Чужая. Марсианская защита

В каюту постучали, Алиса махнула рукой, чтобы дверь открылась. Синчен поднял руки и повис в проходе. Демонстрирует подмышки — показывает, что расслаблен. Корабль, это единственное место, где он чувствует себя в безопасности. Даже переоделся в простую хлопковую футболку. На шее цепочка — висит небольшой неприглядный вытянутый камень красного цвета, что наводит на мысль о красной планете. Когда-то Синчен был атлетом, но теперь у него появился жирок на животе и тем не менее развитый плечевой пояс и руки дали бы фору даже вечно молодому Ульяну Чеснокову. Синчену же уже под сорок: короткий седеющий ёжик, мощная гладковыбритая, но всё равно синяя челюсть, высокие скулы и холодные расчётливые голубые глаза под нависшими бровями, выразительные тонкие губы. Он тщательно скрывает свою проницательность, постоянно играет в весёлого и очень фартового парня, внутри же Синчен — льдина. Бывший агент Марсианской Торговой Компании, полевой военный советник?

— Обустроилась? — он оглядывает каюту.

— Ну, как видишь.

— Да, вещей у тебя немного. Пошли, покажу кое-что.

— Синчен, ты врал мне, привёл в логово врага, опоил в невесомости. Я из каюты не выйду.

— А ещё ты и я уничтожили производство найса. Или это не считается? Там астероид в Землю летит. Его из пушки сейчас взорвут, пошли.

Такое Алиса не могла пропустить. О пушках и о противоастероидной системе публичной информации не было, однако Аида покопалась в архивах Минатека и дала волнообразную статистику — иногда в месяц в Землю летело по десять булыжников величиной с бизнес-центр. Похоже на Луне были перебои с мясом для мозгососов. Кризис потихоньку выравнивался ближе к последнему десятилетию, а потом и вовсе сошёл на нет. Зато найс заполонил планеты. И вот, стоило разворошить муравейник, в солнечную систему полетели астероиды. Угроза, о которой говорил Лигостаев, существует в реальности. Любой удачливый парень с телескопом может это подтвердить.

Синчен показал на коридор из кают-компании к переборке в рубку — теперь он был сверху. Алиса тут же нарисовала корабль в голове и поняла, этот член вращается вокруг своего центра, а летят они боком.

Выпрыгнув в коридор со снижающейся гравитацией, они проплыли в нос корабля, сейчас являющийся его центром. За переборкой они нырнули в стабилизированный центр. Многоразовый корабль предполагал отсутствие космонавтской подготовки у экипажа. Пойди что не так и посол мог управлять кораблём из рубки без проблем с вестибулярным аппаратом.

— Вот Марс, — Синчен указал пальцем на яркую точку, — а за ним астероид.

— В космосе не бывает взрывов, вряд ли это будет зрелищно, — ответила Алиса, втайне надеясь на огромный такой взрыв “звёзды смерти”.

Корабль повесил голограмму. Астероид приближался из пояса. Обратный отсчёт показывал последние секунды. Алиса посмотрела на Марс. Рядом с ним в чёрный космос пальнул красный луч, тонкий как игла, и завис на несколько секунд в слешэвом послеобразе. Стреляли с Луны, так что всё это представление оказалось рядом. Астероид на метаизображении исчез. Их уничтожают полностью, потому что не знают, что он несёт.

— Значит, правда, — рапортовал Синчен.

Он неохотно делился информацией. Скажет словечко другое, пока они жуют безвкусную еду из автомата и смотрит. Тогда она спросила его о личном, о камне на шее, и Синчен рассказал, что он от бабушки. Первый грунт с Марса доставленный на Землю. Он был самым дорогим веществом на Земле. Уже после пилотируемой экспедиции и её возвращения, старый керн разделили на несколько кусочков. Она носила его на шее. Но она так и не побывала в марсианском городе. В ход пошло пиво из мини-бара. Синчен закидывал ноги на корабельный терминал и, расползаясь по креслу, выдавал крохи информации. Например, он думал, что Марс создал собственную информационную систему и поглотил всё орбитальное оружие. Но главное пушку — одну из двух. Такая пушка в космосе это гарант безопасности. Мы долго к этому шли. Марс добился свободы и независимости. А Марсианская Торговая Компания — они думают что взяли Марс в торговую блокаду…

Алисе захотелось передать эту информацию Лигостаеву. Очевидно, уже свершилось то, чего он боялся. Но Синчен довольно хамски заметил, что АИ не сможет подключиться к системе Марса и что они достаточно далеко, чтобы он работал в системе Земли.

— Мой АИ автономен.

— Вообще-то нет, — подаёт голос Аида, — теперь на Марсе я могу разве что анекдоты рассказывать.

— И давно ты знала?

— Алиса, мы только что вошли в сеть Марса. Он рассказал тебе это на полдороги.

Сука, Синчен. Опять.

— Почему ты оказался в лаборатории? Говори, иначе я убью тебя. Ты знаешь, у меня хватит сил, — Алиса подскакивает и насколько это возможно в маленькой рубке, занимает положение для атаки врукопашную.

— Твоя сестра рассказала мне о лаборатории. Я должен был увидеть всё своими глазами: выстрел орбитальной пушки, грёбаных мозгососов на Луне, то есть всё, во что не верится, если не увидишь своими глазами.

— И где моя сестра?