Чужая дочь

– А если мы мало внимания уделяем… – Рявкнул в некстати зазвонивший телефон: – Вера, ну я просил, хотя бы пятнадцать минут можно меня не беспокоить?! – И продолжил: – Ну прости его, а?

Маргарита смотрела такими ледяными, недоверчивыми глазами, что Шульгин сокрушенно вздохнул. Да она не слышит!

И он брякнул от всей души:

– Ты меня извини за прямоту, но… Но в семье многое зависит от женщины.

Маргарита стиснула зубы, и Шульгину вдруг стало ужасно жалко ее. И он заговорил ласково, как с младшей сестрой:

– Нам же, мужикам, что надо? Любовь, ласка… и тарелка супа.

Маргарита скользнула по нему глазами, и Шульгин подумал, что и эти его слова показались ей пустым звуком. Однако… нет!

– Кстати, о супе, – деловито сказала Маргарита, вытаскивая из мундштука почти нетронутую папиросу. – Спасибо тебе большое за повариху. Я, правда, пока не знаю, как она готовит…

Шульгин пожал плечами, чувствуя себя дурак дураком.

Что это Маргарита городит?

Он не без опаски взглянул на эту восхитительно элегантную красавицу в белом летнем пальто, которое называлось чрезвычайно глупым, по мнению Шульгина, словом – пыльник, в красной шляпе и красном шарфе, в моднейших сверкающих клипсах, о которых, как случайно услышал в коридоре Шульгин, горкомовские машинистки мечтали, как о звездах небесных.

В это же самое мгновение Маргарита взглянула на него искоса, подозрительно, и Шульгин все понял. Так… ну, Миха!

– Повариха, да… – пробормотал он, думая, что непременно оторвет Говорову голову при первой же встрече. – Конечно… Готовит нормально…

– Ну, во всяком случае, твое внимание всегда приятно, – проворковала Маргарита, вставая и подавая руку.

Шульгин приложился к этой благоухающей руке, скрывая смущение.

Маргарита вышла.

– Бабье, бабье, – сокрушенно пробормотал Шульгин. – Но какая, к черту, повариха?!

* * *

Сказать по правде, настроение у Маргариты после этого разговора несколько улучшилось. Конечно, Шульгин – лучший друг Михаила, конечно, мужская солидарность – страшная сила, но в таком серьезном деле, как аморалка, Шульгин не стал бы Говорова покрывать. И вообще, он очень хорошо относился к Маргарите – всегда, всю жизнь поглядывал на нее такими глазами, что сразу становилось ясно: если бы не старинная дружба с Михаилом, он бы – ого!

К сожалению, Маргарита Говорова, как и многие красавицы, привыкшие к своей красоте, чрезвычайно преувеличивала и силу этой красоты, и свою власть над мужчинами…

Ну, так или иначе, вышла она из кабинета Шульгина куда веселей, чем была вчера, когда уезжала в город с растрепанными нервами. Теперь нужно было навестить мужа. Но сначала… сначала она взяла такси и отправилась в закрытый горкомовский распределитель. Только там да еще в одной-двух комиссионках можно было достать приличные вещи.

Прикормленная заведующая распределителем еще вчера сообщила о новом привозе товара и поклялась, что отложит для Маргариты Васильевны такое платье и такую шляпку… Конечно, следовало бы сразу туда поехать, еще вчера, но уж очень расстроена была Маргарита. И требовалось с Шульгиным поговорить непременно. Ну зато теперь – в распределитель!

То, что покупки оказались удачными, Маргарита поняла сразу, как только вошла в приемную мужа в горкоме. Руфина Степановна сделала такие глаза… Маргарита подозревала, что эта ходячая печатная машинка влюблена в Михаила, но вот кого она ни на грамм не ревновала к мужу, так это по-собачьи преданную ему Руфину. Однако при этом не упускала случая поставить ее на место и продемонстрировать, что у секретарши нет даже четверти, даже осьмушки шанса даже на миг привлечь внимание добродушного красавца начальника.

Однако не успела Маргарита вволю насладиться завистливым восхищением Руфины при виде своего потрясающего туалета из темно-бордового китайского шелка, затканного бледно-розовыми хризантемами, как сама была немедленно поставлена на место, и весьма чувствительно.

– А Михаил Иванович сегодня дома работает весь день, – сообщила секретарша. И добавила с мстительным промельком в глазах: – Неужели вы не знали?

Маргарите будто в лицо плюнули! Она и не подозревала об этом… Однако не растерялась – усмехнулась небрежно:

– Ах да! Совершенно вылетело из головы! Я ведь еще вчера в город уехала! Столько дел навалилось! – А потом долго, со вкусом, предъявляла Руфине перечень этих важных, неотложных дел: сделать маникюр, педикюр, прическу, массаж, побывать в косметическом салоне, в ателье, ну а потом, конечно, она провела столько времени в распределителе, что обо всем на свете забыла!

– Вызовите мне такси, – небрежно попросила, а может, приказала Маргарита, наслаждаясь видом собранных в гузку губок Руфины, которая, может быть, и слышала когда-нибудь, что такое маникюр, но слова «педикюр», «массаж», «косметика» находились, конечно, вне сферы ее понимания.

Но чертова секретарша не осталась в долгу!

– Такси, да, конечно, – кивнула она, берясь за телефонную трубку. – Я знаю, Михаил Иванович не любит, когда служебную машину просто так гоняют.