Чужая невеста

– Не уверена, – честно призналась я и легонько боднула его в плечо, кошачьим приемом требуя ласки. Мужчина все понял правильно и, продолжая придерживать меня одной рукой за талию, второй принялся гладить по волосам. Мур-р-р, приятно, только в сон отчего-то клонит. – Давай лучше про Агиру, – зевнув, прошептала я.

– Спрашивай. – Норд снова предложил сыграть в вопрос-ответ, и я решилась:

– Ты ее сильно любил?

– Поначалу да, – немного помолчав, ответил он. – А может, просто думал, что люблю. Не знаю. Когда такая красотка, окруженная толпой поклонников, внезапно выбирает своим любовником угрюмого норда, случайно зашедшего в кабак, где она выступала, можно поверить во что угодно, даже в любовь. Нас, как ты знаешь, своим вниманием балуют только вивьеры, и то по двойному тарифу. А эта была совсем другой. Невинной, юной, нежной, талантливой. – Чем больше качеств бывшей аманты перечислял Йен, тем сильнее я стискивала зубы, чтобы не покусать его от ревности. От иррациональной, необоснованной и совершенно недопустимой ревности, которая грызла меня изнутри. – Красивой, фальшивой, лживой, изворотливой и стервозной шлюхой. – К концу оглашенного списка я вернула на место отвисшую челюсть. Кхм… Однако!

– Почему же ты не расстался с ней? – после короткой паузы задала очередной вопрос.

– Пытался. Много раз. Но Агиру все в наших отношениях устраивало, и она всегда возвращалась, умоляя простить ее за очередной загул. Говорила, что лучше меня ее никто не понимает и не любит и что со всеми остальными у нее просто секс, а со мной…

– Любовь, – мрачно проговорила я, когда он замолк.

– Если дословно, то «высокие чувства», – грустно усмехнулся Йен.

– И ты прощал измены?

– Ну, – он снова поцеловал меня в макушку, обняв чуть сильнее, – мы, меченые, народ в выборе женщин не избалованный. Амант в Стортхэме чуть больше жен, сама ведь видела. Так что…

– На безрыбье и рак рыба, – вспомнилась мне одна из земных пословиц.

– Что?

– Она сказала, что, если рыба не клюет, то и майкрос сойдет за улов, – перевел мои слова на язык лефири дух. Стоп! Перевел?

– Лааш?! – Вскинув голову, я удивленно посмотрела на элементаля.

– Тихо, Лерка! Не отвлекайся, – пожурил меня тот. – Агира, помнишь? Вы говорите сейчас про нее. – И, загадочно улыбаясь, отлетел от нас подальше. Ладно, потом поговорим, значит… на тему иномирной лингвистики.

– Да что о ней говорить? – не дожидаясь следующего вопроса, мрачно сказал Йен и вновь прижал мою голову к своему плечу. – Уже больше года прошло, как она погибла. – Голос его стал глухим и безжизненным. А посмотреть на себя норд мне просто не давал, продолжая придерживать ладонью затылок. – Я убил ее, понимаешь? – гораздо тише проговорил он и совсем на грани слышимости добавил: – Собственными руками убил.

– Как? – спросила, больше не делая попыток на него взглянуть.

– Оттолкнул, когда она пыталась повиснуть на моей шее.

– И? – Тянуть слова из него приходилось клещами, но я не сдавалась. Лучше уж сразу все прояснить, чтобы потом забыть и не мучиться.

– Не рассчитал силу.

– Ударилась? – догадалась я.

– Виском об угол стола.

– Несчастный случай, – вздохнув, подвела и без того известный итог.

Мужчина не ответил. Он продолжал перебирать пальцами мои волосы, чуть массируя кожу у корней, и молчал. Я тоже не спешила возобновлять беседу. Мне было хорошо и спокойно сидеть вот так с ним и ничего не говорить. Особенно сейчас, когда он рассказал про Агиру. И после этого короткого экскурса в его прошлое призрак любвеобильной блондинки, поселившийся в моей голове, как-то разом потерял свою силу. Стало вдруг совершенно понятно очевидное: она всего лишь бледная тень из его прошлого. Такая же, как мой земной жених.

Пока сидели, я чуть не заснула. От нежных поглаживаний по голове, спине и шее тело окончательно расслабилось, мысли стали ленивыми и неповоротливыми, а веки тяжелыми.

– Я не буду тебе изменять, – пробормотала сонно и, сладко зевнув, предложила: – Давай спать?

– Конечно, маленькая. – Йен, выпустив меня из объятий, поднялся. – Ложись, Лер, – сказал он, помогая мне раздеться до сорочки. – Завтра, так и быть, отсыпайся утром, – укладывая меня на расстеленную кровать, добавил он. – А тренировку проведем после того, как встанешь… нар-ученица, – в голосе его звучала мягкая насмешка. Добрая и совсем не обидная. Муркнув что-то невнятное, я улыбнулась. Глаза закрывались, и сопротивляться накатившему сну становилось все труднее. Когда Морфей почти полностью завладел моим сознанием, я услышала тихое:

– Лерочка… Самая красивая, самая желанная… моя.

А может, мне все это просто приснилось?

На следующее утро…

Когда очнулась, в комнате царили темнота и прохлада.

– Йен? – Голос был хриплым со сна и, прокашлявшись, я снова позвала: – Йен-ри, ты здесь? – ответа не последовало, что в общем-то ожидаемо. – Лааш? – решила проверить помещение и на наличие незримого духа. Но и тот не откликнулся.