Чужая кровь

Мечтам его не суждено было сбыться. Неловкая девица зажималась, охала от боли, пыталась что-то пищать. Где такие соблазнительные прогибания в спине, такие движения бедрами, что свели его с ума? А когда он решил немного помочь девчонке расслабиться, она и вовсе задергалась как припадочная. Вернув свою руку ей на бедро, Манфред с изумлением обнаружил, что его пальцы в синих кляксах крови. Девственница. Была.

Вместо того, чтобы обрадоваться — его харизма еще ого-го, раз он сумел за пару слов довести нетронутую магессу до стены в переулке, он разозлился. У него раньше никогда не было девственниц, и виновата в этом была Ева, которая не посчитала нужным дождаться законного брака. Злость на Еву заставила его двигаться быстрее и уже спустя пару минут он отодвинулся от девчонки, позволяя ей самой со вздохами и бурчанием выпутываться из подола. Стало только хуже. Её растрепанные косы и глуповатое веснушчатое лицо снова напомнили, что она совсем не Радослава.

И пусть с ней было точно не хуже, чем с цветочной, Манфред вместо удовлетворения почувствовал гадливость.

— Что теперь, господин? — девица неуверенно улыбалась, пытаясь натянуть панталоны и при этом не отрывать преданного взгляда от него. Манфред едва сдерживал брезгливую гримасу и, стоило лишь девице чуть-чуть привести в порядок одежду, схватил её за локоть и потащил обратно в кафе. Тут он посадил её на то же самое место, откуда взял, игнорируя то, как она ёрзает, пытаясь сесть поудобнее. Подозвал щелчком пальцев местного разносчика.

— Кофе и пирожное за мой счет, — он кивнул на девушку, глаза которой неудержимо начинали синеть. Еще немного и расплачется. Тьфу ты, пакость какая.

Дождавшись короткого кивка разносчика, Манфред развернулся и поспешил к выходу. Вслед ему неслись первые неуверенные всхлипы, но он построил портал к себе домой прямо с порога кафе. Теперь у него были силы на разговор с Евой даже в присутствии Грима. А если этот синий будет продолжать делать вид, что не понимает намеков, то он еще и покажет, как правильно заниматься любовью с женами, чтобы они потом не прятались во дворцах.

Его боевой настрой заметно поугас, когда он обнаружил, что дом пуст. Не было ни Мейнгрима, ни Евы, ни сына. Даже немногочисленные слухи куда-то попрятались, не иначе как после того, как дом навестила пурпурная фея. Воздух всё еще имел легкий привкус её магии.

— Эй, Ева! — крикнул он в воздух, словно жена могла его услышать. — Я снова изменил тебе! Я даже не знаю её имени, но это всё равно лучше, чем жить с тобой!

Не полегчало. Он предпочел бы сказать это Еве в лицо, наблюдая, как её красивое лицо меняется, становится хищным и злым. Такую жену он пусть не любил, но она его восхищала и манила. Теперь же, когда Ева куда-то исчезла, и не пользовалась порталом, что усложняло её поиск, ему оставалось только заняться работой. Время от времени он пытался нащупать маячок Евы и всё, что мог понять, так это то, что она где-то в городе. Не во дворце с Берхтом или жалующаяся королю — уже плюс.

«Развлекайся, пока можешь, дорогая, — сквозь зубы бормотал Манфред, блокируя порталы в сторону моря. — Пока ты где-то в городе, я снова попытаюсь пройти к Радославе. И я буду очень, очень убедительным».

Он потер виски, освобождая голову от всех этих многочисленных точек проколов пространства и шагнул прямо ко дворцу.

Навстречу ему тотчас вышел Берхт. Манфред почувствовал, как его улыбка превращается в оскал. Что же, Ева еще и не с ним. Еще удачнее. Пока ему везет.

— Мне нужно, чтобы ты провел меня к покоям принцессы Радославы, — без приветствия произнес он. — И ты проведешь меня, если не хочешь, чтобы я развелся с Евой, обозначив за причину вашу с ней связь до брака. Теперь она родила мне синего магика. Как думаешь, насколько сильно упадет уровень уважения к ней других магесс?

— Действительно сильный магик переборет чужую магию, — заметил Берхт, пожевав губу и добавил. — Хорошо, договорились. Но ты больше не должен использовать эту причину и вредить Еве.

Манфред кивнул, чувствуя, как его затапливает яростная ревность.

— Ты всё еще её любишь? — хриплым от ревности голосом спросил он спину Берхта, который вел его какими-то незнакомыми коридорами.

Берхт на мгновение замер, но снова продолжил путь.

— Нет, — не поворачивая головы, ответил он. — Но любил. Этого достаточно, чтобы продолжать беречь. Тебе не понять.

Манфред силился придумать достойный ответ, но выходило жалко. Отчаявшись, он махнул рукой. Запомнит и потом скажет. Память у него хорошая.

Берхт тоже молчал, и Манфред уже заподозрил неладное, что его сейчас заведут в какой-нибудь тупичок и вмуруют по-тихому. Берхт мог.

Но тут они оказались рядом со знакомой дверью. Манфред узнал бы её и раньше, если бы у двери маячил Ринкольф. Но глупого мальчишки не было на месте. Вот так и давай кому-то секретные поручения! Манфред с трудом сдержал разочарованный стон. Всё приходится делать самому!

Берхт отошел в сторону и Манфред осторожно потянул дверь, которая легко поддалась, и он поспешно нырнул в приоткрывшийся проем.