Чужая корона (Чужое тело-2)

Мастера принялись за работу, и к вечеру уже было готово.

Кольцо… Оно меня очаровало просто. Простое такое колечко, чуть выпуклое с двух сторон. Особенно с внутренней. А то наш современный ювелирпром додумался до дешевого способа сделать хорошо, мелкую полоску раскатывают так, что она выпуклая становиться с внешней стороны, и вогнутая с внутренней. Ну да, типа больше кажется, а как снимать или одевать, то краями режешься. А вот так самое то, что надо!

— Сколько? — Деловито спросил я. — Сколько я тебе должен, почтенный мастер Ивор?

— Не могу с вашего… Вашего Величества денег брать! — Уперся мастер Ивор.

— А что так? Я ж, мастер Ивор, хоть и король, но все же первый среди равных. Ежели я за себя платить начну, так что же мои дворяне творить станут? Нет, во всем порядок должен быть! Потому и не дури, а называй цену справедливую.

— Я не могу взять денег с Вашего Величества. — Ещё раз начал упираться мастер Ивор.

— Всем за дверь. — Сказал я. — Мастер Ивор, останься.

Барон Шорк вышел последним, прислонился у двери. Ну да, он‑то разговор слышать будет, но кроме него… Никто и не подслушает.

— Мастер Ивор, в чем проблема? — Спросил я прямо в глаза.

— Ваше Величество… — Мастер глубоко воздух вдохнул. — Позвольте слово молвить.

— Да хоть тысячу. Только по делу.

— Мой род, Ваше Величество, издавна…

Конечно же, занимался ювелиркой, ювелирным делом. Ещё в Рохни, откуда и родом почтенный мастер Ивор. Когда‑то совсем давно сразу много мастеровых дернули из охваченного очередной смутой королевства, когда их король в очередной раз что‑то там увидел в своем воспаленном воображении, и приказал казнить каждого пятого из нескольких прибрежных городков. Гражданам то не понравилось, завязалось небольшое восстание, которое затем стоптали королевские рыцари. Выжившие дернули кто куда, главное, подальше.

Вот так и появился в Соединенном Королевстве род мастера Ивора, прирожденные ювелиры. Ещё при Альваре Второй. Пожаловал королеве колье красивое, и стал жить да поживать…

Пока не настали смутные времена.

Мои дворяне любили золото. Естественно, они не любили за него платить. При старом короле дворяне особо не баловали, это в своем поместье, если оно есть, дворянин хозяин, а тут город… Могут и по голове настучать, не глядя на герб. Но как помер старый король, так все начало катиться, катиться, катиться… И прикатилось.

Что наемники и бандиты похищают людей, я уже давно знал. Ещё Вихор просветил. Но вот что дело было поставлено на такой поток… Командир наемников, тот, который сидел сейчас в тюрьме, очень когда‑то обидел почтенного мастера Ивора. Например тем, что его подручные не только убили отца мастера, почтенного мастера Гуна, так ещё и регулярно бесчестили жен и дочерей…

И теперь мастер очень хотел мести.

— Так почему же ты обращаешься ко мне, почтенный мастер? — Поднял я брови. — Тебе прямая дорога в королевский суд, к королевскому судье барону Алькону. Вот он‑то как раз тебя выслушает, и, если ты представишь свидетелей… Что лицо кислое стало?

В справедливость королевского суда тут не верили.

Ну да, как в первый раз подгулявшие наемники и рыцари хорошо развлеклись, так сразу собрался мастер Гун, приоделся в лучшие свои одежды, взял с собой одну из лучших диадем, да и поплелся к королеве в составе делегации.

Защити, матушка! Покарай!

Ну, матушка послушала, диадему прибрала, отдарилась десятком золотых монет и усовестила пришедших. Ибо негоже напраслину возводить на добропорядочных иностранцев! Одного из тех иностранцев мастер Ивор заприметил сразу почти что, он в карауле королевы стоял. Отвесил иностранец оплеуху почтенному мастеру и сообщил, что под вечер зайдет, дюже ему младшенькая понравилось.

— Хм. — Задумался я. — Сам понимаешь, мастер Ивор… Дел у короля много. Если ж я каждого наемника буду лично приказывать голову рубить, так это ж мне вообще времени на сон не останется. Оттого и наделил я барона Алькона правом судить от моего имени. Слышал уж, небось, про него?

— Кто ж не слышал про Лесного барона! — Поднял руки мастер Ивор.

— Вот — вот. Потому собирайся‑ка ты, собирай свидетелей и прямиком в королевский суд. Там вас рассудят по закону и по справедливости. И виновные не уйдут от ответственности. А теперь скажи‑ка, мастер, сколько я тебе должен‑то стал?

— Нисколько, Ваше Величество…

— Что, опять?

— Как можно…

— Можно — можно. Так давай, говори…

Кое‑как договорились на два десятка золотых.

А в королевском замке меня уже дожидался гонец с радостной вестью.

— Вот это там нашли? — Глядел я на знакомый мне сундучок. Ну да, в этот сундучок я как раз и вставил маячок — передатчик, который все это время и исправно пиликал, подавал сигналы. Не обманул меня продавец.

Открыл, вскрыл незаметно двойное дно. Угу, точно. Вот ещё диодик горит, работает! Надо будет ещё что‑нибудь у продавца заказать. Например, комплект раций, чтобы не бегать туда — сюда гонцам с секретными новостями.

— Ваше Величество! — Поклонился мне Брат. Его поклон сдублировал граф Слав, мирно маячивший рядом.

— Успешно?