Чужая память

— Местные. Не могли прикрутить к ней какие-либо колеса.

Она подошла к тумбочке-источнику и пнула по ней ногой — внутри тумбочки что-то щёлкнуло и часть стенки тумбочки приподнялась, из образовавшейся ниши, выскользнул какой-то рычаг. Ничего не говоря, Аттонар легонько ударил ногой по примерно такому же месту тумбочки её противоположной стенки — донёсся ещё один щелчок; из появившейся ниши выскользнул ещё один рычаг и тумбочка подпрыгнула. Из под неё выглядывали четыре колеса.

— И совсем они не тупые, — Олига широко улыбнулась.

Взявшись за одну из ручек, Аттонар потянул тумбочку-источник к двери.

Вниз тумбочку они спускали вдвоём переставляя по ступенькам. Внутри тумбочки что-то громыхало и скрежетало. При каждом таком скрежете, Аттонар морщился. Ему, конечно, было жаль, если тумбока-источник, после всех этих мытарств окажется неисправной, но больше всего он опасался какого-либо неприятного излучения при повреждении источника или ещё хуже — взрыва. Но всё обошлось.

Ещё большие трудности начались, когда тумбочка оказалась внизу. Хотя слой коричневой пыли на дороге был не очень толстым, но колёса тумбочки полностью утонули в нем и после полусотни метров транспортировки лоб Аттонара покрылся густой испариной, чего он и не помнил, чтобы когда-то подобное было с ним. К тому же, едва он оказался на улице, его самочувствие резко ухудшилось и он начал часто останавливаться и отдыхать. Поняв его состояние, Олига было взялась за вторую ручку тумбочки, чтобы помочь Аттонару, но их процессия оказалась очень широкой и им не хватало пространства, чтобы проходить между островков из жесткой травы, не цепляясь. Тогда девушка начала подталкивать тумбочку сзади, но физически она оказалась не очень сильна и вскоре у неё на лбу выступили заметные капли пота, она начала шумно и надрывно дышать.

Аттонар приложил свободную руку ко лбу и всмотрелся вдаль — траппер едва просматривался небольшим тёмным наростом. Он посмотрел в сторону города — они отошли от него всего лишь метров на двести. Он посмотрел вверх — определённо, уже был полдень местного времени. Аттонар остановился и махнул рукой.

— Отдых!

Вдруг что-то сильно толкнуло его в сторону и раздался громкий крик Олиги. Аттонар оглянулся на девушку, чтобы понять, что с ней произошло, но получив ещё один толчок, уже двигающейся мимо него тумбочкой, не устоял и упал в травяной островок. Тысячи игл впились в его тело, заставив громко вскрикнуть. Оттолкнувшись руками и ногами, он высоко подпрыгнул и выпрыгнул из островка. Увиденное заставило его забыть обо всём — тумбочка-источник удалялась: её тянули два его двойника и толкали две Олиги. Он оглянулся — третья Олига стояла широко раскрыв и глаза и рот. Аттонар шагнул к ней, намереваясь подхватить экран, который, выскальзывая из её руки, падал в коричневую пыль, но его ноги подкосились и он провалился в пустоту.

11

Адмирал Марр Мартинн нервно барабанил по сенсору связи, но висящая над столом голограмма оставалась пустой.

— Хара! Да где же тебя нелёгкая носит? — невольно вырвалось у него и в тот же миг в голограмме появилось отображение командира базы «Тосса» — Гаррисона Гарра.

— Извините, гросс адмирал! — лицо Гарра приняло виноватый вид, адмирал Мартинн уже прослыл крутым и принципиальным командующим. — Я, пока, ещё сам хожу.

— Надеюсь, что так. «Глорр» нашёл? — в голосе адмирала слышалось, явное, недовольство.

— Ищем, гросс адмирал.

— И долго будешь искать?

— Мы тщательно обследовали предполагаемый район исчезновения разведчика, но никаких следов чужой материи в том пространстве не обнаружили. Детекторы скрытой массы молчат. Установлено однозначно: «Глорр» там был, но оттуда не уходил. Будто испарился. Эскадра кораблей дислоцирована в том районе постоянно.

— А что с районом первого исчезновения капитана Аттонара? Обследовали его?

— Или капитан Аттонар был в другом районе, или он что-то скрывает. В том газовопылевом облаке несколько очень горячих звёзд создали такие мощные приливные силы в пространстве, что никакой корабль между ними не пройдёт. Разведчики послали туда зонд, так его, буквально, на их глазах разорвало на несколько частей. К тому же, пространство там забито жестким излучением и мощными выбросами горячей плазмы из этих самых звёзд и потому, что-то однозначное выделить совершенно невозможно.

— Даже так, — адмирал покрутил головой. — Значит, говоришь, капитан Аттонар что-то скрывает. Нехорошо с его стороны. Что ж, будем разбираться. К тебе направляется эскадра ликвидаторов — двенадцать самых мощных кораблей нашей цивилизации. Регат серьёзно встревожен обстановкой в пространстве базы и отдаёт тебе свой резерв. Командиром эскадры иду я. Суток через сорок будем у тебя. Отметь районы наиболее частого появления степперов и фьютов. Эскадра в первую очередь направится туда. Теперь им не уйти. Нужно покончить с их безнаказанностью.

— Я рад, гросс адмирал! — Гарр склонил голову.