Чужая корона (Чужое тело-2)

С рудой дело пошло веселее.

Домнице нарастили трубу, прикрыли железной крышкой колошник. Заложили в домну руду, поверх слои угля, дров для затравки, чтобы начало гореть. Я прошелся вокруг готового изделия, прикидывая, не забыли ли чего. Вроде бы не забыли…

— Зажигай!

Мастер Виктор бросил небольшой факел через колошник, внутри заполыхало пламя. Дрова занялись практически сразу, начал гореть уголь.

Притащили несколько форм, просеянная смесь земли и жира в деревянных ящиках с длинными ручками. Отбежали подальше, со страху, около домницы остался только я, мастер Виктор и его средний сын с подмастерьями, застыли около мехов. Ну и барон Шорк еще, тень моя. Я его отослал, температура около домницы сразу подскочила градусов на десять, не меньше. Мне‑то в штанах да рубахе жарко стало, куртку снял, а вот ему в доспехах тяжеловато…

— Давай помалу. — Подавая пример, средний Виктор налег на рычаги мехов, со вгоняя в фурмы воздух. Подмастерья последовали его примеру, обрадовано загудело пламя. Завоняло какой‑то дрянью, нещадно скрипели меха, хекали здоровенные мужики.

Из колошника попёр черный вонючий дым, пыхнуло пламенем. Мигом все перемазались, стали похожи на кочегаров из фильма "Броненосец Потёмкин", люди вокруг отбежали ещё дальше… Фурмы, куда дули меха, подкрасились ровным алым цветом.

— Теперь до вечера. Не дать остывать… И дуть!

Подмастерья страдальчески переглянулись.

Завернул обратно уже вечером, все было готово, только меня и ждали.

Дрянным мечом, специально для того дела предназначенным, проломил крицу, в форму хлынуло раскаленное железо. Еле успел голову убрать, волосы мало не задымились.

Ну, кое‑что получилось уже, первая плавка успешно удалась. Дрянное, конечно же, не очень по качеству, но это уже кое‑что!

Подтащили формы, начали разливать.

Десять штук было, а металла вышло всего на три.

Подмастерья упарились их подтаскивать, да и железа‑то у меня не так много, чтобы его напрасно на землю лить… Эй, тащи давай быстрее!

Кое‑как залили четвертую, и поток металла кончился.

Одна форма не пролилась, металл слоями застывал по пути, перекрывая дорогу слоям ещё жидкого металла, получилась такая вот недоделанная труба с дырами, разве что красивая… Две других вроде бы ничего получились. В четвертую металла хватило только до трети, остальное застыло причудливыми сосульками.

Из двух нормальных отливок забраковал сразу же одну, стенки ноздреватые, как будто кусок пемзы это, а не металл. Ещё она вроде бы ничего. Рассверлить изнутри, и что‑то должно получиться.

Взял в руки санскаровский молоток, долбанул по боку недолитой детали. Та отозвалась глухим бумом, будто в кирпичную стену ударил, и пошла трещинами.

Ого, вот это да.

Повторил эксперимент на оставшихся отливках. Непролитая устояла, ноздреватая треснула, та, которую определил в пушки, тоже треснула.

Вот тебе и раз.

Первый блин комом, как говориться.

— Что делать, Ваше Величество? — Спросил мастер Виктор, с тревогой глядя на результат моих экспериментов.

— Загружайте под вечер снова… — Махнул рукой. — Ещё пробовать будем. Процесс‑то понятен?

Дружным гулом мастер Виктор и его сыновья сознались, что процесс поняли и теперь‑то уж точно будет все хорошо. Количество подмастерьев прибавилось, а один мех вышел из строя, его чинили.

Ну, посмотрим.

Прям с утра я снова в литейку, солнце ещё не встало.

Успел как раз вовремя, в углу двора исходили дымом закрытая формы в деревянном ящике. Только что туда отлили металл, Алексей лично пробил крицу в лещади, и теперь несколько дюжих подмастерьев, шипя и ругаясь, оттаскивали форму от печи подальше. Меха для вдува воздуха в фурмы теперь по два человека обслуживали каждый, да и сами меха стали чуть подлиньше и побольше. В углу двора стояла большая бочка с водой, туда периодически отскакивали работники, обливались, и возвращались к домнице вновь. Пара человек таскали уголь из здоровенной куче, большими ковшами на длинных ручках забрасывали его в колошник.

Уголь сначала на порох, теперь вот ещё и на железо… Этак мы все леса‑то изведем вокруг! Придется далеко ездить.

Угля искать надо, вот что.

— Получается ли?

— Да, Ваше Величество. — Ответил старший сын мастера Виктора. — Вчерашние батюшка проковал. Крицы хороши… — Он мечтательно так зажмурился. — Вот бы под нож такую! Или под меч даже…

Сейчас снова пытались залить пушки. Ой тяжко дело шло, если готовую форму ещё кое‑как подтаскивали, то волочить её приходилось уже вдвое большему количеству народа. Раз, два, три… Шесть готовы, вот это седьмая, на ней металл кончился.

Процессом руководил мастер Виктор, сменил своего сына, лично подталкивал в спины работников.

Стали готовиться к третьей плавке. С вечера позднего и до утра руда там греется, а под утро готово! Главное, чтобы не забывать температуру поддерживать, меха качать. Уж на что здоровенные подмастерья у мастера Виктора, так и они выдыхаются, видно…

Разожгли, повалил дым…

Песец пришел на третий день.

С утра вроде бы все хорошо. Дым валит, печь работает, уголь закидывают, здоровенная куча в углу уже явно уменьшилась, несмотря на то, что её старательно дополняли.