Чужая беременная

В райцентр Михаил не собирался. Вернее, собирался, но позже. Однако попытка самостоятельно сбрить бороду закончилась плачевно — лезвие у бритвы сломалось. Рассудив, что волосы он самостоятельно все равно не снимет, решил не мучиться и довериться парикмахеру. А это значит — ехать в райцентр. Прицеп, как обычно, откручивать было лень. Опять же, может, купит что-нибудь такое… объемное?

В целом поездка удалась: привел голову в порядок и сам удивился, увидев себя в зеркале. Отвык от собственной морды, ядрена вошь. В хозяйственном магазине приобрел кое-какие мелочи для дома и шторку для душа. В продуктовом обновил запасы пельменей и сосисок. Пока еще есть нормальная человеческая еда, но скоро ж закончится. Подумал и, чертыхаясь, купил соседке шоколадных конфет.

Утром повел себя, как идиот. Нет, хуже, как школьник. Как будто ему нравилось дергать Марусю за косички. Старый дурак. Она же, как Ксюша, в дочки ему годится.

Отчего-то не хотелось думать о Марусе, как о дочке. По-хорошему, о ней вообще лучше не думать! А вот думалось… вспоминалось…

И косички эти смешные. И красные глаза с опухшим носом. Довел девочку до слез. Утром она даже ругаться не пришла, бродила по своему участку, как привидение, бледная и местами зеленая.

Какой же он идиот. Сам-то как переживал из-за измены? А тут девчонка, совсем как Ксюша. Если б дочку муж обманул, он бы его собственными руками удушил. А Маруська совсем одна. И ведь не к матери-отцу под крыло вернулась. Живы ли они?

В общем, надо мириться, в очередной раз и понастойчивее. Все девочки любят конфеты — вот и он конфет купил.

Марусю Михаил увидел раньше, чем вернулся домой. Она брела по обочине дороги, ведущей в деревню от автобусной остановки.

Он притормозил и вышел из машины.

— Привет, соседка, — произнес он вполне миролюбиво. — Садись, подвезу.

= 14 =

Нет, если бы Маруська кинулась к Михаилу в объятия, он удивился бы, конечно. Но зачем так шарахаться? Помнится, она не испугалась даже тогда, когда он к ней прямиком из навозной кучи завалился — обросший, грязный и вонючий. А теперь-то чего?!

— Маруся…

Она словно прислушалась к голосу. Взгляд скользнул в сторону, на машину, нижняя челюсть поползла вниз. Такого неподдельного изумления Михаил давно не видел. Чисто ребенок, который вдруг встретил Деда Мороза.

— Ми… ша? — спросила Маруся, заикаясь.

— А кто ж еще?

Он недоумевал, что могло вызвать такую реакцию. Может, соседка близорукая? Очки она не носила, но вдруг линзы забыла надеть?

— Э-э… ну…

Мда-а-а… Это уметь надо, так пугать. Или соседка так обиделась за утреннее шоу, что дар речи потеряла от его наглости?

— Тебе идет, — наконец выдавила Маруся, — без бороды.

Михаил рассмеялся, сообразив, что произошло. Соседка его попросту не узнала! А он-то успел напридумывать!

Маруся нахмурилась и поджала губы. Ну да, у нее теперь болезненная реакция на его смех.

— Я над собой смеюсь, — пояснил Михаил, пока она не дернула куда-нибудь в лес. Ищи потом! — Не сообразил, что ты меня не узнала.

— Да я тебя и не видела… без… — Она кивнула на подбородок. — Потом слышу, вроде голос знакомый.

— Так давай подвезу, — снова предложил Михаил. — Ты домой?

— А что деревенские скажут? Сплетни пойдут.

Маруся повела плечом и медленно пошла вперед, обходя Михаила и его машину. Ясное дело, обижена. Сам виноват.

— Маруся, мне давно уже все равно, что обо мне говорят. Я думал тебя уберечь от сплетен.

— Спасибо за заботу.

Через плечо, снисходительно. Ядрена вошь! Но не самому же жрать шоколадные конфеты!

— Маруся, ну прости ты меня!

Она остановилась и обернулась, прикусила губу.

— А что, скрипка, и правда, так раздражала? — спросила вдруг невпопад.

— Нет. Я ее вообще не слышал, — признался Михаил. — А когда подошел ближе — заслушался. Лорд подпевал, я от его воя проснулся. Собаки деревенские подхватили.

— А-а-а… — Маруся серьезно кивнула. — Понятно. Ладно, подвези. Я так устала, что ног не чую.

В салоне было чисто. Теперь Машу не удивляло то, что Михаил любит порядок. Бывший военный, это у них в крови. Скорее, удивляло, что он не стригся и не брился столько времени, что зарос, как леший.

Смешно! Она ведь действительно не сразу его узнала. Думала, какой-то незнакомый мужик хочет заманить в машину. Да еще соседкой называет, наглец! Маша улыбнулась. Должно быть, со стороны это выглядело забавно.

Она украдкой посмотрела на Михаила. Без бороды он сразу помолодел — сорок с небольшим, не больше. Теперь она рассмотрела не только черные, как ночь, глаза, но и высокий лоб, широкие скулы, нос с горбинкой, волевой подбородок и четко очерченные губы с ярко выраженной ложбинкой сверху.

— А налысо… зачем? — поинтересовалась Маша, чтобы нарушить неловкую тишину.

— Так лето, жарко, — пояснил Михаил. — Быстро отрастут.

— А-а-а…

— А ты куда ходила? Гуляла?

— Проверяла наличие автобусной остановки, — усмехнулась она. — Хорошо тут у вас, тихо, только выбраться тяжело.

— Так тебе нужно куда? В райцентр? Так я ж только оттуда…

Он осекся. Ага, он оттуда, только когда он уезжал, они не разговаривали.