Чужая корона

Вдруг я похолодел. Ждан. Номинальный глава нашего кооператива. Вот первейшая цель для всей этой графиньей шатии-братии. Обвинить в заговоре, казнить, имущество в казну, половина по дороге потеряется. Это же сколько собрать можно! В последний раз получили мы под три сотни золотых монет, только на зажигалках. Может, и не очень много, но все же достаточно, чтобы штаны поддержать. А еще же есть и керосиновые лампы, которые тоже начали расходиться с угрожающей скоростью…

Складываем два и два.

Пришли степняки, хотят денег. Денег в казне нет, все пошло на оплату наемникам и в карманы графинов. Крестьяне тоже ободраны, с них взять нечего, хоть скопом в рабство продавай… Да вот одна незадача, пока еще корабли с рабами обернутся, пока еще деньги привезут… Степные ханы, не будь дураки, требуют денег здесь и сейчас.

Значит, надо награбить тут. Здесь и сейчас, и желательно побыстрее.

Кто пойдет в ограбляемые? Раз-два, по росту становись, карманы выворачивай! Аристократы? Ну-ну, у них уже давно все поделено-переделено, все имения в окрестностях столицы проданы в откуп. Кстати, откупщиков тоже что-то не трогают. Мы поделились, мы уже поделились, можно не строиться? Простые горожане? С них много не возьмешь. Вон из строя, медь свою… Нет, заберем, конечно, но все равно вон пошли, нищеброды, неудачники! Купцы? Тут полно иностранцев, могут быть ненужные коллизии. Короче, эти тоже не построились. А что там у нас мастеровые и свои купцы? О, какие большие и толстые, да и золото у вас водится… Вот, лампы какие-то продаете, кресало железное тоже туда же… Короче, давай-ка деньги свои тут оставь, а сам на костер, колдунство поганое! Вишь, как у нас главный жрец кивает? Ну это не потому, что с ним поделились, а потому, что согласен. И еще измена Родине. Что с того, что молчал – зато думал так выразительно…

Значит, драть будут богатые городские цеха. Мастер Виктор и Ждан. И мастер Андрей, который после гибели сына сам одной ногой в могиле стоит, по слухам. Короче, всех, у кого хоть еще что-то есть.

Вот гадство. Надо срочно что-то делать. Надо срочно что-то решить с оружием. Иначе я своих друзей увижу на кольях…

А между тем с оружием никакого прогресса никак не наблюдалось. Как бы я под себя его ни клал, как бы скотчем ни приматывал, не получалось у меня и все. Я и разобрал его раз десять, собрал, нащелкался спусковым крючком, почистил-смазал, да все равно прогресса нет. Даже отдельно патроны не переносит.

Попробуем по-другому.

Попробуем потренироваться хорошо, очень хорошо. Попробуем потренироваться до упора! Так, чтобы руки и ноги отнимались, чтобы пистолет и в самом деле стал продолжением меня самого, моей руки. Чтобы засыпать с ним и просыпаться с ним – но уже в другом мире!

Не было и мысли о том, чтобы нести его в тир. Во-первых, денег-то тир и так кушал хорошо, прилично даже. И я там старался особо не отсвечивать, вдруг кто заинтересуется, откуда это у студента столько денег? А во-вторых, со своим приходить… Не думаю, что одобрят. Ментам уж точно стукнут.

Значит, надо найти тихое место, где мне никто не может помешать получить мою долю удовольствия.

Место я знал, я о нем очень хорошо подумал и пришел к выводу, что лучшего места и быть не может. Тот самый пионерлагерь, куда мы так давно ездили с Вербицким. Далеко от города, тогда еще Вербицкий что-то рассказывал. Дорогу замело, конечно, но на лыжи встану, а маршрут там приметный, не перепутаю.

И вот откладывать просто уже некуда.

Так что вместо законного сна дома я заехал в спортивный магазин, где приобрел лыжи с простыми креплениями на обычную обувь, прочные зимние кроссовки, и складные лыжные палки, модные в этом сезоне. Зашел домой, умылся-побрился, выпил кофе, попутно сготовил штук семь бутербродов, один в рот, остальные в рюкзак. Туда же отправился термос с крепким чаем. Карту, обязательно карту. Мобильный, фонарик, спички-зажигалку, пенку обязательно… Да что я это, я же не на ночевку еду?

Ну а вдруг?

С трудом утрамбовал все вещи в рюкзак, повесил на плечи, попрыгал пару раз. Держит вроде бы. Теперь вот свитер, вот куртку охранную, она у меня как раз под городской камуфляж, ну который черно-серые пятна. Штаны такие же есть, как-то купил на распродаже, да не ходил в них ни разу… Дешевые были, вот и купил.

Втиснулся в них, подвигался. Вроде бы по швам не расходятся, держат. Вот и завязочки тряпочные есть в ногах, их завязать можно.

– О, а ты куда это? – Встретился в подъезде сосед с пустым мусорным ведром и сигареткой в губах.

– Да вот спортом решил заняться, – ответил я, встряхнув лыжи. – Иду кататься. Не хочешь присоединиться? Бросай курить – вставай на лыжи! А то зима скоро кончится!

– Да не, я лучше по пиву… – Опасливо протиснувшись мимо меня, сосед стал подниматься по лестнице вверх.