Чужая колея

К началу второго часа банкета народ вполне созрел для танцев, и опытный тамада, чутко уловив настроение людей, дал отмашку дежурившему за пультом дискжокею. После того как гости вдоволь напрыгались под три подряд быстрые композиции, зазвучали первые аккорды медленной мелодии, и Света, ждавшая этого момента, попыталась быстро улизнуть с танцпола и присоединиться к группе коллег-курильщиков, кучковавшихся у ближайшей урны за пределами шатра.

– Светлана, – заботливая рука мягко ухватила ее за локоть. – Вы разрешите вас пригласить?

Проработав на рынке несколько месяцев, Паша каким-то чудом оставался не в курсе, что любые изменения, связанные с собственностью торговых точек, решаются здесь только с ведома Агалара – вальяжно-медлительного и обманчиво добродушного азербайджанца, владеющего небольшим восточным кафе у главных ворот и иногда прогуливающегося по торговым рядам в сопровождении нескольких земляков. Очевидно, прежний хозяин договорился с Агаларом заранее, и Паша так и не узнал, что в этой сделке незримо присутствовала третья сторона.

Когда соседи посвятили его в местные тонкости владения торговой недвижимостью, а заодно и сообщили, что Агалар отбыл на родину на свадьбу племянницы и ожидается теперь не раньше чем через неделю, Паша поначалу испытал мимолетное раздражение, обычное для ситуаций, когда срываются намеченные планы, которое, впрочем, быстро сменилось чувством облегчения, – его почему-то обрадовала отсрочка окончательного разрыва с полюбившимся городком.

Поняв, что день прошел зря, и не испытывая никакого желания возвращаться в пустой дом (Марк с самого утра копался в своем гараже, решив обязательно закончить до отъезда сложный ремонт автомобиля последнего клиента), Паша, оставив машину у ворот рынка, неторопливой походкой праздно шатающегося человека побрел в сторону озера. У самого берега высился огромный трехмачтовый парусник – самый дорогой в городе, рассчитанный исключительно на туристов ресторан, принадлежащий главному городскому туроператору – фирме «Старая Русь». На обширной парковке перед рестораном замер с открытой дверью большой туристический автобус, доставивший на обед очередную группу гостей. Поднявшись по стилизованной под трап лестнице, Паша миновал обширный внутренний зал, занятый галдящей толпой туристов, и вышел на палубу, где вдоль бортов были установлены маленькие столики на двух человек. Заказав пива, он долго сидел, глядя на зеркальную гладь озера и всматриваясь в полоску леса на далеком противоположном берегу, примерно определил точку, где располагался дом, который дал ему с парнями столь желанное убежище и в котором они провели не самое худшее время в своей жизни. Он вдруг поймал себя на том, что подспудно выискивает причины, чтобы не уезжать прямо сейчас, и вновь порадовался, что одна такая причина – невозможность быстро продать точку на рынке – появилась уже сегодня.

Потягивая пиво, Паша лениво перебирал в уме варианты, как провести остаток сегодняшнего дня. Домой по-прежнему не хотелось, встреча с недавно заведенной подружкой сегодня почему-то не особо прельщала, в преддверии очередных жизненных перемен он ощущал романтически-философский настрой, и душа требовала неторопливого мужского разговора «за жизнь». Паша решил отправиться к Саньку – армейскому дружку Ромы, с которым у него установились доверительные, почти дружеские отношения. Если Санек окажется дома, с ним можно будет душевно посидеть на кухне, раздавить пузырек (супруга Санька спокойно относилась к тому, что муж тихо выпивает с друзьями дома, для нее было главным, чтобы он не шлялся по городу со случайными собутыльниками) и поделиться своими сожалениями по поводу предстоящего отъезда. То, что придется возвращаться на машине не совсем трезвым, Пашу не волновало, – путь к дому лежал по грунтовой объездной дороге вокруг озера, где мало кто ездил и гаишники не встречались почти никогда.

Расплатившись за пиво, Паша покинул тенистую прохладу ресторана и, спустившись по трапу, вышел на парковку, залитую удушающим, несвойственным началу июня полуденным зноем.

Свете казалось, что однообразная тягучая мелодия не кончится никогда; Костенко прижимал ее к себе явно плотней, чем обычно позволяют себе коллеги, исполняющие медленный танец на корпоративах, и, глядя поверх плеча партнера, она ловила на себе понимающе-насмешливые взгляды коллег. В ухо лился нескончаемый поток романтического бреда: директор рассказывал, как ему, владельцу крупной фирмы, совсем замотавшемуся в круговороте бизнес-проблем, порой не хватает обычного человеческого общения, как хочется иногда просто посидеть на берегу озера с душевным, понимающим человеком, не вспоминая о делах, смотреть на звезды и беседовать о суетности мира, превратностях судьбы и вечных вопросах взаимопонимания между людьми.