Чужая невеста

— Лер-р-ра! — рыкнул "невидимка" мне в ухо, которое тут же неприязненно дернулось, реагируя на громкий звук. — "Дурочку" выключи, а? Хочешь мужика — бери! Он же дурак закомплексованный. Ты не смотри, что с виду весь такой уверенный в себе…

— Ну да, ну да, — перебила я, — плавали — знаем! Внешне — непробиваемая скала спокойствия, а за каменным фасадом — ранимая душа непризнанного поэта.

Встретиться с "медведем" мне, конечно, хотелось. Но уже не так сильно, как до прихода Лааша. Поэтому, решив, что слишком часто бегать за рыжим букой все же не стоит, я действительно собралась лечь спать. Но не смогла отказать себе в удовольствии немного помучить неопределенностью невидимого сводника.

— Может, и не ранимая душа, — в голосе духа отчетливо прозвучала обида. — Но мужик Йен хороший!

— Не сомневаюсь.

— Добрый.

— Угу.

— И тебя любит.

— А вот это только твои слова, Лааш, — перестав улыбаться, сказала ему. — Мы знакомы с ним всего две недели. Какая к демонам любовь?

— Себя спроси: какая! — провокационно заявил гость. — Только отвечай себе честно, Лер.

Мы замолчали. Оба. Я, поджав губы, продолжала рассматривать свое отражение, вот только былого удовольствия это занятие мне больше не приносило. А Лааш… не знаю, что он делал. Может, и вовсе покинул комнату, разобидевшись на мой отказ из нее выходить. За невидимкой же не уследишь.

— Не пойдешь, значит? — голос элементаля раздался откуда-то со стороны камина, сообщив о том, что дух все еще здесь.

— Нет, — подавив желание сказать "да", проговорила я.

— Тогда и правда спать ложись. Завтра трениров… — он запнулся на полуслове. И, прислушавшись, я поняла почему. Торопливые шаги, раздавшиеся в коридоре сменились громким стуком. Естественно, в мою дверь. А потом незнакомый мужской голос крикнул:

— Ильва! Открой. Нам срочно требуется твоя помощь.

Я застыла, в растерянности глядя на дверь. Какая помощь, на ночь глядя? Кому? Что я вообще могу-то?!

— Открывай, — прошептал подлетевший совсем близко Лааш. — Это свои.

И, словно в доказательство его слов, из коридора донесся встревоженный голос Йена:

— Она уже проснулась, Сорис? — Я заметалась по комнате, лихорадочно соображая, что бы на себя натянуть поверх чересчур откровенного пеньюара. — Ильва? — позвал "медведь" и тоже постучал. Или это опять был некто по имени Сорис? — Иль, пусти нас, керс Таша вернулся. И с ним все плохо.

— Секундочку! — крикнула я мужчинам и, схватив белый плащ, который мне подарили в монастыре, принялась его натягивать на себя. Застегивая на ходу пуговицы, бросилась открывать поздним визитерам.

Что ж… видимо, нам суждено было встретиться сегодня с Йеном. И пусть эта встреча мало походило на романтичное свидание, которого мне бы хотелось, но… я все равно была рада его видеть. Пусть и по такой тревожной причине.

— Что с Фимаром? — спросила, едва гости вошли.

— Почувствовал разрыв связи с хозяином, — мрачно ответил рыжий и в который раз за сегодняшний вечер прижал пальцы к своим вискам, словно пытаясь ослабить головную боль. — Керсы очень плохо такое переносят. Могут сойти с ума и умереть. Но если есть кто-то, кого зверь пометил, как своего…

— Я поняла, — решительно оборвала норда. — Куда надо идти, Йен? — и первая вышла из комнаты, жестом предлагая мужчинам следовать за мной. Один короткий поворот ключа, и алая лента с металлическим "кулоном" скользнула ко мне на шею. Так будет правильно. Нечего оставлять комнату, где живу, незапертой.

Коротко стриженный Сорис, которого я если раньше и видела, то точно не запомнила, обогнал меня и пошел впереди, показывая дорогу к пещерам керсов. Йен же, напротив, шагал сзади, словно страховал меня от возможности споткнуться. Ездовых котов, как я запомнила из прогулки с Ташем, держали на самом верхнем этаже Стортхэма. Туда мы втроем и шли.

— Главное, не подходи к нему, пока я не скажу, — проговорил рыжий, придерживая меня за талию на очередном повороте довольно крутой лестницы. Я не возражала, позволяя ему проявлять заботу. Рядом с ним мне было спокойно и почти не страшно.

Что нас ждет наверху? Огромный слетевший с катушек кот? Ерунда! Потому что я точно знаю, что "медведь" не станет рисковать моей жизнью во имя спасения какого-то керса. Или все-таки станет? Не желая давать сомнениям почву для роста, я начала расспрашивать своих спутников о том, что, собственно, произошло, а главное, в чем это что-то проявилось?

Как оказалось, ездовые коты настолько привязываются к выбранным хозяевам, что чувствуют, когда те попадают в беду или умирают. Незримая связь, установленная между животным и лэфом, рвется, и зверь начинает сходить с ума от тоски. У некоторых особей процесс протекает буйно, у других тихо, а третьи и вовсе могут выздороветь, похандрив пару недель. Но Фимар, к сожалению, оказался котом темпераментным. И, ощутив, что моего жениха больше нет среди живых, он взбесился.