Чужая невеста

Чужие пальцы коснулись моего лица, вынуждая повернуть голову и посмотреть на мужчину, который пересел с кресла на кровать. Он был так близко, что я чувствовала его дыхание. На своих висках, на щеке… губах. Но я-то обиделась! Резко отвернувшись, попыталась отодвинуться от норда, не вышло. Он сгреб меня в охапку и прижал к себе так крепко, что стало трудно дышать.

— Задушишь ведь, дурак, — пропыхтела куда-то в район его плеча. Хватка моментально ослабела, но кольцо рук не разжалось.

— Опять Агиру вспомнила? — насмешливо спросил рыжий, целуя меня в макушку.

— Да лучше б я ее вообще никогда не видела, — проворчала, смиряясь со своим положением. В мужских объятиях было тепло и приятно, и дуться на норда больше не хотелось. — Почему память Ильвы вечно подкидывает мне не те воспоминания, которые надо. Нет, что б дать наводку хотя бы на то, что случилось с ней до прихода в общину.

— А ты уверена, что готова это узнать? — став серьезным, проговорил Йен.

— Не уверена, — честно призналась я и легонько боднула его в плечо, кошачьим приемом требуя ласки. Мужчина все понял правильно и, продолжая придерживать меня одной рукой за талию, второй принялся гладить по волосам. Мур-р-р, приятно, только в сон отчего-то клонит. — Давай лучше про Агиру, — зевнув, прошептала я.

— Спрашивай, — норд снова предложил сыграть в вопрос-ответ, и я решилась:

— Ты ее сильно любил?

— Поначалу да, — немного помолчав, ответил он. — А, может, просто думал, что люблю. Не знаю. Когда такая красотка, окруженная толпой поклонников, внезапно выбирает своим любовником угрюмого норда, случайно зашедшего в кабак, где она выступала, можно поверить во что угодно, даже в любовь. Нас, как ты знаешь, своим вниманием балуют только вивьеры, и то по двойному тарифу. А эта была совсем другой. Невинной, юной, нежной, талантливой, — чем больше качеств бывшей аманты перечислял Йен, тем сильнее я стискивала зубы, чтобы не покусать его от ревности. От иррациональной, необоснованной и совершенно недопустимой ревности, которая, словно червь яблоко, грызла меня изнутри, — …красивой, фальшивой, лживой, изворотливой и стервозной шлюхой, — к концу оглашенного списка я словила упавшую челюсть. Кхм… Однако!

— Почему же ты не расстался с ней? — после короткой паузы, задала очередной вопрос.

— Пытался. Много раз. Но Агиру все в наших отношениях устраивало, и она всегда возвращалась, умоляя простить ее за очередной загул. Говорила, что лучше меня ее никто не понимает и не любит, и что со всеми остальными у нее просто секс, а со мной…

— Любовь, — мрачно проговорила я, когда он замолк.

— Если дословно, то "высокие чувства", — грустно усмехнулся Йен.

— И ты прощал измены?

— Ну, — он снова поцеловал меня в макушку, обняв чуть сильнее, — мы, меченные, народ в выборе женщин неизбалованный. Амант в Стортхэме чуть больше жен, сама ведь видела. Так что…

— На безрыбье и рак рыба, — вспомнилась мне одна из земных пословиц.

— Что?

— Она сказала что, если рыба не клюет, то и майкрос* сойдет за улов, — перевел мои слова на язык лефири дух. Стоп! Перевел?

— Лааш?! — вскинув голову, я удивленно посмотрела на элементаля.

— Тихо, Лерка! Не отвлекайся, — пожурил меня тот. — Агира, помнишь? Вы говорите сейчас про нее, — и, загадочно улыбаясь, отлетел от нас подальше. Ладно, потом поговорим, значит… на тему иномирной лингвистики.

— Да что о ней говорить? — не дожидаясь следующего вопроса, мрачно сказал Йен и вновь прижал мою голову к своему плечу. — Уже больше года прошло, как она погибла, — голос его стал глухим и безжизненным. А посмотреть на себя норд мне просто не давал, продолжая придерживать ладонью затылок. — Я убил ее, понимаешь? — гораздо тише проговорил он и совсем на гране слышимости добавил — Собственными руками убил.

— Как? — спросила, больше не делая попыток на него взглянуть.

— Оттолкнул, когда она пыталась повиснуть на моей шее.

— И? — тянуть слова из него приходилось "клещами", но я не сдавалась. Лучше уж сразу все прояснить, чтобы потом забыть и не мучиться.

— Не рассчитал силу.

— Ударилась? — догадалась я.

— Виском об угол стола.

— Несчастный случай, — вздохнув, подвела и без того известный итог.

Мужчина не ответил. Он продолжал перебирать пальцами мои волосы, чуть массируя кожу у корней, и молчал. Я тоже не спешила возобновлять беседу. Мне было хорошо и спокойно сидеть вот так с ним и ничего не говорить. Особенно сейчас, когда он рассказал про Агиру. И, после этого короткого экскурса в его прошлое призрак любвеобильной блондинки, поселившийся в моей голове, как-то разом потерял свою силу. И стало вдруг совершенно понятно очевидное: она всего лишь бледная тень из его прошлого. Такая же, как мой земной жених.

Пока сидели, я чуть не заснула. От нежных поглаживаний по голове, спине и шее тело окончательно расслабилось, мысли стали ленивыми и неповоротливыми, а веки тяжелыми.

— Я не буду тебе изменять, — пробормотала сонно и, сладко зевнув, предложила: — Давай спать?