Чужая кожа

— А если мы всё испортим? — Илья всё-таки остановил машину — Я сам не хочу отсюда уезжать. Не знаю что делать.

— Я могу одна остаться. Илья! Ну ты что, поворачивай!

Илья развернулся, и мы снова заехали в ночной лес. Фары высвечивали сюрреалистические виды неподвижных, ставших такими неземными, тёмных ёлок, мелькающих, словно кадры диафильма.

— Алексей, оставайся в машине. — Сказал Илья — Не знаю, что мы там будем делать, но сигналь каждые полчаса. Если не заснёшь. Одного короткого сигнала будет достаточно.

— Я будильник на телефоне включу. Я тоже не знаю, что вы там будете делать, да ещё и в полнейшей темноте. Евгений Романович может, не с этого места решит подойти к городу. Так что, вы можете разминуться. Ладно, идите, Ольгу всё равно уже не переубедить.

Илья достал свой фонарик, и, раздвигая руками тяжёлые лапы елей, шагнул в чащу. Я подождала, когда ветка встанет на место, и тоже пошла за ним. Да, гулять днём по лесу, и гулять ночью, это две разных прогулки.

— Оля, стой! — Илья остановился и поднял руку вверх — Слушай!

Где-то раздавался гул. Направление было неясным, скорее вокруг нас. Будто гудел какой-то прибор, типа трансформатора, только плавно и однообразно.

— Раньше был такой звук? — Тихо спросил он.

— Нет, я два часа сидела в полной тишине. Если бы что гудело, я бы услышала. Идём. Илья, я подумала, надо фонарик выключить.

— Ты что? Мы выколем себе глаза! Или ты по земле собралась ползти?

— Выключи, посмотрим, может глаза привыкнут к темноте!

— Господи, одна идея бредовее другой! — Илья фонарь всё-таки выключил.

Темнота была такая, будто мы провалились в пещеру.

— И сколько мы так будем стоять? — Прошипел Илья.

— Минут десять.

— Что, через десять минут будет светлее?

— Нет, но наш глаз станет чувствительнее в десять тысяч раз. Давай сядем, если не хочешь стоять.

— А что, ты видишь, куда? Я не хочу сесть на муравейник. А потом слететь с него и напороться на сук.

Через минут пять мы, на самом деле, стали различать все предметы, вернее, все деревья с ветками, и самое главное, где-то наверху нам включили луну. Мы осторожно пошли дальше. Конечно, на уровне глаз и выше, мы различали все препятствия, но вот внизу, под ногами, была кромешная тьма. Сначала упал Илья, потом я два раза. Но мы дошли до того места, где исчез Дениска. Я встала туда, где я его последний раз видела. Гул всё так же окружал нас.

— Может тут идёт добыча чего-нибудь? — Предположила я — И под землёй работает какая-нибудь машина.

— Да, похоже, что гудит земля. И что, ты так будешь стоять всю ночь?

Над моей головой выпорхнула и понеслась сквозь густые ветки наверх ночная птица. Я инстинктивно пригнула голову и присела. Надо же так испугаться птицы! Сердце моё бешено колотилось.

— Откуда она взялась? — Спросила я Илью.

— Лучше спроси, что её вспугнуло.

— Наверное, я. — Раздался голос из темноты.

Где-то за деревьями кто-то приближался к нам. И тоже без фонарика.

— Ольга Ивановна, это Вы?

Из-за дерева за моей спиной вышел Евгений Романович. Он отряхнулся, и спросил:

— Добрый вечер. А Вы, наверное, Илья? — Он протянул руку Илье — Почему вы не уехали домой? Здесь вам лучше не находиться. Вся преисподняя сегодня здесь собралась. Слышите?

— Это что, гудят демоны? — Испуганно спросила я.

— Да, у них всегда такой гул, когда собирается их много или они к чему-то готовятся. Но они выбраться сюда не могут. Что-то их держит, и я, кажется, догадываюсь, что. Заметили, что воздух в лесу густой, словно его давит к земле?

— Нет, не заметили. — Ответила я — Но я видела, когда исчез Дениска, что воздух, словно волна, прошёл возле него. Что вы будете делать?

— Поставлю здесь вот этот маячок. Я уже поставил четыре. Будем следить за проникновениями. — Он достал из рюкзака небольшую коробочку и прикрепил её к сосне — Волшебство волшебством, а технический прогресс тоже может быть полезен. Сейчас можно будет наблюдать прямо из города, если какие нежелательные гости здесь появятся. Наш маленький разведчик не вернулся.

— Он вместе с Дениской сейчас? Может, они оба вернутся? — Спросила я.

— Да, скорее всего, он рядом с вашим Дениской. Но человек не может просто так взять и вышагнуть из запретного города.

— А как же Фарит выехал из города со своей семьёй?

— Так его выпустил хранитель города. А теперь городов, как минимум два.

— А ваш потомок Литы уже знает про второй город?