Чувствующая

Ариана смутилась и поставила щит. Значит, ей не почудилось. От картины действительно текла энергия. Она испуганно отшатнулась от стеллажа. — Расслабься, ты не навредила. Скорее, наоборот, использовала по назначению. Слышала выражение «искусство исцеляет»? Для таких, как ты, оно порой имеет буквальное значение. Хоть румянец небольшой появился. А то вошла бледная, как поганка.

Ариана хихикнула. Игнатьев тоже хмыкнул, но тут же вернул маску недовольного брюзги.

— Так зачем пришла?

— Стас сказал, что вы можете деактивировать блокиратор, чтобы я носила его как обычную вещь, — сказала она, протягивая ему подвеску.

Он осторожно взял в руки украшение. Глаза расширились от удивления, и он неразборчиво забубнил себе под нос:

— Через столько лет… шельма, — Ариана разобрала лишь несколько слов.

Борис Иванович поднялся и подошел к письменному столу, стоящему рядом с художественным стеллажом. Положив подвеску на покарябанную деревянную доску, он обернулся:

— Ульяна?

Она отрицательно мотнула головой.

— Жаль, — коротко сказал он. — Коль ты еще и артефактор, иди ближе, если интересно.

Ариана не заставила себя ждать. Закрыв глаза, мастер положил руки на украшение, и через секунду оно засветилось приглушенным зеленым светом.

— Зеленый — цвет защиты, — скрипуче объяснял он, медленно водя рукой над подвеской. — Тусклый, потому что в гибернации. Наденешь — станет ярче. Для блокирования дара создается якорь. Запечатывается силой. В твоем случае — Ульяниной. Через него потом и деактивировать. Видишь его?

Ариана вгляделась в зеленый ореол вокруг подвески. Он казался абсолютно однородным, но она упорно стремилась разглядеть что-то необычное. Она не знала, сколько прошло времени. В какой-то момент все вокруг исчезло — Игнатьев, артефакты, комната — осталась лишь невесомая зеленоватая дымка, окутывающая ее со всех сторон.

«Это же бабушкина сила! — пронзила ее неожиданная мысль. — А значит, и моя тоже. Мне не нужно искать, она внутри меня».

Ариана перестала вглядываться в свечение и расслабилась. Поток подхватил ее и понес по течению. Проплывая по импровизированной реке, она наконец-то увидела его — зеленый листочек мирта, похожий на те, что окружали жемчужину. Она аккуратно взяла его в руки и улыбнулась. Якорь. Листочек любви и надежды, на которых строилась ее защита.

Иллюзия тут же рассеялась. Она моргнула и обнаружила, что по-прежнему стоит в гостиной артефактора, а тот смотрит на нее с гордостью.

— Я нашла.

Слабость накатила внезапно, и, пошатнувшись, Ариана ухватилась за край стола. Игнатьев, витиевато ругнувшись, помог ей сесть в кресло. В ту же секунду в комнату ворвался Стас.

— Что?

— Все в порядке. Немного переутомилась, — успокоил его мастер. — В первый раз вижу, как при работе с артефактами не используют силу артефактора. Действует интуитивно, но упертая. Якорь нашла, а я его в свое время хорошо спрятал. Да хватит таращиться на нее! — цыкнул он на Стаса. — Щит стоял, сейчас оклемается.

От Стаса фонило знобким беспокойством. В руках он держал небольшой сверток и записку Корнея. Ариана с удивлением разглядела в ней текст.

— У тебя получилось? — вскинулась она и тут же поморщилась от высоты собственного голоса. Все вокруг было слишком: слишком ярким, слишком громким.

— Потом. Как ты себя чувствуешь?

Ариана прислушалась к себе. Слабость отступала, голова больше не кружилась. Она осторожно выпрямилась в кресле:

— Борис Иванович, а что теперь делать, когда мы якорь нашли?

— А все, — скрипнул он. — Ты его деактивировала, когда мысленно дотронулась. От того и слабость, что слишком много силы вбухала. Хорошо, что картиной подпиталась до этого.

Слово «подпиталась» неприятно резануло слух.

— Какие мы нежные, — проворчал Игнатьев, увидев, как скривилось ее лицо. — На, носи, теперь можно.

Ариана аккуратно застегнула цепочку, непроизвольно дернувшись, когда холодный металл коснулся кожи, но тело напрасно опасалось боли. На смену беспокойству пришла тихая радость от воссоединения с дорогой сердцу вещью. Пусть подвеска перестала быть артефактом — бабушкина любовь из нее никуда не исчезла.

— Спасибо вам, Борис Иванович! — произнесла она, сглатывая подступившие слезы.

— Мне-то за что? Сама все сделала.

— Это же вы создали артефакт, верно? Вы хорошо знали мою бабушку?

— Виделись один раз. Галина ее привела.

«Надо же. Надо позвонить ей, поблагодарить еще раз», — поставила себе заметку Ариана.

— Не мое это дело, но скажу. Ей учиться нужно. Книгу читать. Королёв, ты куда смотришь? Не боишься, что сгорит, с ее-то чувствительностью?

На лице Стаса проступило виноватое выражение, в голосе послышались оправдательные нотки:

— С книгой возникли сложности, но мы работаем над этим.

Артефактор помрачнел.

— Плохо. Может, поговорить с кем?

— Нет, чем меньше знают, тем лучше. Ну, вы понимаете. — Совет?

— Один Авдеев в курсе, что она чувствующая. Учитывая, что все тихо, он пока молчит.