Чужая корона

— Вот — вот, какие тут враги могут ещё оставаться‑то? — Прикинулся придурком я. Купится, не купится?

Герцог с жаром принялся рассказывать, какие у меня враги есть. Так, словно я и сам того не знал.

— Морская герцогиня Валерия желает получить автономию для своего герцогства. Наемники тоже не очень довольны, оставшись на нашем берегу без денег и без надежды уйти отсюда. Барон Каллуф умелый военачальник, но даже он не сможет предотвратить грабежи. Кстати, они уже начались. И есть ещё граф Идон Ларкус, который был очень обижен на королеву.

— На королеву‑то ладно, ну а я тут при чем?

— Вы её наследник, Ваше Величество. Прямой.

— Да, ситуация действительно сложная. — Вынужденно согласился я. Нет, не купился на сыгранного мной дурака Закатный Герцог, совершено не купился. Лицо его оставалось таким же серьезным, как и было, и глаза выражали только отеческую заботу и немалую долю патриотизма.

— Также… Как верный вассал Вашего Величества… — Начал говорить герцог, тщательно, слишком тщательно подбирая слова. — При всем моем уважении… Ваша королева, Ваше Величество, ведет себя неподобающим образом.

— Ты не первый, кто мне это говорит, уважаемый. — Сказал я. Начал с одного, перескочил на другое, теперь ещё третье приплетет? Нет, не приплел. Просто взял да и вывалил. И шашни королевы новой и королевы старой, и непозволительно много времени проводит с рыцарями, которые не отличаются устоями, и то, и сё, и пятое, и десятое…

Короче, нехорошая у меня королева.

— Моя старшая дочь, Нина. — Сказал герцог.

— Минутку. — Вскинулся я. — Как я понимаю, у вашей дочери есть… — Чуть не брякнул "Любовники". — Друзья, да. И… Как бы это сказать… Рыцари сердца? Граф Виктор вот, к примеру…

— У любой красивой дамы есть такие рыцари, Ваше Величество. Но их отношения не выходят за допустимые границы. Особенно с графом Виктором. — Герцог Влад сделал акцент на слове "граф". Очень такой серьезный акцент.

— Прошу простить за глупые слова, уважаемый. — Задумчиво сказал я.

Тот голову наклонил, типа не стоит извинений.

Переводя на нормальный язык, предложение Закатного герцога звучало так: "Женись на моей дочке. Ты будешь королем, она королевой, а с ресурсами Закатного герцогства мы разгоним всех и сделаем наше королевство самым сильным". Естественно, акцент на слово "наше".

Ну, я конечно же взял время на подумать.

А что тут думать‑то? Как‑то не хочется менять одну королеву Альтзору на другую королеву, ещё и похуже. Ну зачем мне все это надо‑то? Нет, ни за чем не надо.

Но отвертеться от предложения так просто не получиться. Закатное герцогство меньше всего пострадало от деяний графинов, да и вторжение из Предвечной его не затронуло почти что.

Там есть еда и туда уже продаются наши изделия… В обмен на еду. Пока ещё картошка взойдет! Коротыш, конечно, победные доклады шлет, картошку посадил, охраняют, крестьяне полны энтузиазма… То есть картошкой. Но пока ещё картошка разрастётся, ещё времени‑то сколько пройдет!

Ссориться или нет с Закатным герцогством? Блин… Одни за другим идут ко мне люди, предлагают дружбу и помощь. Сначала граф Лиордан, вот теперь герцог Влад прискакал, легок на помине. Кто дальше придет? Морская Герцогиня, или уж сам Император?

А у меня ещё и пулеметов‑то даже нету, чтобы правильно на такие предложения отвечать!

В своем мире меня разбудил резкий телефонный звонок. Трель никак не хотела отставать, звучала и звучала.

Потянулся, выпростал телефон из‑под подушки.

Звонил Серега — большой.

— Серег, привет, ты что, спишь что ли? Время двенадцать!

— О, да… — Я закрыл глаза. — Случилось что?

— Ну как сказать. Ты вообще за зарплатой‑то приходить собираешься? Бухгалтерия беспокоиться!

— Конечно. — Я постарался открыть глаза, да понял, что не могу. Спать хотелось дико, но вставать надо обязательно. Потому что, кроме фирмы, надо ж мне и с квартирой разобраться.

Но сначала на фирму. С деньгами в кармане и жизнь веселей.

— Привет, Серег! — Обрадовался Хвостовский. — Ты за зарплатой?

— Угу. — Согласился я. — А шеф где?

— А так в переговорной…

Теперь у нас была и приемная, комната для переговоров с клиентами. Фирма‑то расширилась, клиентов больше стало, вот переговорную и завели. На втором этаже, где раньше арендодатели держали архив.

Стал подниматься, и невольно стал свидетелем разговора весьма примечательного. Нет, подслушивать не хотел, просто так получилось, что в кроссовках хожу тихо, а тут меня все знают, и предупреждать о моем присутствии не считают нужным. Вот дошел я до двери, заглянул, а там Петр Сергеевич разговаривал по телефону, повернувшись ко мне спиной.

— Да позвоним Михалычу, он вопрос решит. Ничего продавать не будем. — Решительно сказал Петр Сергеевич в трубку. — Мы что, зря все это тащили на себе? Только у нас настоящие, — это слово он выделил голосом, — настоящие деньги пошли, так сразу и продавать? Угу. Вот и я про то же. Давай, до связи.

Я сразу же сделал пару шагов назад и нарочно громко затопал.

— Сергей! — Радушно воскликнул Петр Сергеевич. — Проходи, кофе, чай?

— Да я как‑то на пару минут…

— Ну да ничего! Рассказывай, как ты сам? Вот, гляди… Расширяемся.