Чужая. Марсианская защита

Сестра сказала бы ей, что она слабачка. Потому что захотела сбежать так же, как она. Разве это справедливо?! С ней по-прежнему был спасительный аккаунт от родителей. Небольшая карточка, вот здесь оторви, тут уколи палец, затем приложи сюда и отправь информацию своему АИ. Он сделает всё остальное. Как легко раствориться среди людей! Как близка она была к этому. Лигостаев снова прав. Она будет как сестра. Они все окажутся правы. Что агрессоры — не люди.

— АИ, включайся обратно. Мы летим на Луну.

— Ух ты. А что это за бетонный мешок? Мы в кишках подземного червя?

Дверь распахнулась, в проёме встал Синчен:

— На Луне прохладно, тебе бы куртку купить.

— Когда я выберусь отсюда, перережу тебе рот от уха до уха, — улыбается Алиса, — чтобы смог есть лепёшки не разламывая. И автогамбургеры за один укус. Как тебе такое? Тебя Синчен зовут? Я буду называть тебя Синчен Большой Рот.

— Не остроумно, — отвечает он ей, — пошли.

Они выходят в вестибюль. Цзинькает лифт. Алиса заходит в него, но пилот остаётся за дверью:

— Домчит до кабинета, Алиса.

Глава 9. Большие планы замминистра особой безопасности

Скоростной лифт подхватывает её. Такие же стоят на военном космодроме, где она провела последние годы. Только теперь этот спускается не в пол, не в землю, а наоборот из земли поднимается в небо. В середине пути стена лифта становится прозрачной и Алиса видит город с высоты полёта аэротакси: небоскрёбы делового центра будто присели над парком, чтобы бросить в него игральные кости, от них убегает старый Красный проспект и многовековые серые дома. Справа константа — купол драмтеатра, маленький будто шар, брошенный гимнастками в кварталы реновационного низкоэтажного жилья. Вечерний красный смог нависает сверху над городом, скрывая перспективу. Только дальние огни небоскрёбов обозначают себя красными вспышками для городского аэротакси.

Лифт открывается в гигантской приёмной. Алиса осторожно выходит, оглядывается: никогда не видела, чтобы в здании росли клёны, да ещё на такой высоте. Большие окна, от пола и до потолка в вышине с открытыми ставнями впускали не только солнечные лучи, но и ветер, так что деревья — всего шесть в этом саду, шелестели, и это было единственным звуком. Таким важным здесь. Умиротворяющим. Я осторожно ступаю на кочки в вечернем лесу. Была в этом поэзия, так что Алиса, идя по золотому ковру, невольно добавила к образу замминистра с маленькими лапками это приятное впечатление. Девушка-секретарь за серебристой, будто летящей стойкой, показала рукой в сторону единственной тоже серебряной двери, они распахнулись ей навстречу. Алиса прошла в кабинет. Тот, в отличие от приёмной, был скромен и выделялся из общей минатековской эстетики разве что разными уровнями. Например, здесь была ниша с уютными диванами и небольшим журнальным столиком.

Замминистра пригласил Алису спуститься туда, закрывая тем самым высотный вид Новосибирска.

— Я никогда раньше не разговаривал с молодым охотником, — говорит Вердан Петрасов, он сложил руки с крохотными пальчиками на животе под жабо и смешно смотрит своим ненастоящим лицом. Алиса старается быть серьёзной. Его глубокий голос её успокаивает, — Это привилегия. Уверен и я у вас первый замминистра. Запомним этот момент на будущее, Алиса. И давайте дружить. Вы пока не знаете, но будущий самостоятельный охотник — ценный друг. Как и будущий министр. Думаю, истинная суть вещей от вас не укрывается, и роза пахнет розой.

— Хоть розой назови, хоть нет, — подыграла Алиса.

В кабинет вошла секретарша. Под общее молчание она поставила чайник и чайную пару. Налила чай. В кружку замминистра она добавила молоко и затем так же беззвучно, как пришла удалилась, только дверь цокнула замками. Человечек перед Алисой взял чашечку скромными пальцами, сделал глоток, и его круглое лицо подрумянилось и засияло, как блин на солнце. У него хорошая кожа, отметила Алиса. Натянутый барабан. Морщин нет, да и мимики тоже.

— На луне нет молока, — говорит Вердан и снова делает глоток чая.

Алиса уже проголодалась. В этот момент секретарша вновь появилась и поставила тарелку с настоящей сыровяленой колбасой и кусочками твёрдого сыра. Алиса сразу съела по два того и того под неторопливые рассуждения замминистра о природе мяса. Наконец она спросила:

— Итак, найс, что в нём такого?

— Он даёт ощущение, что тебя любят. Не смогу вам объяснить, — он снова сыто положил лапки на живот, но его лицо стало серьёзным.

— Попробуйте, — просит Алиса.

— Вот вы знаете, что вас любят родители? — Она кивает в ответ, — А чувствуете?

— Нет, — качает головой Алиса.

— Вот поэтому и не смогу. Найс даёт ощущение любви, как в детстве. Первозданное и оттого всеобъемлющее чувство. Поэтому он опасен для тех, кто эту любовь не получил. С найсом люди чувствуют себя теми, кто они есть на самом деле, то есть теми, кем хотели бы быть в первую очередь, но не могут. Если бы у них был недостающий элемент всегда, то смогли бы. А так нет.

— И все думают, что это любовь?