сменяется сильным волнением.

— Ари, привет! Поздравляю с выпиской! — более дружелюбно поприветствовал ее Корней. Он попытался улыбнуться, но глаза оставались тоскливыми.

Возникла неловкая пауза.

— Я вас оставлю, — вдруг сказал Стас, устремляясь к выходу из библиотеки.

— Стас, подожди, я… — попыталась остановить его Ариана, но менталист уже ушел.

— Он вернется, — успокоил ее Корней. — Просто дает нам время поговорить. Давай присядем?

Ариана вздохнула и забралась с ногами в одно из кресел-мешков. Корней занял соседнее. Какое-то время они молчали, а потом он произнес:

— Я должен извиниться перед тобой. За себя и за Киру. За эти две недели я узнал столько всего, что, кажется, жизни не хватит, чтобы вымолить у тебя прощение.

— Корней…

— Мне жаль, Ари. О том, что Кира внушила мне чувства к ней, я узнал года через полтора после того, как мы уехали из Москвы. К тому времени она начала ослаблять внушение, и я все чаще вспоминал о тебе. Сама понимаешь, скрыть это от нее было невозможно. Я метался между вами двумя и никак не мог принять решение. Однажды я пришел домой, а Кира сидит на диване в темноте: непривычно тихая, глаза заплаканные, волосы растрепанные. Она сказала тогда: «Если хочешь, уходи. Я не хочу тебя больше держать».

— Но ты не ушел…

— Нет. Я вдруг понял, что мне нужна именно она. Такая, какая есть. Со всеми капризами, недовольствами. В то время я не подозревал, что она давно живет местью. Думал, это просто желание узнать больше о своем роде. Ее целеустремленность и преданность семье поражали меня.

— В Кире много достоинств, — тихо сказала Ариана.