Чужая корона

Га, это добро! Нас же тогда вон уже сколько было: все мои и с нами все Кавалочки, иначе говоря, три сотни крепких хлопцев, и у нас уже у многих аркебузы. Вот мы их, тех гадов, и встретили! Перехватили ночью в пуще на дороге, геть, геть, меси! И замесили всех под корень. Ихних коней тоже порезали и побросали в дрыгву, Цмоку на радость. А себе еще аркебузов набрали, еще сабель, еще пороху, в Кавалочки пришли… А там:

— К нам Бориска идет! С ним стрельцы!

— Добро! — кричим. — Замесим и Бориску!

Изготовились: нарыли вдоль дороги ям, попрятались. Сидим и ждем. Еще ждем. День ждем. Второй…

А тут опять бегут, кричат:

— Бориска напрямки прошел, нас обминул! Он, гад, вчера был уже в Жабках, а теперь еще дальше пошел. И быстро, гад, идет! И гати за собой ломает!

Вот эти ломаные гати его и спасли. Гнались мы за ним, гнались, но никак не догоняли. Только когда он вошел в Комарищи, тут мы его наконец догнали. И сразу кинулись месить! Нас было больше, чем их, было темно, и это наша земля, наша дрыгва, наш Край!..

Но они, гады, отбились от нас. Много наших тогда полегло, а те, которые не полегли, те побежали, разбежались кто куда. Остался я один. Ночь темная, иду по пуще, несу лопату на плече, с нее кровь капает. Ат, гадко мне! Ат, думаю, обманул меня пан анжинер — позвал меня в Кавалочки, а самого его там не было. А Цмок зачем сожрал пана судью и всех его стрельцов? А пана Михала зачем? А нелюдя князя Сымона? Вот этой вот самой лопатой! Да гори она гаром, проклятая! Да провались она, я думаю, — и ш-шах ее с плеча! И ш-шах ее себе под ноги в землю!..

Вдруг сразу вижу: о, передо мной горит костер. А у костра, с той стороны… на боку лежит пан анжинер! У него под головой вот такая вот толстенная книга, на глазах у него черные окуляры, глаз, значит, не видно, но все равно сразу понятно, что он крепко спит, — вон как скрутился, сапожки поджал. А еще над паном анжинером сидит кто-то наш, из простых, и комаров от него отгоняет, чтобы ему еще крепче спалось…

Э, нет, смотрю, а этот наш не из простых — вон какие у него острые, волосатые уши, вон какие костлявые и опять же волосатые руки. Да это самый настоящий волколак!

Только я так подумал, как этот волколак носом повел, меня учуял, ко мне повернулся…

Тут я и обмер! Да это же Данила Хмыз, он это, точно он, этот беглый войт кавалочский! Э, думаю, вот он куда забежал!

Тут и он меня признал, злобно оскалился. Ат, думаю, сейчас он будет на меня кидаться! Потому берусь я за свою лопату…

Он тогда сразу:

— Ваша милость! Вставай! Дурень Демьян пришел! — и ну его пихать.

Пан анжинер проснулся, подскочил, окуляры поправил, узнал меня и успокоился.

— Пф! — говорит. — Это опять ты, братец. От тебя нигде покоя нет. Ты что, не видишь, что я отдыхаю? Сейчас же ночь, Демьян, нерабочее время!

Я, конечно, молчу. Он тогда гневно:

— Ты Кавалочки взял?

— Ну взял, — говорю.

— Руки-ноги целы? Сам живой?

— Ну живой.

— Тогда чего тебе от меня еще надо?! Чего ты хочешь?! Ну, быстро, шнель-шнель говори! Я спать хочу!

Я тогда:

— Где мои хлопцы, пан анжинер? Верни мне моих хлопцев!

— Ат! Доннер веттер! — говорит пан анжинер. — Будут тебе твои хлопцы, все будут! А теперь помолчайт! Я спать хочу!

Сказал — и лег на свою книгу, только уже на другой бок, ко мне уже спиной, опять скрутился и затих. А этот гад, Данила, злобно смотрит на меня и щерится. После чуть слышно говорит:

— Вот так тебе, быдло, и надо! Будешь знать, как чужих женок лопатой рубить!

Я:

— Ты чего?!

А он:

— Того! Дурень ты, Демьян, ой, дурень! Он же у тебя спрашивал, чего ты хочешь! Всего, чего ты хочешь, понял?! Всего, дурень, любого! А ты у него что попросил? Га, то-то и оно! Вот и теперь давай иди, дурень, до своих таких же дурных хлопцев и знай, что на твоей лопате кровь — это твоя, Демьян! Ты, значит, не жилец. Га, га!

Я ему на это ничего не ответил. Лопату из земли выдернул, на плечо ее забросил, развернулся и пошел куда глаза глядят.

После долго я ходил туда-сюда, плутал в дрыгве, никак не мог найти дорогу. Только потом, когда стало уже совсем светло, нашел. Дорога меня вывела опять на Комарищи. А там — вот не поверите! — сидят и ждут меня все мои хлопцы. Все До единого — и те, которые вчера кто куда разбежались, и те, которых паны порубили. Но анжинер сказал — и все они теперь живые, и все опять при мне. Я стою, смотрю на них, глазам своим не верю. А они мне:

— Демьян! Мы давно тебя ждем! Айда, Демьян, на Зыбчицы!

Что ж, дело доброе, пошли мы все на Зыбчицы. Я впереди, они за мной, нас три сотни, мы все с аркебузами, саблями. А у Бориски теперь, после вчерашнего месива, сила уже не та, ох, не та! Нам бы теперь его догнать! Так и догоним! И тогда я, Демьян Один-за-Всех, их всех в дрыгву! А если самого меня туда же? Ну, самого, так самого, такая у нас жизнь.

Глава тринадцатая. НА ВЕРЕВКЕ